Μια σημαντική δικαστική εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες ανοίγει τον δρόμο για την επιστροφή τεράστιων ποσών σε εισαγωγείς, μετά από απόφαση δικαστηρίου της Νέας Υόρκης που υποχρεώνει τις τελωνειακές αρχές να ξεκινήσουν άμεσα τη διαδικασία επιστροφών. Η απόφαση εκδόθηκε πριν προλάβει η κυβέρνηση να παρέμβει για να την αναστείλει και επηρεάζει εκατοντάδες χιλιάδες επιχειρήσεις που είχαν επιβαρυνθεί με δασμούς τα προηγούμενα χρόνια.

Η υπόθεση βασίζεται σε συνταγματική διάταξη των ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία οι δασμοί στις εισαγωγές πρέπει να εφαρμόζονται με ενιαίο τρόπο σε ολόκληρη τη χώρα. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Richard Eaton επικαλέστηκε την πρόσφατη απόφαση του Supreme Court η οποία έκρινε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν είχε τη νομική εξουσία να επιβάλει δασμούς βάσει του νόμου έκτακτων οικονομικών εξουσιών.

Με τρισέλιδη εντολή, ο δικαστής διέταξε την U.S. Customs and Border Protection να σταματήσει άμεσα την εφαρμογή του International Emergency Economic Powers Act στις εισαγωγές και να αρχίσει να επεξεργάζεται αιτήματα επιστροφής χρημάτων. Η εντολή επεκτείνει ουσιαστικά τα οφέλη της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου πέρα από την εταιρεία που είχε προσφύγει αρχικά, καλύπτοντας όλους τους εισαγωγείς που επηρεάστηκαν.

Η βάση της απόφασης βρίσκεται στην υπόθεση Learning Resources, Inc. κατά Tραμπ όπου το Ανώτατο Δικαστήριο, με πλειοψηφία 6–3, έκρινε ότι ο νόμος IEEPA δεν δίνει στον πρόεδρο αρμοδιότητα να επιβάλλει δασμούς. Οι δικαστές τόνισαν ότι η φορολογική εξουσία ανήκει αποκλειστικά στο Κογκρέσο και δεν μπορεί να ασκείται μονομερώς από τον πρόεδρο επικαλούμενος έκτακτες εξουσίες.

Η απόφαση ακύρωσε τους ευρείς «ανταποδοτικούς» δασμούς που είχαν επιβληθεί σε πολλές χώρες, καθώς και τις αυξημένες επιβαρύνσεις στις εισαγωγές που τέθηκαν σε ισχύ το προηγούμενο έτος. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο δεν είχε διευκρινίσει τι θα συμβεί με τα χρήματα που είχαν ήδη καταβληθεί — ένα ζήτημα που πλέον επιχείρησε να ξεκαθαρίσει η απόφαση του Ίτον.

Στην εντολή του, ο δικαστής απέκλεισε επίσης ένα πιθανό νομικό «παράθυρο» που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η κυβέρνηση για να περιορίσει τις επιστροφές μόνο στους αρχικούς ενάγοντες. Η κυβέρνηση θα μπορούσε να επικαλεστεί προηγούμενη απόφαση του 2025 στην υπόθεση Τραμπ κατά CASA, Inc., η οποία περιόριζε τις λεγόμενες καθολικές δικαστικές απαγορεύσεις. Ωστόσο, ο Ίτον έκρινε ότι το συγκεκριμένο προηγούμενο δεν εφαρμόζεται στο Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου, το οποίο διαθέτει εθνική και αποκλειστική αρμοδιότητα για υποθέσεις εισαγωγών.

Σύμφωνα με την απόφαση, οι τελωνειακές αρχές θα πρέπει πλέον να επανεξετάσουν εκκρεμείς καταχωρίσεις εισαγωγών χωρίς να επιβάλλουν τους δασμούς βάσει IEEPA και να επανυπολογίσουν ορισμένες ήδη εκκαθαρισμένες καταχωρίσεις που δεν έχουν ακόμη αποκτήσει οριστική νομική ισχύ.

Αφορμή για τη δικαστική διαδικασία αποτέλεσε προσφυγή της εταιρείας Atmus Filtration Technologies, με έδρα το Νάσβιλ του Τενεσί, η οποία υποστήριξε ότι κατέβαλε περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια σε δασμούς που κρίθηκαν παράνομοι.

Οι οικονομικές επιπτώσεις ενδέχεται να είναι ιδιαίτερα μεγάλες. Μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, τα αμερικανικά τελωνεία είχαν εισπράξει περίπου 133,5 δισεκατομμύρια δολάρια από τους επίμαχους δασμούς, ενώ εκτιμήσεις του Penn Wharton Budget Model αναφέρουν ότι το συνολικό ποσό που ίσως χρειαστεί να επιστραφεί μπορεί να φτάσει ακόμη και τα 175 δισεκατομμύρια δολάρια.

Παρά τη δικαστική εντολή, η διαδικασία των επιστροφών παραμένει περίπλοκη. Τα πληροφοριακά συστήματα των τελωνείων δεν έχουν σχεδιαστεί για μαζικές επιστροφές τέτοιου μεγέθους, ενώ νομικοί εκτιμούν ότι η κυβέρνηση πιθανότατα θα προσπαθήσει να ασκήσει έφεση ή να ζητήσει αναστολή της απόφασης ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος για την εφαρμογή της.

Διαβάστε ακόμη 

Οι επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν: Η μάχη για τις τιμές ξεκινά από τη βιομηχανία (πίνακες)

Ποιοι Έλληνες εφοπλιστές έχουν πλοία στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής

3 μαθήματα που μας διδάσκει το γκολφ για τη ζωή και τις επιχειρήσεις

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα