Οι αξιωματούχοι της Federal Reserve στη συνεδρίαση του Μαρτίου συνέχισαν να εκτιμούν ότι θα υπάρξει μείωση επιτοκίων μέσα στο έτος, παρά το υψηλό επίπεδο αβεβαιότητας που προκαλούν ο πόλεμος με το Ιράν και οι δασμοί, σύμφωνα με τα πρακτικά που δημοσιοποιήθηκαν την Τετάρτη.

Η πλειονότητα των συμμετεχόντων ανέφερε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάγκη πιο χαλαρής νομισματικής πολιτικής, εάν η άνοδος των τιμών ενέργειας πλήξει την αγορά εργασίας και την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής τόνισαν ότι πρέπει να παραμείνουν «ευέλικτοι» καθώς αξιολογούν τις επιπτώσεις του πολέμου στον πληθωρισμό —που εξακολουθεί να κινείται πάνω από τον στόχο της Fed— και στην απασχόληση, η οποία έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στάσιμη τον τελευταίο χρόνο.

«Πολλοί συμμετέχοντες εκτίμησαν ότι, με την πάροδο του χρόνου, θα ήταν πιθανό να καταστεί σκόπιμο να μειωθεί το εύρος-στόχος για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων, εφόσον ο πληθωρισμός αποκλιμακωθεί σύμφωνα με τις προσδοκίες τους», αναφέρεται στα πρακτικά.

Η επικρατούσα εκτίμηση παραμένει μία μείωση επιτοκίων εντός του 2026, χωρίς αλλαγή σε σχέση με τις προβλέψεις του Δεκεμβρίου.

Στα πρακτικά επισημαίνεται επίσης η ανησυχία για «περαιτέρω αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας, η οποία θα μπορούσε να δικαιολογήσει πρόσθετες μειώσεις επιτοκίων, καθώς οι σημαντικά υψηλότερες τιμές πετρελαίου ενδέχεται να περιορίσουν την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών, να αυστηροποιήσουν τις χρηματοοικονομικές συνθήκες και να επιβραδύνουν την παγκόσμια ανάπτυξη».

Τελικά, η FOMC αποφάσισε με ψήφους με 11 προς 1 να διατηρήσει το βασικό επιτόκιο δανεισμού στο εύρος 3,5%–3,75%. Η γενική στάση ήταν η διατήρηση των επιτοκίων σε ίδια επίπεδα, καθώς οι αξιωματούχοι παρακολουθούν τις εξελίξεις, εκφράζοντας παράλληλα ανησυχία ότι η ένταση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να οδηγήσει σε επίμονο πληθωρισμό, ενδεχομένως απαιτώντας ακόμη και αυξήσεις επιτοκίων.

«Οι περισσότεροι συμμετέχοντες επισήμαναν ότι είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί πώς οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή θα επηρεάσουν την αμερικανική οικονομία και έκριναν σκόπιμο να συνεχιστεί η παρακολούθηση της κατάστασης και η αξιολόγηση των επιπτώσεων στη νομισματική πολιτική», σημειώνεται.

Η συνεδρίαση της 17ης–18ης Μαρτίου πραγματοποιήθηκε λίγες εβδομάδες μετά την επίθεση ΗΠΑ και Ισραήλ στο Ιράν, η οποία προκάλεσε άνοδο στο κόστος ενέργειας και αναζωπύρωσε τους φόβους για πληθωριστικές πιέσεις. Η ανακοίνωση εκεχειρίας την Τρίτη οδήγησε σε απότομη πτώση των τιμών πετρελαίου, ωστόσο η διατήρηση της συμφωνίας όσο και η διάρκεια της παραμένει αβέβαιη.

Στην αποτίμηση των μέχρι στιγμής δεδομένων, οι αξιωματούχοι εκτίμησαν ότι ο πληθωρισμός θα συνεχίσει να αποκλιμακώνεται προς τον στόχο του 2%, παρά τις αναταράξεις που προκάλεσε ο πόλεμος. Σημείωσαν επίσης ότι οι δασμοί αποτελούν κίνδυνο, αν και οι περισσότεροι θεωρούν ότι η επίδρασή τους στον πληθωρισμό θα είναι προσωρινή.

Ο πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ, σε πρόσφατες δηλώσεις του, σχολίασε ότι μια αύξηση επιτοκίων σε αυτό το στάδιο, προκειμένου να αναχαιτιστεί μια πιθανή άνοδος του πληθωρισμού, θα μπορούσε να έχει αρνητικές μακροπρόθεσμες συνέπειες, λόγω της καθυστέρησης με την οποία επιδρούν οι αποφάσεις νομισματικής πολιτικής.

Παράλληλα, οι αξιωματούχοι εξέφρασαν ανησυχία για την αγορά εργασίας, η οποία δημιουργεί μεν αρκετές θέσεις ώστε να διατηρείται σταθερό το ποσοστό ανεργίας, ωστόσο η αύξηση της απασχόλησης προέρχεται σχεδόν αποκλειστικά από τον τομέα της υγείας, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για τη βιωσιμότητα και τη δυναμική ανάπτυξης.

«Η συντριπτική πλειονότητα των συμμετεχόντων εκτίμησε ότι οι κίνδυνοι για την απασχόληση κλίνουν προς τα κάτω», αναφέρεται στα πρακτικά. «Ιδιαίτερα, πολλοί προειδοποίησαν ότι, στο σημερινό περιβάλλον χαμηλής καθαρής δημιουργίας θέσεων εργασίας, η αγορά εργασίας εμφανίζεται ευάλωτη σε αρνητικά σοκ».

Οι επενδυτές αναμένουν σε γενικές γραμμές ότι η Fed θα διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα για το υπόλοιπο του έτους, αν και η εκεχειρία αύξησε τις πιθανότητες για ενδεχόμενη μείωση.

Στις αγορές χρήματος καταγράφηκε σήμερα σαφής μεταστροφή στις προσδοκίες για τα επιτόκια της Fed, μετά την ανακοίνωση της εκεχειρίας, με τους επενδυτές να αυξάνουν αισθητά τα «στοιχήματα» υπέρ μιας μείωσης μέσα στο 2026. Μέχρι και χθες, το βασικό σενάριο παρέμενε η διατήρηση των επιτοκίων στα ίδια επίπεδα, ωστόσο πλέον η εικόνα άλλαξε εκ νέου: η πιθανότητα για τουλάχιστον μία μείωση επιτοκίων ενισχύθηκε περίπου στο 43%–44%, ενώ η πιθανότητα για καμία περικοπή υποχώρησε κοντά στο 53%.

Διαβάστε ακόμη

Social media: Το age ban στους 15χρονους σε 10 ερωταπαντήσεις

Αγορές πρόβλεψης: Εκατομμύρια δολάρια στοιχημάτισαν στην εκεχειρία ΗΠΑ–Ιράν

Πώς η Γη «παράγει» τον χρυσό της

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα