Μεγάλες εταιρείες του οικοσυστήματος των stablecoins, όπως η Circle και η Stripe, επενδύουν στην ανάπτυξη νέων υποδομών πληρωμών για έναν κόσμο όπου αυτόνομοι agents τεχνητής νοημοσύνης θα πραγματοποιούν εκατομμύρια συναλλαγές καθημερινά. Στόχος είναι η δημιουργία συστημάτων που θα επιτρέπουν πληρωμές απευθείας μεταξύ λογισμικών μέσω ψηφιακών νομισμάτων, αντί της χρήσης παραδοσιακών καρτών.
Η Circle Internet Group και η Stripe προσπαθούν ήδη να διαμορφώσουν την αρχιτεκτονική αυτού του μελλοντικού οικοσυστήματος – ενός κόσμου όπου οι αυτόνομοι agents AI θα διαχειρίζονται εκατομμύρια μικρές συναλλαγές καθημερινά, χρησιμοποιώντας stablecoins αντί για πιστωτικές κάρτες.
Πριν από περίπου δύο εβδομάδες, μια ανάλυση της Citrini Research που υποστήριζε ότι agents τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να παρακάμπτουν τις χρεώσεις των δικτύων καρτών οδήγησε τις μετοχές των Visa, Mastercard και American Express σε πτώση έως και 5% μέσα σε μία μόνο συνεδρίαση. Το selloff δεν κράτησε πολύ, όμως η συζήτηση για μια πιθανή ανατροπή του συστήματος πληρωμών παραμένει ζωντανή.
Η ιδέα πέρασε γρήγορα από ένα υποθετικό άρθρο στο Substack στις τηλεδιασκέψεις αποτελεσμάτων εταιρειών και τροφοδότησε νέο κύμα ενθουσιασμού γύρω από προϊόντα και υποδομές που βασίζονται σε blockchain τεχνολογία.
Στην τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων της 25ης Φεβρουαρίου, ο διευθύνων σύμβουλος της Circle Jeremy Allaire δήλωσε ότι τα stablecoins θα μπορούσαν να εξελιχθούν στο βασικό νόμισμα για το εμπόριο μεταξύ μηχανών.
«Χτίζουμε ένα νέο χρηματοοικονομικό σύστημα για το διαδίκτυο και είμαστε ιδιαίτερα αισιόδοξοι ότι η Circle μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο σε αυτή τη σύγκλιση μεταξύ AI, stablecoins και blockchain», ανέφερε ο Allaire.
Η βιομηχανία των stablecoins παρουσιάζει πλέον τις λεγόμενες agentic πληρωμές – δηλαδή συναλλαγές υψηλής συχνότητας και χαμηλής αξίας μεταξύ software agents – ως ένα βασικό use case που δικαιολογεί την κατασκευή νέων υποδομών.
Οι επενδυτές έχουν τοποθετηθεί δυναμικά και στις δύο εταιρείες, αν και όχι αποκλειστικά λόγω του οράματος για πληρωμές μεταξύ agents. Η μετοχή της Circle σημείωσε σημαντική άνοδο μετά από ισχυρά αποτελέσματα, ενώ η Stripe έφτασε πρόσφατα σε αποτίμηση 159 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με όγκο πληρωμών που αγγίζει τα 1,9 τρισεκατομμύρια δολάρια. Το στοίχημα στις πληρωμές μεταξύ agents έρχεται να προστεθεί σε ήδη αναπτυσσόμενες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Το βασικό επιχείρημα υπέρ των stablecoins ήταν ανέκαθεν ότι επιτρέπουν ταχύτερες και φθηνότερες διασυνοριακές πληρωμές σε σχέση με τα παραδοσιακά δίκτυα. Στις εγχώριες συναλλαγές όμως το πλεονέκτημα είναι λιγότερο εμφανές. Οι agentic πληρωμές προσφέρουν έναν νέο τρόπο να γεφυρωθεί αυτό το κενό, δημιουργώντας ένα use case όπου η τεχνολογία υπερτερεί δομικά των καρτών.
Το κενό αυτό έχει οδηγήσει τον κλάδο να αναζητά το επόμενο αφήγημα ανάπτυξης και οι AI agents εξελίσσονται γρήγορα σε κεντρικό στοιχείο αυτής της ιστορίας.
Σε συνέντευξη που ακολούθησε την τηλεδιάσκεψη, ο Allaire διαχώρισε το εμπόριο AI που αφορά καταναλωτές από αυτό που θεωρεί πραγματικά μεγάλο πεδίο ευκαιριών.
«Το βασικό ζήτημα δεν είναι πώς ένας agent θα αγοράσει κάτι στο Amazon», είπε. «Αυτό μπορεί να λυθεί σχετικά εύκολα με ασφαλή χρήση των προσωπικών διαπιστευτηρίων. Η πραγματική ευκαιρία βρίσκεται σε όλα όσα θα χρειάζονται να καταναλώνουν τα AI μεταξύ τους».
Ο Allaire περιέγραψε ένα μέλλον όπου οι agents θα ανταλλάσσουν υπηρεσίες μεταξύ τους. Για παράδειγμα, ένας agent με νομικές δεξιότητες θα μπορούσε να εξυπηρετεί αιτήματα από άλλους agents που λειτουργούν για λογαριασμό επιχειρήσεων.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας agent που παρέχει δεδομένα ή απαντά σε ένα απλό αίτημα πληροφόρησης μπορεί να χρεώνει μόνο λίγα σεντ. Αυτό καθιστά τις παραδοσιακές πληρωμές με κάρτα σχετικά ακριβές λόγω των σταθερών προμηθειών και της ποσοστιαίας χρέωσης.
«Οι μικροσυναλλαγές δεν ταιριάζουν καλά με τα παραδοσιακά δίκτυα πληρωμών σε επίπεδο κόστους και ταχύτητας», σημείωσε ο Mark Palmer, αναλυτής της Benchmark-StoneX. Όπως είπε, οι agents AI θα ωφεληθούν από προγραμματιζόμενο χρήμα που ενσωματώνεται απευθείας στις ροές εργασίας λογισμικού.
Οι εταιρείες ήδη επενδύουν σημαντικά κεφάλαια για να υλοποιήσουν αυτό το όραμα. Η Circle παρουσίασε το Arc, ένα νέο blockchain για πληρωμές με stablecoins, ενώ δοκιμάζει και δυνατότητες για nanopayments. Οι αυτόνομοι agents θα μπορούν έτσι να διατηρούν υπόλοιπα και να πραγματοποιούν συναλλαγές με κόστος κλάσματα του σεντ.
Παράλληλα, η Stripe συνεργάζεται με την crypto venture capital εταιρεία Paradigm για την ανάπτυξη του Tempo, ενός blockchain σχεδιασμένου για πληρωμές με stablecoins. Το project συγκέντρωσε 500 εκατομμύρια δολάρια με αποτίμηση 5 δισεκατομμυρίων, ενώ μεταξύ των συνεργατών περιλαμβάνονται οι Visa, Mastercard, UBS και Shopify. Η Stripe έχει επενδύσει πάνω από 1,1 δισ. δολάρια σε υποδομές stablecoin.
Η ανάπτυξη υποδομών επεκτείνεται και πέρα από τις δύο εταιρείες. Η Shopify συνεργάστηκε με τη Stripe και την Coinbase ώστε οι έμποροι να μπορούν να δέχονται το stablecoin USDC, ενώ η Coinbase παρουσίασε πλατφόρμα πληρωμών για εμπόρους και το ανοιχτό πρότυπο x402 για agentic συναλλαγές.
Παρά τη δυναμική, το χάσμα ανάμεσα στη φιλοδοξία και την πραγματική υιοθέτηση παραμένει μεγάλο. Το x402 καταγράφει συναλλαγές περίπου 24 εκατομμυρίων δολαρίων τις τελευταίες 30 ημέρες, σε μια παγκόσμια αγορά ηλεκτρονικού εμπορίου που αναμένεται να φτάσει τα 6,88 τρισεκατομμύρια δολάρια.
«Οι έμποροι ενδιαφέρονται κυρίως για μεθόδους πληρωμής που ζητούν οι καταναλωτές», σημείωσε ο Chris Donat της BWG Global, τονίζοντας ότι τα stablecoins δεν βρίσκονται ακόμη σε αυτή την κατηγορία.
Ακόμη και σε ένα μέλλον όπου οι agents θα διαχειρίζονται μεγάλο μέρος των συναλλαγών, τα stablecoins δεν προσφέρουν προς το παρόν τις λειτουργίες προστασίας από απάτη και επίλυσης διαφορών που παρέχουν τα δίκτυα καρτών.
Ένα πιθανό σενάριο είναι η συνύπαρξη των δύο συστημάτων, όπου οι agents θα χρησιμοποιούν virtual cards που θα διακανονίζονται στο παρασκήνιο με stablecoins.
«Οι άνθρωποι θέλουν ασφάλεια και λογοδοσία όταν το AI ενεργεί για λογαριασμό τους», δήλωσε εκπρόσωπος της Mastercard.
Ο ίδιος ο Allaire παραδέχεται ότι παραμένει ασαφές πότε οι συναλλαγές μεταξύ agents θα αποκτήσουν σημαντικό όγκο.
Η μετοχή της Circle έχει ενισχυθεί περίπου 30% από την αρχή του έτους, αν και παραμένει πολύ χαμηλότερα από το υψηλό των 263 δολαρίων που είχε καταγράψει μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο.
Η αύξηση των αποθεμάτων USDC στην πλατφόρμα της εταιρείας, καθώς και η ανάπτυξη νέων δραστηριοτήτων όπως το Circle Payments Network και το Arc, στηρίζουν τη μετοχή το τελευταίο διάστημα.
«Η διοίκηση της Circle έχει παρουσιάσει πολύ πειστικά το αφήγημα των agentic πληρωμών», δήλωσε ο αναλυτής της Needham John Todaro, προσθέτοντας ότι σε μια αγορά όπου το AI λειτουργεί ως ισχυρός καταλύτης για τις μετοχές, τέτοιες προοπτικές μπορούν να λειτουργήσουν ως σημαντικός μοχλός ανάπτυξης.
Διαβάστε ακόμη
Qantas: Θα πληρώσει 74 εκατ. δολάρια για ακυρωμένες πτήσεις την περίοδο της πανδημίας
10 εμπειρίες που αξίζουν: Θέατρο, vintage shopping και μια απόδραση στο βουνό
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.