Αμερικανοί αξιωματούχοι, επιχειρώντας να καθησυχάσουν τις αγορές απέναντι στην οικονομική αβεβαιότητα που προκαλούν οι υψηλές τιμές του πετρελαίου, εκτίμησαν την Κυριακή ότι ο πόλεμος των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ κατά του Ιράν μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες, προβλέποντας ότι στη συνέχεια θα ακολουθήσει υποχώρηση του ενεργειακού κόστους. Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη επιμένει ότι παραμένει «σταθερή και ισχυρή» και έτοιμη να υπερασπιστεί τον εαυτό της.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε το Σαββατοκύριακο ότι ενδέχεται να υπάρξουν νέες επιθέσεις στον βασικό κόμβο εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν, το νησί Χαργκ, ενώ ξεκαθάρισε ότι δεν είναι έτοιμος να συμφωνήσει στον τερματισμό της σύγκρουσης. Ο πόλεμος έχει οδηγήσει στο ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, μιας από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες για την παγκόσμια ενέργεια, προκαλώντας αναταράξεις στις διεθνείς αγορές.

Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι το Ιράν επιθυμεί διαπραγματεύσεις. Ωστόσο ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αρακί αμφισβήτησε αυτή την εκτίμηση την Κυριακή.

«Ποτέ δεν ζητήσαμε κατάπαυση του πυρός και ποτέ δεν ζητήσαμε καν διαπραγματεύσεις», δήλωσε ο Αρακί στην εκπομπή «Face the Nation» του CBS. «Είμαστε έτοιμοι να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας για όσο διάστημα χρειαστεί».

Με την τιμή του αργού πετρελαίου να κινείται γύρω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ επιμένουν ότι τα δεδομένα δείχνουν ένα σχετικά σύντομο τέλος της σύγκρουσης.

«Αυτή η σύγκρουση σίγουρα θα τελειώσει τις επόμενες εβδομάδες — ίσως και νωρίτερα από αυτό… και θα δούμε μια ανάκαμψη των προμηθειών και μια πτώση των τιμών μετά από αυτό», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ στην εκπομπή «This Week» του ABC.

Την ίδια στιγμή ο Αρακί προσπάθησε να προβάλει εικόνα ανθεκτικότητας από την πλευρά της Τεχεράνης.

«Δεν είναι πόλεμος επιβίωσης. Είμαστε σταθεροί και αρκετά ισχυροί», δήλωσε στο CBS. «Δεν βλέπουμε κανένα λόγο για τον οποίο θα έπρεπε να μιλήσουμε με τους Αμερικανούς, επειδή μιλούσαμε μαζί τους όταν αποφάσισαν να μας επιτεθούν, και αυτό ήταν για δεύτερη φορά».

Καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στην τρίτη εβδομάδα, ο Τραμπ δήλωσε το Σάββατο ότι οι αμερικανικές επιθέσεις είχαν «καταστρέψει ολοσχερώς» μεγάλο μέρος του νησιού Χαργκ και προειδοποίησε ότι ενδέχεται να υπάρξουν νέες επιθέσεις. Μιλώντας στο NBC News είπε χαρακτηριστικά: «Μπορεί να το χτυπήσουμε μερικές φορές ακόμα, απλά για πλάκα».

Οι δηλώσεις αυτές σηματοδότησαν σημαντική κλιμάκωση από τον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος νωρίτερα υποστήριζε ότι οι ΗΠΑ στοχεύουν αποκλειστικά στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Χαργκ. Παράλληλα επιβαρύνουν τις διπλωματικές προσπάθειες για τον τερματισμό ενός πολέμου που έχει εξαπλωθεί στη Μέση Ανατολή και έχει προκαλέσει περισσότερους από 2.000 νεκρούς, κυρίως στο Ιράν και τον Λίβανο.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε την Κυριακή ότι διέθεσε 2 εκατομμύρια δολάρια σε κονδύλια έκτακτης ανάγκης για χώρες της περιοχής, όπου καταγράφονται μεγάλες μετακινήσεις πληθυσμών. Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους στο Ιράν, ενώ στον Λίβανο οι εσωτερικά εκτοπισμένοι φτάνουν έως και τις 700.000.

Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλείται το Reuters, η Ουάσιγκτον έχει απορρίψει πρωτοβουλίες συμμάχων της στη Μέση Ανατολή για έναρξη συνομιλιών. Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν νέους πυραύλους εναντίον του Ισραήλ και τριών αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή.

Ο πόλεμος και η ενεργειακή κρίση φαίνεται να συνεχίζονται

Με τις παγκόσμιες αεροπορικές μεταφορές να έχουν ήδη διαταραχθεί σημαντικά και χωρίς σαφή ένδειξη για το πότε θα τερματιστεί η σύγκρουση, η δυνατότητα του Ιράν να εμποδίσει τη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει εξελιχθεί σε κρίσιμο κίνδυνο για την παγκόσμια οικονομία.

Το πέρασμα αυτό αποτελεί τη βασική θαλάσσια οδό για περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Αν και ορισμένα ιρανικά πλοία εξακολουθούν να διέρχονται από την περιοχή, το στενό έχει ουσιαστικά κλείσει για μεγάλο μέρος της διεθνούς ναυτιλίας από τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, εγκαινιάζοντας μια εκτεταμένη εκστρατεία βομβαρδισμών που έχει πλήξει χιλιάδες στόχους σε ολόκληρη τη χώρα.

Διαβάστε ακόμη 

Από την Pepsi μέχρι την Lego: Οι αλλόκοτες ιστορίες πίσω από τα ονόματα των μεγάλων brands 

Πώς κινείται τώρα η κτηματαγορά – Αυξημένο ενδιαφέρον για αγορά σπιτιού 

Snoafers: Η περίεργη τάση παπουτσιών που τελικά δεν έγινε ποτέ μόδα 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα