Τουλάχιστον 5 οι νεκροί από την έκρηξη στο Τέξας – Εκατοντάδες τραυματίες

(Upd) Μεταξύ πέντε και δεκαπέντε είναι οι νεκροί και περισσότεροι από 160 οι τραυματίες από την ισχυρή έκρηξη που σημειώθηκε σε εργοστάσιο λιπασμάτων κοντά στην πόλη Γουέικο του Τέξας, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της αστυνομίας.

Σύμφωνα με τις αρχές, δεκάδες είναι τα κτήρια που καταστράφηκαν ολοσχερώς.

Eκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι «δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι επρόκειτο για κάτι άλλο πέρα από δυστύχημα», ενώ η φωτιά έχει τεθεί υπό έλεγχο.

Η έκρηξη σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης, σε εργοστάσιο λιπασμάτων στην πολιτεία του Τέξας. Η έκρηξη σημειώθηκε στις 7:50 μ.μ. τοπική ώρα στο εργοστάσιο λιπασμάτων West Fertilizer Plant  περίπου 100 χιλιόμετρα νότια του Ντάλας.

Οι τραυματίες έχουν μεταφερθεί στο νοσοκομείο της κοντινής πόλης Ουέικο. Ζημιές φέρονται να έχουν υποστεί και γειτονικά κτίρια του εργοστασίου μεταξύ των οποίων ένα σχολείο και ένα γηροκομείο ενώ μια παρακείμενη κοινότητα εκκενώθηκε από τους 2.600 κατοίκους της.

Η αιτία που προκάλεσε την έκρηξη δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή.

Νωρίτερα, ο δήμαρχος του Γουέστ, Τόμι Μούσκα, πέντε ή έξι εθελοντές πυροσβέστες που ήταν ανάμεσα στους πρώτους που έσπευσαν στον τόπο της έκρηξης αγνοούνται. Ο εκπρόσωπος της υπηρεσίας δημόσιας ασφάλειας του Τέξας Ντι Ελ Ουίλσον ανέφερε ότι 133 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από παρακείμενο γηροκομείο που κατέρρευσε, αλλά ακόμα δεν είναι γνωστό πόσοι τραυματίστηκαν. Εκτίμησε ότι συνολικά πάνω από εκατό άνθρωποι είναι τραυματίες, ενώ αρχικά τα διεθνλη ΜΜΕ έκαναν λόγο για 70 νεκρούς.

Όπως είπε ο κ. Ουίλσον, την πρώτη έκρηξη ακολούθησαν δυο μικρότερες και ότι όλες προκλήθηκαν μετά από φωτιά που ξέσπασε στο εργοστάσιο.
Πρόσθεσε ότι υπήρχει κίνδυνος να εκραγεί μια δεξαμενή λιπασμάτων, η οποία είναι μέχρι στιγμής ανέπαφη, αλλά και να εκλυθούν τοξικοί καπνοί λόγω της πυρκαγιάς που συνέχιζε να μαίνεται στο εργοστάσιο. Σύμφωνα με τον ίδιο, η μισή πόλη εκκενώθηκε.

Από εικόνες που καταγράφουν οι τηλεοπτικές κάμερες φαίνεται κατεστραμμένη μια περιοχή τριών οικοδομικών τετραγώνων, ενώ, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωδυναμικό Ινστιτούτο, η έκρηξη προκάλεσε δόνηση ισοδύναμη με αυτή που θα προκαλούσε ένας σεισμός 2,2 Ρίχτερ.