Τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα στο Καράκας σημειώθηκαν σειρήνες αεροπορικού συναγερμού και οδυνηρές εκρήξεις, με κατοίκους να ακούν επανειλημμένους κρότους και να βλέπουν στήλες καπνού να υψώνονται σε διάφορα σημεία της πρωτεύουσας της Βενεζουέλας.

Οι ήχοι των εκρήξεων ξεκίνησαν περίπου στις 02:00 τοπική ώρα, ενώ τουλάχιστον επτά ισχυρές εκρήξεις καταγράφηκαν σε διαφορετικές συνοικίες. Παρατηρήθηκαν επίσης χαμηλές πτήσεις αεροσκαφών, γεγονός που ενίσχυσε τον συναγερμό και την ανησυχία μεταξύ των κατοίκων. Πολλές περιοχές, ιδιαίτερα στη νότια πλευρά της πόλης κοντά σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις, έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μετά τα γεγονότα.

Μια από τις βάσεις που φέρονται να έχει χτυπηθεί είναι το Φρούριο Τιούνα, το κύριο στρατιωτικό συγκρότημα που στεγάζει το Υπουργείο Άμυνας και τη Στρατιωτική Ακαδημία. Βίντεο από τα γεγονότα δείχνουν υψωμένους καπνούς και ανάβουν υποψίες για στοχευμένες επιθέσεις σε στρατιωτικές δομές.

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας υπό τον Νικολάς Μαδούρο κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και κατηγόρησε τις ΗΠΑ για επιθέσεις σε πολιτικές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις, ενώ οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν απαντήσει επίσημα μέχρι στιγμής για τον ακριβή ρόλο τους. Η FAA (Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ) εξέδωσε απαγόρευση πτήσεων αμερικανικών πολιτικών αεροσκαφών στον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας, υποδηλώνοντας ότι υπάρχουν εν εξελίξει στρατιωτικές δραστηριότητες.

Η κρίσιμη ερώτηση είναι αν η Βενεζουέλα «έχει στρατό και όπλα» ικανά να στηρίξουν τις απειλές της. Η απάντηση είναι καταφατική στο επίπεδο του χαρτοφυλακίου, με σημαντικά «αλλά» στην ετοιμότητα. Οι ένοπλες δυνάμεις (FANB) αριθμούν πάνω από εκατό χιλιάδες ενεργό προσωπικό, ενώ ο Μαδούρο προβάλλει την Εθνική Πολιτοφυλακή ως πολυεκατομμυριακή «ασπίδα», ένα εργαλείο όμως κυρίως εσωτερικού ελέγχου και πολιτικής νομιμοποίησης. Ανεξάρτητες εκτιμήσεις τοποθετούν την πραγματική διαθεσιμότητα χαμηλότερα, με τη συνολική ικανότητα να πλήττεται από χρόνια οικονομική κρίση και συντήρηση.

Στο έδαφος, ο Στρατός Ξηράς διατηρεί μίγμα σοβιετικής, ρωσικής, δυτικής και κινεζικής προέλευσης. Διαθέτει άρματα T-72B1V και παλαιότερα AMX-30V, ΤΟΜΑ/ΤΟΜΠ τύπου VN-1 και τροχοφόρα, καθώς και ισχυρό σωλήνα και πυραυλικό πυροβολικό με 2S19 Msta-S, 2S23 Nona, BM-21 και περιορισμένο αριθμό BM-30 Smerch. Η αεράμυνα στρατού και περιοχής ενισχύθηκε την προηγούμενη δεκαετία με ρωσικά συστήματα Buk-M2E και εκσυγχρονισμένα S-125 Pechora-2M. Η εικόνα στο χαρτί είναι σοβαρή, όμως η υποστήριξη ανταλλακτικών και τα αποθέματα πυρομαχικών αποτελούν τη μόνιμη αχίλλειο πτέρνα.

Το «βαρύ χαρτί» της στρατηγικής αντιαεροπορικής άμυνας είναι τα S-300VM (Antey-2500), που παραδόθηκαν γύρω στο 2012 και δίνουν μακράς ακτίνας ικανότητα εναντίον αεροσκαφών και ορισμένων βαλλιστικών ή cruise. Αποτελούν αποτρεπτικό παράγοντα για τυχόν επιχειρήσεις σε βάθος στο εσωτερικό της χώρας, ιδίως αν συνδυαστούν με ραντάρ, Buk και φορητά Igla. Το ζήτημα είναι η πραγματική διαθεσιμότητα συστημάτων και ραντάρ, όπου πρόσφατες αμερικανικές αποτιμήσεις μιλούν για εκτεταμένες ανεπάρκειες κάλυψης.

Η Πολεμική Αεροπορία διαθέτει κατ’ αρχήν 24 ρωσικά Su-30MK2 με ικανότητα αέρος-αέρος και κρούσης, καθώς και μικρό στόλο γερασμένων F-16A/B από τη δεκαετία του ’80, των οποίων η επιχειρησιακή αξία έχει περιοριστεί από το εμπάργκο ανταλλακτικών κλπ. Ελικόπτερα Mi-35, Mi-17 και μεταφορικά μέσα συμπληρώνουν το μίγμα. Η ουσία, όμως, βρίσκεται στα ποσοστά ετοιμότητας: διαρροές και ανεξάρτητες αναλύσεις συμφωνούν ότι η διαθεσιμότητα μαχητικών και οργάνων έγκαιρης προειδοποίησης κινείται σε χαμηλά επίπεδα, κάτι που υπονομεύει την εικόνα ισχύος.

Διαβάστε περισσότερα στο Newsauto.gr