Πριν από λίγα χρόνια, η ιδέα ότι κινεζικές μάρκες ηλεκτροκίνησης θα κατάφερναν να πείσουν τους Ευρωπαίους οδηγούς, αμφισβητώντας την κυριαρχία της Volkswagen, της Toyota ή ακόμη και οίκων πολυτελείας όπως η BMW και η Porsche, έμοιαζε σχεδόν απίθανη. Σήμερα, όμως, η BYD βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μιας ομάδας κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών, των οποίων οι φιλοδοξίες για παγκόσμια εξάπλωση ξεπέρασαν ακόμη και τις πιο αισιόδοξες εκτιμήσεις.
Η εταιρεία με έδρα τη Σενζέν παρέδωσε το 2025 τουλάχιστον ένα εκατομμύριο οχήματα εκτός Κίνας, αριθμό υπερδιπλάσιο σε σχέση με το 2024, αφήνοντας πίσω της την Tesla στις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Σε ευρύτερο επίπεδο, η Κίνα έχει ήδη από το 2023 εκτοπίσει την Ιαπωνία από τη θέση του μεγαλύτερου εξαγωγέα αυτοκινήτων παγκοσμίως, ενώ το 2024 οι εξαγωγές της ανήλθαν σε 7,1 εκατ. οχήματα, από 5,9 εκατ. έναν χρόνο νωρίτερα.
Οι κινεζικές μάρκες κατέχουν πλέον μερίδιο κοντά στο 7% στη Δυτική Ευρώπη, έχοντας πουλήσει τουλάχιστον 500.000 αυτοκίνητα κατά τα τρία πρώτα τρίμηνα του 2025. Την ίδια στιγμή, η Volkswagen –που ελέγχει τις Porsche και Audi– έχει ήδη υποχωρήσει στην κινεζική αγορά απέναντι στους τοπικούς ανταγωνιστές της, σε μια χώρα που στο παρελθόν αντιπροσώπευε έως και το 50% των παγκόσμιων κερδών της. Πλέον, οι κινεζικές εταιρείες ανταγωνίζονται τη VW και στην ίδια της την «έδρα», την Ευρώπη.
Το βασικό εμπόδιο για τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες δεν υπήρξε τόσο ο ανταγωνισμός της αγοράς όσο οι πολιτικές αποφάσεις, σημειώνει η Wall Street Journal. Στις ΗΠΑ, οι δασμοί και οι περιορισμοί στο κινεζικό λογισμικό έχουν ουσιαστικά αποκλείσει τις εισαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων από την Κίνα. Παρ’ όλα αυτά, δεν αποκλείεται να βρουν τελικά δίοδο προς την αμερικανική αγορά. Σε πρόσφατη ομιλία του, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες είναι ευπρόσδεκτες, υπό την προϋπόθεση ότι θα χρησιμοποιούν αμερικανικά εργοστάσια και εργαζομένους. «Αφήστε την Κίνα να έρθει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Καναδάς ανακοίνωσε μείωση των δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, στο πλαίσιο μιας νέας στρατηγικής συνεργασίας, που προβλέπει και κινεζικές επενδύσεις στην καναδική αυτοκινητοβιομηχανία. Η δασμολογική πολιτική του Τραμπ και οι απειλές περί εδαφικής επέκτασης φαίνεται ότι ώθησαν την Οτάβα να υιοθετήσει πιο ισορροπημένη στάση απέναντι στο Πεκίνο.
Αντίθετα, το Μεξικό κινήθηκε προς την αντίθετη κατεύθυνση, αυξάνοντας φέτος τους δασμούς στο 50% για οχήματα που κατασκευάζονται στην Κίνα ή σε χώρες χωρίς αμοιβαίες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου. Μόνο οι εταιρείες που διαθέτουν εργοστάσια εντός Μεξικού μπορούν να εισάγουν χωρίς περιορισμούς κινεζικής κατασκευής μοντέλα τους.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τα κινεζικά αυτοκίνητα αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικά εμπόδια, με τους δασμούς να φτάνουν έως και το 27% για τα ηλεκτρικά οχήματα της BYD.
Σημειώνεται ότι η Κίνα διαθέτει εργοστασιακή δυναμικότητα άνω των 46 εκατ. οχημάτων ετησίως, ωστόσο οι πωλήσεις της δύσκολα θα ξεπεράσουν τα 30 εκατ. τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με εκτιμήσεις της S&P Global. Για τις εταιρείες που αντέχουν το κόστος, οι εξαγωγές μπορούν να καλύψουν αυτό το κενό.
Στη διεθνή έκθεση αυτοκινήτου του Μονάχου, τον περασμένο Σεπτέμβριο, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες κυριάρχησαν αριθμητικά έναντι των ευρωπαϊκών. Η Geely ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να εξάγει 200.000 οχήματα στην Ευρώπη το 2027. Παράλληλα, για να παρακάμψει τα προστατευτικά μέτρα, η BYD έχει ήδη ανοίξει εργοστάσια στην Ταϊλάνδη και τη Βραζιλία, ενώ φέτος σχεδιάζει να ξεκινήσει παραγωγή στην Ουγγαρία, την Τουρκία και την Ινδονησία. Στα σχέδιά της περιλαμβάνεται και ένα τρίτο ευρωπαϊκό εργοστάσιο, πιθανότατα στη Δυτική Ευρώπη.
Η έντονη ανάπτυξη εκτός Κίνας, όπου τα περιθώρια κέρδους είναι υψηλότερα, έχει περιορίσει τις πιέσεις από τον σκληρό ανταγωνισμό στην εγχώρια αγορά.
Αργή εκκίνηση
Η BYD, που ξεκίνησε την πορεία της ως κατασκευαστής μπαταριών, εμφανίστηκε στην Ευρώπη πριν από περίπου 25 χρόνια με μόλις τρεις εργαζομένους, 30.000 δολάρια και ένα κοντέινερ μπαταριών, όπως έχει αφηγηθεί ο ιδρυτής της Γουάνγκ Τσουανφού. Τα ηλεκτρικά της οχήματα έκαναν την εμφάνισή τους μόλις το 2021. Στα πρώτα τους βήματα, έδιναν έμφαση στην τεχνολογία και τον εξοπλισμό και όχι στην τιμή. Κάποια μοντέλα ξεπερνούσαν τα 80.000 δολάρια, με αποτέλεσμα οι αρχικές πωλήσεις να απογοητεύσουν. «Δεν περιμένουμε ένα τρίμηνο, έξι μήνες ή έναν χρόνο για να αλλάξουμε στρατηγική», είχε δηλώσει η Στέλα Λι, επικεφαλής των διεθνών δραστηριοτήτων.
Στο πλαίσιο αυτό, προσέλαβε τον Αλφρέντο Αλταβίλα, βετεράνο της αυτοκινητοβιομηχανίας από τη Fiat Chrysler. «Εξήγησα στη Στέλα ότι οι Ευρωπαίοι καταναλωτές διαφέρουν σημαντικά από τους Κινέζους», σημείωσε.
Οι τοπικές προσλήψεις αποδείχθηκαν καθοριστικές: περίπου το 90% του προσωπικού της BYD στην Ευρώπη είναι πλέον Ευρωπαίοι, ενώ πολλά ανώτατα στελέχη πωλήσεων και marketing προέρχονται από τη Stellantis. Παράλληλα, η εταιρεία πρόσθεσε μικρότερα μοντέλα, πιο κοντά στις ευρωπαϊκές προτιμήσεις, καθώς και plug-in υβριδικά για όσους διστάζουν να περάσουν στην πλήρη ηλεκτροκίνηση. Τα υβριδικά, που υπόκεινται σε χαμηλότερους δασμούς, αντιπροσωπεύουν σχεδόν το μισό των πωλήσεων στη Δυτική Ευρώπη. «Αν εστιάσουμε μόνο στα ηλεκτρικά, θα καταλήξουμε μια ακόμη Tesla, με όλα τα σκαμπανεβάσματα», ανέφερε ο Αλταβίλα. «Θα πουλάμε πολύ στη Σκανδιναβία και σχεδόν καθόλου στη Νότια Ευρώπη».
Η διείσδυση στη γερμανική αγορά τέθηκε ως στρατηγική προτεραιότητα. Τον Νοέμβριο, οι εκπτώσεις της Black Friday, που έφτασαν έως και τα 19.000 δολάρια, προσέλκυσαν ακόμη περισσότερους καταναλωτές.
Σήμερα, η BYD επιχειρεί να τοποθετηθεί στην Ευρώπη ως «η λιγότερο κινεζική από όλες τις κινεζικές μάρκες», όπως επισημαίνει ο Αλταβίλα. «Αυτό πρέπει να εξελιχθεί, ώστε η BYD να μετατραπεί σε έναν πραγματικά ευρωπαϊκό παίκτη της αυτοκινητοβιομηχανίας», τονίζει.
Διαβάστε ακόμη
Αυτές είναι οι σωστές απαντήσεις για μια επιτυχημένη συνέντευξη εργασίας
Εντυπωσιακά ξενοδοχεία σχεδιασμένα από γκουρού της αρχιτεκτονικής
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα