Η Βρετανία δεν θα κυβερνιόταν από γυναίκα για όσο θα ζούσε, είχε εκτιμήσει η Margaret Thatcher, στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Πριν τελειώσει η δεκαετία, η κόρη του παντοπώλη είχε γίνει η πρώτη και μέχρι στιγμής μοναδική γυναίκα πρωθυπουργός της Βρετανίας.
“Στην πολιτική, εάν θέλεις κάτι να ειπωθεί, ζήτα το από έναν άνδρα. Εάν θέλεις κάτι να γίνει, ζήτα το από μία γυναίκα”, είχε πει το 1975.
Ήταν ένας από τους ηγέτες της μεταπολεμικής περιόδου με τη μεγαλύτερη επιρροή. Οι πολιτικές της ελεύθερης αγοράς που ακολούθησε μεταμόρφωσαν τη βρετανική οικονομία, ενώ η εξωτερική πολιτική της έπαιξε ρόλο στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Η “Σιδηρά Κυρία” απεβίωσε σήμερα το πρωί από εγκεφαλικό, σε ηλικία 87 ετών.
Αναλαμβάνοντας την εξουσία, το 1979, η Thatcher ανέλαβε μια χώρα με τόσο ισχυρά συνδικάτα ώστε μπορούσαν να διώξουν τους ηγέτες κομμάτων με τους οποίους διαφωνούσαν και με τις βασικές βιομηχανίες υπό τον έλεγχο του κράτους. Έντεκα χρόνια αργότερα, με την αποχώρησή της, ολόκληρο το πολιτικό φάσμα της Βρετανίας είχε υιοθετήσει τα επιχειρήματά της, υπέρ της ελεύθερης αγοράς, των χαμηλότερων φόρων και της απορρύθμισης των αγορών.
Βέβαια, η μετάβαση ήταν επώδυνη. Η ανεργία κορυφώθηκε σε επίπεδα υψηλότερα των 3 εκατ. ατόμων στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και πολλές περιοχές της Β. Βρετανίας που αποτελούσαν διεθνή βιομηχανικά κέντρα, αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα της οικονομίας των υπηρεσιών.
Όμως, η Thatcher δεν φοβήθηκε ποτέ μια σκληρή μάχη: Κήρυξε τον πόλεμο στην Αργεντινή, συγκρούστηκε με τους απεργούς μεταλλωρύχους και μείωσε την οικονομική συνεισφορά της Βρετανίας στον πρόδρομο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Επιβίωσε από μία από απόπειρα δολοφονίας, όταν το 1984 ο IRA έβαλε βόμβα στο ξενοδοχείο όπου διέμενε, κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου του κόμματος, στο Μπράιτον. Στην έκρηξη σκοτώθηκαν πέντε άτομα, όμως, εκείνη διατήρησε αμετάβλητο το πρόγραμμά της, και μίλησε στο συνέδριο το επόμενο πρωί.
Έπειτα από τρεις επιτυχείς εκλογικές αναμετρήσεις, η Thatcher εκδιώχθηκε από το ίδιο το κόμμα της, όταν αρνήθηκε να συμβιβαστεί στις πολιτικές της απέναντι στην Ευρώπη ή στο φόρο επί των ακινήτων, που είχε προκαλέσει τεράστιες αντιδράσεις.
Η Thatcher ανέπτυξε μια στενή σχέση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ronald Reagan, με τον οποίο τους ένωνε η κοινή πολιτική ιδεολογία.
“Η Margaret ήταν πάντα ειλικρινής και ευθύς στις σχέσεις της με εμάς. Σε γενικές γραμμές, εκείνη και εγώ συμφωνούσαμε. Όμως, είτε συμφωνούσαμε είτε όχι, ήξερα ότι οι συμβουλές της έρχονταν από κάποιον που ήταν φίλος του Αμερικανού λαού και που είχε το ίδιο βασικό όραμα. Δίνουμε την ίδια υψηλή αξία στην ελευθερία”, έγραψε ο Reagan το 1989.
Reagan και Thatcher είχαν στενές επαφές με τον Mikhail Gorbachev, τον πρώην ηγέτη της Σοβιετικής Ένωσης, που εξελίχθηκε από αντίπαλος σε σύμμαχο. Η σκληρή στάση της απέναντι στη Σοβιετική Ένωση ήταν εκείνη που της έδωσε το προσωνύμιο Σιδηρά Κυρία.
Όμως, οι σχέσεις της με τις Ευρωπαίους ήταν τεταμένες. Ενώ σύγχρονοί της, όπως ο Γάλλος πρόεδρος Francois Mitterrand και ο Γερμανός καγκελάριος Helmut Kohl δούλευαν για την πολιτική ένωση της Ευρώπης, η Thatcher επιθυμούσε ένα δίκτυο μεμονωμένων κρατών, που ενώνονται μόνο από μία ζώνη ελεύθερου εμπορίου. “Όχι, όχι, όχι!” ήταν η απάντησή της στο εάν θα πρέπει η Βρετανία να αφήσει τη στερλίνα και να υιοθετήσει το κοινό ευρωπαϊκό νόμισμα.
Γεννημένη στις 13 Οκτωβρίου του 1925 σε μια πόλη της Ανατολικής Αγγλίας, έχει δηλώσει ότι η μικρή επιχείρηση του πατέρα της επηρέασε πολλές από τις απόψεις της, μεταξύ των οποίων και η σημασία που έδινε στη συνετή διαχείριση των οικονομικών.
Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, αποφοίτησε με πτυχίο χημείας από το Somerville College του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και εργάστηκε ως χημικός.
Το 1951, παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Denis Thatcher, με τον οποίο απέκτησε δίδυμα, δύο χρόνια αργότερα.
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.