Οι «φύλακες άγγελοι» των νέων ιδεών

Της Ελένης Στεργίου

Το να έχει κάποιος μια καταπληκτική ιδέα δεν σημαίνει ότι μπορεί να την υλοποιήσει μόνος του ή να τη μετατρέψει σε κερδοφόρα επιχείρηση. Διότι, όσο φοβερές και να είναι οι ιδέες, δεν οδηγούν πουθενά αν δεν περάσουν επιτυχημένα προς τα έξω. Τα νέα μυαλά, δηλαδή, χρειάζονται τον προπονητή τους. Αυτό σκοπεύουν να πράξουν οι μέντορες του Founder Institute, που ξεκινά «δουλειά» στην Ελλάδα με τη συνεργασία του Industry Disruptors-Game Changers (IDGC). Αναμένεται να βοηθήσει στη δημιουργία τουλάχιστον 20 ουσιαστικών και βιώσιμων τεχνολογικών επιχειρήσεων κάθε χρόνο, δημιουργώντας θέσεις εργασίας. Αποτελεί δε το μεγαλύτερο πρόγραμμα κατάρτισης επιχειρηματιών και νεοφυών επιχειρήσεων παγκοσμίως, το οποίο βοηθά επίδοξους επιχειρηματίες ανά τον κόσμο να ιδρύσουν βιώσιμες επιχειρήσεις τεχνολογίας.

Μέσω του τετράμηνου part time προγράμματος δίνεται η ευκαιρία σε ήδη υπάρχοντες και επίδοξους επιχειρηματίες να δημιουργήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις, να εκπαιδευτούν και να πάρουν συμβουλές από έμπειρους μέντορες και διευθύνοντες συμβούλους.  Με έδρα τη Σίλικον Βάλεϊ και τοπικούς συνεργάτες σε 55 πόλεις και 34 χώρες, το ινστιτούτο σε λίγα μόλις χρόνια έχει βοηθήσει στη σύσταση πάνω από 1.017 επιχειρήσεων, με ποσοστό επιτυχίας 89,5%, οι οποίες με τη σειρά τους έχουν δημιουργήσει πάνω από 10.000 νέες θέσεις εργασίας. Σκοπός του ινστιτούτου είναι να βοηθήσει στη δημιουργία ενός εκατομμυρίου νέων θέσεων εργασίας παγκοσμίως. Το Industry Disruptors, που είναι ελληνική πρωτοβουλία, ύστερα από έναν χρόνο λειτουργίας κατάφερε να δημιουργήσει ένα οικοσύστημα ανάπτυξης καινοτόμων επιχειρήσεων.

Σε αυτό το διάστημα 18 startups ξεχώρισαν και έδωσαν το «παρών» σε διάφορες εκδηλώσεις διεθνώς, ενώ δόθηκε χρηματοδότηση της τάξης του 1 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, σε συνεργασία με τo Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών (ΟΠΑ) αναπτύχθηκε και ένα πρόγραμμα σπουδών το οποίο επικεντρώνεται στην καινοτομία και την επιχειρηματικότητα.

Σωτήρης Συρμακέζης, γενικός διευθυντής Τράπεζας Πειραιώς

Ο γενικός διευθυντής της Πειραιώς είναι ο άνθρωπος πίσω από το e-banking και τις περισσότερες καινοτόμες ηλεκτρονικές υπηρεσίες της τράπεζας. «Είναι μεγάλη χαρά να συμμετέχω ως μέντορας σε ένα πρόγραμμα κατάρτισης νέων επιχειρηματιών στον τεχνολογικό κλάδο. Μέσα από το Founder Institute θα προσπαθήσω να μεταδώσω στους νέους επιχειρηματίες τα στοιχεία εκείνα που θα τους βοηθήσουν να πιστέψουν στην ιδέα τους και να την οδηγήσουν ένα βήμα πιο κοντά στην υλοποίησή της. Εξάλλου, στη winbank της Τράπεζας Πειραιώς, το μεγαλύτερο μέρος των εργαζομένων είναι νέοι άνθρωποι που δουλεύουν με πνεύμα επιχειρηματικότητας και καινοτομίας, στοιχεία που χαρακτηρίζουν και τα startups».

Απόστολος Αποστολάκης, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής των doctoranytime.gr, e-shop, e-food.gr

Το 1998 έστησε το e-shop.gr, το πρώτο ηλεκτρονικό κατάστημα στην Ελλάδα, και αργότερα, στα τέλη του 2011, το e-food.gr, ένα καινοτόμο site όπου κανείς μπορεί να βρει συγκεντρωμένα όλα καταστήματα της περιοχής του που κάνουν delivery. Το 2012 μια φίλη του τού πρότεινε τη δημιουργία υπηρεσίας εξεύρεσης γιατρού, η οποία λίγο καιρό αργότερα υλοποιήθηκε μέσω του doctoranytime.gr. «Μέσα από την εμπειρία που έχω αποκομίσει τα τελευταία 10 χρόνια από την ενασχόλησή μου με το e-shop.gr αλλά και με νέες startups όπως το e-food.gr, το doctoranytime.gr και το Taxibeat.com ξέρω ότι μπορώ να βοηθήσω νέους επιχειρηματίες. Μπορώ να μεταφέρω τη γνώση που έχω αποκομίσει από το ηλεκτρονικό επιχειρείν και να τους βοηθήσω ώστε να αποφύγουν πιθανά λάθη τόσο στη διαδικασία επιλογής μια νέας ιδέας όσο και στην πρόβλεψη για την υλοποίηση της ιδέας που τελικά θα επιλεγεί».

Χρήστος Κασκαβέλης, ιδρυτής/COO, Velti, 2000-2013

Αποτελεί ένα από τα πετυχημένα παραδείγματα ελληνικής εταιρείας πληροφορικής, η οποία σημείωσε μεγάλη άνοδο στον χώρο του mobile marketing, με συνεχείς εξαγορές εταιρειών στις ΗΠΑ και την Ασία. Ηταν η πρώτη ελληνική εταιρεία που μπήκε στην αγορά ΑΙΜ του Λονδίνου και αργότερα και στον Nasdaq στις ΗΠΑ. «Θεωρώ πολύ σημαντικό να αναπτυχθεί στον ελληνικό χώρο ένα δίκτυο ανταλλαγής γνώσης και εμπειριών σε θέματα επιχειρηματικότητας ειδικά σε τομείς νέας τεχνολογίας. Γι’ αυτό και συμμετέχω με την εμπειρία μου στο πρόγραμμα του FI και των Industry Disruptors. Πολλές φορές οι καλύτερες ιδέες είναι αδύνατο να προχωρήσουν αν δεν μπορέσουν να κατανοήσουν γρήγορα τον υπόλοιπο κόσμο – ειδικά αυτόν έξω από την Ελλάδα με τον οποίο δεν έχουν τριβή. Είναι δεδομένο ότι ένα δίκτυο συνεργασίας και βοήθειας μεγαλώνει τις ευκαιρίες για όλους. Το σημαντικότερο είναι να υπάρξουν θετικά παραδείγματα εταιρειών που διακρίθηκαν διεθνώς και να τα προωθήσουν και να τα ακολουθήσουν πολλοί».

Κωστής Σταυρόπουλος, διευθύνων σύμβουλος, iSquare S.A. (Apple Value Added Distributor στην Ελλάδα και την Κύπρο)

Είναι ο διανομέας προϊόντων Apple στην Ελλάδα. Από το 1998 εργάστηκε στο τμήμα Σχεδιασμού της Nortel στη Βρετανία και το 2000 επέστρεψε στην Ελλάδα, όπου και ίδρυσε το τοπικό γραφείο της εταιρείας μαζί με μια μικρή ομάδα στελεχών. Το 2006 δημιουργήθηκε η Uninortel με τη σύμπραξη της Unisystems και της Nortel, όπου και ανέλαβε γενικός διευθυντής και στη συνέχεια διευθύνων σύμβουλος. Το 2009 ανέλαβε τα σημερινά του καθήκοντα με την ίδρυση της εταιρείας iSquare. Είναι μέλος και έχει εποπτικό ρόλο στο IQbility, το εκκολαπτήριο νεοφυών επιχειρήσεων του Ομίλου Quest. «Τα δυνατά πλεονεκτήματα του Founder Institute είναι ο διεθνής χαρακτήρας του προγράμματος, η εγκυρότητα και τα υψηλά ποσοστά επιτυχίας του προγράμματος, οι πολύ έμπειροι και ιδιαίτερα πετυχημένοι μέντορες και το δομημένο και ολοκληρωμένο πρόγραμμα κατάρτισης. Επιγραμματικά προσφέρει ένα πλήρες οικοσύστημα υποστήριξης και ενίσχυσης των ελληνικών τεχνολογικών startups».

Μάρκος Βερέμης, ιδρυτής & CEO, Upstream

Εχει αναδειχθεί ως ο Επιχειρηματία της Χρονιάς για το 2013 και είναι επικεφαλής της Upstream, μιας από τις τρεις μεγαλύτερες εταιρείες στον κλάδο του mobile marketing παγκοσμίως. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2001 όταν ο κλάδος βρισκόταν ακόμα σε εμβρυϊκό στάδιο και η Upstream ήταν από τις πρώτες τέσσερις εταιρείες mobile marketing στον κόσμο. Σήμερα οι υπηρεσίες της εταιρείας έχουν φτάσει σε περίπου 500 εκατομμύρια καταναλωτές, σε 40 χώρες και σε 23 διαφορετικές γλώσσες.

Γιάννης Δοξαράς, διευθύνων σύμβουλος, Warp.ly

Το 2013 η εταιρεία εξασφάλισε, ύστερα από ένα χρόνο οργανικής ανάπτυξης, 500.000 δολάρια σε seed funding. Δημιουργήθηκε από τον Γιάννη Δοξαρά και αποτελεί τη συνέχεια της Niobium Labs, που δραστηριοποιούταν στον κλάδο της ανάπτυξης εφαρμογών για smartphones τα τελευταία 3 χρόνια. Ο Γ. Δοξαράς σπούδασε Θεωρητική Φυσική στο ΕΚΠΑ, στο ΕΜΠ και στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, ενώ ασχολείται με τους υπολογιστές από το 2004 ως πλήρους απασχόλησης ερευνητής στο πείραμα του CERN. Η Warp.ly προσφέρει μία πλατφόρμα που επιτρέπει σε εφαρμογές για smartphones να υλοποιούν mobile marketing campaigns μέσα από push notifications. (Δηλαδή μία εταιρεία μπορεί να χρησιμοποιήσει τη συγκεκριμένη πλατφόρμα και να τη συνδέσει με την εφαρμογή για smartphones που ήδη διαθέτει.)

Βασίλης Νικολόπουλος, CEO & συνιδρυτής, Intelen

Αριστούχος ηλεκτρολόγος μηχανικός με διευρυμένες σπουδές στο Imperial College, στο LSE, στο French Ecole Polytechnique και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, έχει αφιερώσει πολλά χρόνια στην προηγμένη έρευνα. Επικεντρώνεται στους τρόπους μετατροπής των καινοτόμων αποτελεσμάτων της έρευνας σε χειροπιαστά προϊόντα και υπηρεσίες, τα οποία μπορούν να προσφέρουν λύσεις σε μεγάλα ενεργειακά και κοινωνικά προβλήματα. Η Intelen Inc., με έδρα τη Νέα Υόρκη, είναι μια από τις πιο δυναμικές ελληνικές εταιρείες στον τομέα των ευφυών ενεργειακών δικτύων και building energy analytics. Το 2010 το αμερικανικό περιοδικό «Red herring» την κατέταξε στις 100 κορυφαίες ανερχόμενες εταιρείες στον κόσμο. Η Intelen ήταν επίσης ανάμεσα στα έξι καλύτερα ελληνικά επιχειρηματικά μοντέλα οικοκαινοτομίας για το 2012 κατά τον ΟΟΣΑ.

Τάσος Φλάμπουρας, γενικός διευθυντής, Aventurine S.A.

Ο Τάσος Φλάμπουρας γεννήθηκε στη Βοστόνη, επέστρεψε με την οικογένειά του το 1974 στην Ελλάδα, όπου και έμεινε μέχρι να αποφοιτήσει από το λύκειο. Σπούδασε μηχανικός ηλεκτρονικών υπολογιστών και χρηματοοικονομικά στις ΗΠΑ και συνεργάστηκε με μεγάλες εταιρείες πληροφορικής και του Διαδικτύου. Είναι συνιδρυτής της εταιρείας πληροφορικής Αventurine S.A., η οποία εξέλιξε μια καινοτομική τεχνολογική πλατφόρμα που επιτρέπει την παραγωγή τρισδιάστατων διαδραστικών εφαρμογών. Το πρώτο προϊόν της εταιρείας, το «Darkfall Online», ένα καινοτομικό online videogame, κυκλοφόρησε το 2009 σε 190 χώρες στον κόσμο με μεγάλη επιτυχία.