Η εικόνα ενός drone που κατεβαίνει στην αυλή για να παραδώσει το δείπνο ή τα ψώνια της ημέρας παύει σταδιακά να μοιάζει με σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Η Wing, θυγατρική της Alphabet, ετοιμάζεται να ενεργοποιήσει την υπηρεσία παραδόσεων με drones σε κατοικίες στην περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο τους επόμενους μήνες, επεκτείνοντας τη δραστηριότητά της σε έναν από τους πρώτους χώρους όπου δοκιμάστηκε η ιδέα.

Η στρατηγική της εταιρείας βασίζεται στην αντιμετώπιση των γνωστών «στενωπών» της τελευταίας φάσης παράδοσης — εκεί όπου το κόστος και ο χρόνος αυξάνονται δυσανάλογα. Με τη χρήση ελαφριών, πλήρως αυτοματοποιημένων drones, η Wing φιλοδοξεί να μεταφέρει μικρά αντικείμενα και γεύματα απευθείας σε κατοικίες, ακόμη και σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, μειώνοντας καθυστερήσεις και λειτουργικά κόστη.

Η επιστροφή αυτή στην Bay Area έχει και συμβολικό χαρακτήρα. Η Wing ιδρύθηκε το 2012 στην ίδια περιοχή, ως μέρος του τμήματος X της Alphabet — του γνωστού «Moonshot Factory», όπου γεννιούνται πειραματικές τεχνολογίες με στόχο να εξελιχθούν σε αυτόνομες επιχειρήσεις. Από το ίδιο οικοσύστημα προήλθε και η Waymo, που δραστηριοποιείται στα αυτόνομα οχήματα.

Σήμερα, η Wing έχει ήδη μετατρέψει την ιδέα σε λειτουργικό μοντέλο. Συνεργάζεται με τη Walmart για την παράδοση ειδών παντοπωλείου και βασικών αγαθών σε λιγότερο από 30 λεπτά σε επιλεγμένες πολιτείες των ΗΠΑ. Παράλληλα, μέσω συνεργασίας με την DoorDash, προσφέρει γρήγορες παραδόσεις φαγητού από αλυσίδες όπως η Wendy’s και η Panera.

Wing (Alphabet): Πάνω από 750.000 παραδόσεις

Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 750.000 παραδόσεις και εξυπηρετεί πάνω από δύο εκατομμύρια πελάτες σε διαφορετικές περιοχές των ΗΠΑ, σύμφωνα με τα στοιχεία της ίδιας. Η νέα επέκταση στην Bay Area έρχεται σε μια φάση όπου η Wing επιδιώκει να δημιουργήσει ένα ευρύτερο δίκτυο logistics με έμφαση στις τοπικές και μικρής κλίμακας διανομές.

Στόχος είναι να ξεπεραστεί το στάδιο των πιλοτικών εφαρμογών και να επιτευχθεί ευρύτερη υιοθέτηση της υπηρεσίας από το κοινό και τις επιχειρήσεις. Σε αυτό το πλαίσιο, η εταιρεία πειραματίζεται και με υβριδικά μοντέλα παράδοσης.

Ήδη από τον Οκτώβριο του 2024, η Wing έχει ξεκινήσει πιλοτική συνεργασία με τη Serve Robotics, όπου επίγεια ρομπότ συλλέγουν παραγγελίες από εστιατόρια και τις μεταφέρουν σε drones για το τελευταίο στάδιο της διανομής. Το μοντέλο αυτό επιχειρεί να συνδυάσει την ακρίβεια των ρομπότ στο αστικό περιβάλλον με την ταχύτητα της εναέριας μεταφοράς.

Το μεγάλο στοίχημα πλέον δεν είναι η τεχνολογία — αυτή δείχνει να έχει ωριμάσει. Είναι η κλίμακα. Και εκεί, η Wing ποντάρει ότι ο ουρανός μπορεί να γίνει ο νέος δρόμος των πόλεων.

Διαβάστε ακόμη 

Τζερόμ Πάουελ (Fed): Πάτησε «φρένο» σε σκέψεις για αύξηση επιτοκίων απέναντι στο ενεργειακό σοκ

The Economist: Πώς το Ιράν βγαίνει κερδισμένο από τον πόλεμο – Γιατί χτύπημα στο νησί Χάργκ δεν θα είναι ολέθριο

Ενοίκια: Από την 1η Οκτωβρίου η υποχρεωτική ηλεκτρονική πληρωμή

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα