Δικαστήριο στο Χονγκ Κονγκ έκρινε ένοχο τον μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης και γνωστό ακτιβιστή υπέρ της δημοκρατίας Τζίμι Λάι, σε δίκη στην οποία αντιμετώπιζε τις κατηγορίες της ανταρσίας και δυο περιπτώσεις υποτιθέμενης αθέμιτης σύμπραξής του με δυνάμεις στο εξωτερικό.

Το δικαστήριο έκρινε ένοχο τον 78χρονο σε μια υπόθεση που θεωρείται εμβληματική για την εφαρμογή του νόμου περί εθνικής ασφάλειας που επέβαλε το Πεκίνο το 2020.

Ο συγκεκριμένος νόμος θεσπίστηκε μετά τις μαζικές και συχνά βίαιες διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας το 2019 και έχει αποτελέσει αντικείμενο έντονης διεθνούς κριτικής, καθώς θεωρείται ότι περιορίζει δραστικά την πολιτική ελευθερία και την ελευθερία του Τύπου στην πρώην βρετανική αποικία.

Σύμφωνα με την απόφαση, ο Τζίμι Λάι κρίθηκε ένοχος για «συνωμοσία με σκοπό τη συμπαιγνία με ξένη χώρα ή εξωτερικούς παράγοντες, με τρόπο που έθετε σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια». Το δικαστήριο ανέφερε ότι τόσο ο ίδιος όσο και η εφημερίδα του, η Apple Daily, επιδίωξαν να πείσουν ξένες κυβερνήσεις ή οργανισμούς εκτός Κίνας να επιβάλουν κυρώσεις, οικονομικούς αποκλεισμούς ή άλλες εχθρικές ενέργειες εις βάρος του Χονγκ Κονγκ και της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας.

Στην πολυσέλιδη –850 σελίδων– ετυμηγορία, οι δικαστές υποστήριξαν ότι ο Λάι διακατέχεται από «μακροχρόνια μνησικακία και εχθρότητα» απέναντι στο κινεζικό κράτος, χαρακτηρίζοντάς τον έναν από τους πλέον έντονους επικριτές του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Ο ίδιος είχε δηλώσει αθώος σε όλες τις κατηγορίες, που περιλάμβαναν δύο σκέλη συνωμοσίας με ξένες δυνάμεις και μία κατηγορία για δημοσίευση υλικού που υποκινούσε εξέγερση.

Ο Τζίμι Λάι βρίσκεται υπό κράτηση από το 2020, ενώ η δίκη του ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2023. Η ανακοίνωση της ποινής του έχει προγραμματιστεί για τις 12 Ιανουαρίου. Λίγο μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο Άντριου Κόλιερ, ανώτερος ερευνητής στο Harvard Kennedy School, προειδοποίησε ότι η απόφαση δεν στέλνει θετικό μήνυμα προς τη διεθνή επενδυτική κοινότητα. Όπως δήλωσε, οι επενδυτές αναζητούν ένα ανεξάρτητο δικαστικό σύστημα που να εγγυάται τα δικαιώματα τόσο των πολιτών όσο και της χρηματοοικονομικής αγοράς.

Κατά τον Κόλιερ, η καταδίκη ήταν σε μεγάλο βαθμό αναμενόμενη, ωστόσο το πραγματικό διακύβευμα για το Χονγκ Κονγκ είναι η εμπιστοσύνη. Παρά το γεγονός ότι το 2025 καταγράφεται αύξηση στις δημόσιες εγγραφές (IPO), υποθέσεις όπως αυτή του Τζίμι Λάι ενδέχεται να υπονομεύσουν τη μακροπρόθεσμη ελκυστικότητα της πόλης ως διεθνούς χρηματοοικονομικού κέντρου.

Ο Λάι είναι ιδρυτής της μάρκας ένδυσης Giordano, της Apple Daily και του ομίλου ψηφιακών μέσων Next Digital. Το όνομά του είχε τεθεί και σε ανώτατο διπλωματικό επίπεδο, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ, φέρεται –σύμφωνα με το Reuters– να ζήτησε από τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ την απελευθέρωσή του, κατά τη συνάντησή τους στη Νότια Κορέα τον Οκτώβριο.

Το δικαστήριο υποστήριξε ότι «η μοναδική πρόθεση» του Λάι ήταν η ανατροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, ακόμη και αν το τίμημα ήταν η ζημία των συμφερόντων των πολιτών της Κίνας και του Χονγκ Κονγκ. Πριν από την ετυμηγορία, ο βετεράνος επενδυτής Ντέιβιντ Ρος είχε δηλώσει στο CNBC ότι μια πιο επιεικής στάση θα μπορούσε να ενισχύσει την εικόνα σταθερότητας και κανονικότητας για το επιχειρηματικό περιβάλλον της πόλης.

Η υπόθεση Λάι εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο πολιτικών αλλαγών. Μετά τη μεταρρύθμιση του εκλογικού συστήματος το 2021, μειώθηκε δραστικά ο αριθμός των άμεσα εκλεγμένων βουλευτών, ενώ δικαίωμα συμμετοχής στις εκλογές έχουν πλέον μόνο υποψήφιοι που θεωρούνται «πατριώτες». Η απόφαση της Δευτέρας ακολούθησε τη διάλυση του τελευταίου φιλοδημοκρατικού κόμματος της πόλης, έπειτα από 31 χρόνια δράσης, καθώς και εκλογές με τη δεύτερη χαμηλότερη συμμετοχή στην ιστορία του Χονγκ Κονγκ.

Διαβάστε ακόμη

Νέα πρόωρη αποπληρωμή χρέους 5,3 δισ. από την Ελλάδα

Μερίσματα μέχρι και 100% των κερδών από τις ελληνικές τράπεζες (πίνακας)

Project Voria: Με ορίζοντα τον Μάιο του 2028 «τρέχει» η επένδυση των €350 εκατ. στο Μαρούσι

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα