Ο 66χρονος Ζάο Τζιανχούι, ιδρυτής και πρόεδρος της Epiworld International, εντάσσεται πλέον στην κατηγορία των δισεκατομμυριούχων σε διεθνές επίπεδο μετά την εισαγωγή της εταιρείας του στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ, μέσω μιας δημόσιας προσφοράς ύψους 209 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η μετοχή της εταιρείας, που εδρεύει στο Ξιάμεν και δραστηριοποιείται στην κατασκευή εξειδικευμένων υλικών για τσιπ ισχύος, σημείωσε άνοδο 35% την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης. Η εξέλιξη αυτή οδήγησε σε σημαντική αύξηση της αξίας της εταιρείας και, κατ’ επέκταση, της προσωπικής περιουσίας του Ζάο, σύμφωνα με το Forbes.
Με βάση την τελική τιμή της μετοχής κατά την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης, η συνολική αποτίμηση της Epiworld International έφτασε τα 5,6 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Ζάο Τζιανχούι, ως βασικός μέτοχος με ποσοστό 27%, διαθέτει περιουσία που εκτιμάται περίπου στα 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια.
Από την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο, η Epiworld International άντλησε περίπου 205 εκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με όσα έχει ανακοινώσει, το μεγαλύτερο μέρος αυτών των κεφαλαίων θα αξιοποιηθεί για την ενίσχυση και επέκταση της παραγωγικής της δραστηριότητας στην Κίνα μέσα στην επόμενη πενταετία. Η εταιρεία δεν προχώρησε σε δημόσιο σχολιασμό σχετικά με το γεγονός ότι ο Ζάο Τζιανχούι είναι πλέον δισεκατομμυριούχος.
Η Epiworld, η οποία ιδρύθηκε το 2011, δραστηριοποιείται στην παραγωγή ειδικών πλακών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τσιπ από καρβίδιο του πυριτίου (SiC). Το υλικό αυτό παράγεται μέσω μιας σύνθετης διαδικασίας, κατά την οποία δημιουργείται ένα εξαιρετικά λεπτό στρώμα πάνω σε μια επιφάνεια.
Τα τσιπ SiC χρησιμοποιούνται κυρίως σε ηλεκτρικά οχήματα, ενώ η χρήση τους επεκτείνεται σταδιακά και σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, όπως τα κέντρα δεδομένων. Σε σύγκριση με τα παραδοσιακά τσιπ πυριτίου, αντέχουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες, μειώνοντας τις ενεργειακές απώλειες. Έτσι, συμβάλλουν τόσο στην ταχύτερη φόρτιση των ηλεκτρικών οχημάτων, όσο και στην πιο αποδοτική λειτουργία συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης.
Η Epiworld International προμηθεύει μεγάλες εταιρείες του κλάδου των τσιπ ισχύος, όπως η Infineon Technologies και η Rohm Semiconductor. Σύμφωνα με στοιχεία που περιλαμβάνονται στο ενημερωτικό της δελτίο, κατέχει την 1η θέση παγκοσμίως στην αγορά των πλακών SiC με βάση τα έσοδα, με μερίδιο 29% το 2024, ξεπερνώντας την Resonac Holdings, η οποία ακολουθεί με 26%. Παράλληλα, η εταιρεία αναφέρει ότι ήταν η πρώτη που κατάφερε να παράγει σε μεγάλη κλίμακα πλάκες SiC 8 ιντσών, οι οποίες θεωρούνται πιο προηγμένες σε σχέση με τις πλάκες 6 ιντσών που χρησιμοποιούνται ευρέως σήμερα.
Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα η εταιρεία αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό και πιέσεις στις τιμές, λόγω αυξημένης προσφοράς στην αγορά από εταιρείες όπως η Resonac Holdings και η Inventchip Technology. Κατά τους πρώτους εννέα μήνες του 2025, τα έσοδά της μειώθηκαν κατά 34% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, φτάνοντας περίπου τα 77,4 εκατομμύρια δολάρια. Η πτώση αυτή αποδίδεται κυρίως στη γενικευμένη μείωση των τιμών στον κλάδο. Είναι χαρακτηριστικό ότι, μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο, η μέση τιμή πώλησης των πλακών 8 ιντσών σχεδόν υποδιπλασιάστηκε.
Ως αποτέλεσμα, τα περιθώρια κέρδους περιορίστηκαν σημαντικά, ενώ τα καθαρά κέρδη της εταιρείας υποχώρησαν κατά 82%, περίπου στα 3 εκατομμύρια δολάρια για την ίδια περίοδο. Όσον αφορά τη γεωγραφική κατανομή των πωλήσεων, σχεδόν το 67% προήλθε από την ευρύτερη αγορά της Κίνας, ενώ περίπου το 22% προήλθε από τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Ακολούθησαν η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική.
Μεταξύ των επενδυτών που στήριξαν την εταιρεία πριν από την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο περιλαμβάνονται η Hubble Technology, που συνδέεται με τον τεχνολογικό όμιλο Huawei, καθώς και η China Resources Microelectronics, θυγατρική του κρατικού ομίλου China Resources.
Ο Ζάο Τζιανχούι θεωρείται έμπειρος επιστήμονας στον τομέα της τεχνολογίας SiC. Σήμερα διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Xiamen, από όπου αποφοίτησε με πτυχίο φυσικής, ενώ έχει αποκτήσει και διδακτορικό στην ηλεκτρολογία και τη μηχανική υπολογιστών από το Carnegie Mellon University.
Ο Ζάο συγκαταλέγεται μεταξύ των Κινέζων επιχειρηματιών στον τομέα των ημιαγωγών που έχουν δημιουργήσει σημαντική περιουσία τα τελευταία χρόνια. Ανάμεσά τους είναι και ο Ζανγκ Σινγκάνγκ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Yuanjie Semiconductor Technology, εταιρείας που δραστηριοποιείται στην κατασκευή φωτονικών τσιπ.
Διαβάστε ακόμη
Εκεχειρία στη Μέση Ανατολή: Ανάσα με όρους… ασφυξίας για ναυτιλία και αγορές
Ποιο επάγγελμα πληρώνει έως 12.000 ευρώ τον μήνα αλλά δεν το επιλέγει κανείς
Τα 6 φυτά του Πάσχα που φέρνουν την Ανοιξη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα