Τον Μάρτιο του 2020, η Netflix διέθεσε 11 εκατομμύρια δολάρια σε εταιρεία παραγωγής για την ολοκλήρωση της πρώτης σεζόν της φουτουριστικής σειράς «White Horse», την οποία θα σκηνοθετούσε και θα παρέδιδε ο Καρλ Ρινς. Παρά τη σημαντική επένδυση, τα 12 προγραμματισμένα επεισόδια δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ. Αντί γι’ αυτό, σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στην ποινική δίκη που βρίσκεται σε εξέλιξη, ο Ρινς φέρεται να δαπάνησε ένα τεράστιο μέρος της χρηματοδότησης σε προσωπικές πολυτέλειες και ανεξέλεγκτα έξοδα.

Όπως κατέθεσε πράκτορας του FBI, περισσότερο από 9,1 εκατ. δολάρια μεταφέρθηκαν από τον επιχειρηματικό λογαριασμό της σειράς σε προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό του Ρινς. Με αυτά τα χρήματα, ο σκηνοθέτης προχώρησε σε πολυτελείς αγορές: ακριβά έπιπλα αξίας 3,36 εκατ. δολαρίων, δύο αυτοκίνητα υψηλής κατηγορίας — μεταξύ των οποίων μία Ferrari και Rolls-Royce — συνολικού κόστους 2,4 εκατ. δολαρίων, καθώς και πληρωμές 1,8 εκατ. δολαρίων σε λογαριασμούς American Express. Οι δαπάνες του περιλάμβαναν ακόμη ξενοδοχεία, κοσμήματα, έργα τέχνης και εκατοντάδες παραγγελίες φαγητού μέσω εφαρμογών, με περισσότερες από 480 παραγγελίες μέσα σε μόλις έξι μήνες.

Όπως παρουσιάστηκε στο δικαστήριο, λίγες ημέρες μετά τη χρηματοδότηση από τη Netflix, ο Ρινς μετέφερε 10,5 εκατ. δολάρια σε προσωπικό λογαριασμό της Wells Fargo και στη συνέχεια διοχέτευσε ποσά σε λογαριασμούς ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων, όπως το Kraken. Εκεί προχώρησε σε αγορές πολλών crypto, μεταξύ των οποίων Dogecoin, Ethereum, Bitcoin Cash και Tether. Σε αντίθεση με άλλες επενδύσεις του που συνάντησαν ζημιές, οι κινήσεις του στα κρυπτονομίσματα ήταν, όπως κατέθεσαν πράκτορες, κερδοφόρες. Ο ίδιος μάλιστα φέρεται να χαρακτήριζε τον εαυτό του «The Dogecoin Whale», υποστηρίζοντας ότι πλούτισε στη διάρκεια της πανδημίας χάρη στις συναλλαγές του.

Οι δικηγόροι του Ρινς αρνούνται ότι πρόκειται για ποινική υπόθεση, υποστηρίζοντας πως η κατάρρευση της παραγωγής αφορά σε αστική διαμάχη και όχι οικονομικό έγκλημα. Παρουσιάζουν τον Ρινς — ο οποίος έχει στο παρελθόν σκηνοθετήσει το «47 Ronin» με τον Τζιάνου Ριβς — ως έναν δημιουργό που υπερφορτώθηκε από τις πολλαπλές ευθύνες της σκηνοθεσίας, της συγγραφής και της παραγωγής, χωρίς επαρκή υποστήριξη από την πλατφόρμα streaming.

Στη δίκη παρουσιάστηκαν και προσωπικά μηνύματα, στα οποία ο σκηνοθέτης ανέφερε ότι η Ferrari ήταν «δώρο γενεθλίων στον εαυτό του». Παράλληλα, ο ίδιος ισχυρίστηκε σε προγενέστερη κατάθεσή του ότι οι τέσσερις Rolls-Royce που αγόρασε προορίζονταν για τις ανάγκες της παραγωγής του «White Horse». Η Netflix ωστόσο κατέγραψε την παραγωγή ως ολοκληρωτική ζημία ήδη από το 2020.

Οι μετακινήσεις χρημάτων συνεχίστηκαν και μετά τις πρώτες αγορές. Μεγάλο μέρος των κεφαλαίων οδηγήθηκε σε άλλους λογαριασμούς, πριν καταλήξουν περίπου 13,7 εκατ. δολάρια σε νέο προσωπικό λογαριασμό στη Bank of America. Οι πράκτορες του FBI υπογράμμισαν ότι οι αναλυτικές κινήσεις δείχνουν συστηματική διοχέτευση κονδυλίων μακριά από τον σκοπό για τον οποίο προορίζονταν.

Το δικαστήριο εξετάζει πλέον εάν η υπόθεση αποτελεί αποτέλεσμα δημιουργικής ασυνέπειας και επιχειρηματικών συγκρούσεων ή οργανωμένης οικονομικής απάτης. Για τη Netflix, το «White Horse» μετατράπηκε από ένα πολλά υποσχόμενο sci-fi project σε μία ακριβή αποτυχία. Για τη Δικαιοσύνη, είναι μια υπόθεση που καλείται να κρίνει πού τελειώνει η καλλιτεχνική ελευθερία και πού αρχίζει η ποινική ευθύνη.

Διαβάστε ακόμη

Μύκονος: Ξανά στο σφυρί οι βίλες στο Πλυντρί με ανατροπή στην τιμή (pics)

Κομισιόν σε Αθήνα και Λευκωσία: Καμία νέα μελέτη για τον GSI – Η διασύνδεση παραμένει προτεραιότητα

Γιάννης Αντετοκούνμπο: 5+1 σενάρια για το «χρυσό» deal του σταρ των $186 εκατ. (pic)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα