Fiat: «Καμπάνα» 150 εκατ. δολ. για το θάνατο ενός 4χρονου αγοριού

Το πόσο των 150 εκατομμυρίων δολαρίων καλείται να καταβάλει τώρα η αυτοκινητοβιομηχανία Fiat Chrysler σύμφωνα με το δικαστήριο της Γεωργίας, σε μια οικογένεια η οποία έχασε τον 4χρονο αγοράκι της που κάηκε ζωντανό το 2012 όταν το αυτοκίνητο που οδηγούσε η θεία του, ένα Jeep Grand Cherokee, μοντέλο του 1999, συγκρούστηκε με φορτηγό με αποτέλεσμα να προκληθεί διαρροή καυσίμου, που οδήγησε στη συνέχεια σε πυρκαγιά.

Οι ένορκοι αποφάνθηκαν πως η Chrysler ενήργησε «απερίσκεπτα αδιάφορα» όταν πούλησε στην οικογένεια του παιδιού το Jeep του οποίου το ντεπόζιτο της βενζίνης ήταν τοποθετημένο πίσω από τον πίσω άξονα.

Ωστόσο, αυτό ήταν μόνο ένα από τα 75 περιστατικά που έχουν καταγραφεί με άτομα τα οποία επέβαιναν στο ίδιο μοντέλο Jeep και έχασαν τη ζωή τους στα τέλη της δεκαετίας του 1990 μετά από ατύχημα που είχαν.

Η Chrysler, είχε ανακαλέσει 1,56 εκατ. Jeep Grand Cherokee τον Ιούνιο του 2013, μετά από πιέσεις της NHTSA, για να τοποθετήσει έναν κουτσαδόρο, ο οποίος θα προστατεύει καλύτερα το ντεπόζιτο του ρεζερβουάρ σε περίπτωση σύγκρουσης στο πίσω μέρος. Παράλληλα, στα μοντέλα του 2015, η δεξαμενή καυσίμου μεταφέρθηκε σε ένα πιο ασφαλές μέρος του αυτοκινήτου.

Ο δικηγόρος της οικογένειας, James Butler, εστίασε την αγόρευσή του στα κίνητρα για τον ανασχεδιασμό του 2005. Ισχυρίστηκε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία κατέστρεψε μια βάση δεδομένων με έγγραφα σχετικά με μηχανικά ζητήματα προκειμένου να αποκρύψει τον πραγματικό λόγο που η δεξαμενή καυσίμου άλλαξε θέση στα επόμενα μοντέλα. Όπως είπε η εταιρεία γνώριζε πολύ καλά το ελάττωμα ασφαλείας.

Ωστόσο, κανένα από τα στελέχη της Fiat Chrysler, δεν μπορούσε να δώσει λεπτομέρειες, όταν ρωτήθηκε γιατί η δεξαμενή καυσίμου μεταφέρθηκε.

Οι γονείς του αγοριού ισχυρίστηκαν ότι η εταιρεία γνώριζε το ελάττωμα και πως θα προκλινόταν σοβαρό πρόβλημα σε περίπτωση που το τζιπ χτυπούσε στο πίσω μέρος με ταχύτητα πάνω από 30 μίλια την ώρα.

Εκπρόσωπος της FCA, μητρικής εταιρίας της Chrysler, δήλωσε πως η εταιρία του είναι απογοητευμένη με την ετυμηγορία των ενόρκων και θα ασκήσει έφεση κατά της απόφαση, υποστηρίζοντας πως έχει στοιχεία που αποδεικνύουν πως τα αυτοκίνητα της δεν είναι ελαττωματικά.