Με αιχμή του δόρατος το Tablì, ένα καινοτόμο σύστημα για espresso, η Lavazza επιχειρεί δυναμική είσοδο στην αγορά του καφέ μιας δόσης στις ΗΠΑ στην οποία εδώ και χρόνια κυριαρχεί η Keurig.
Η ιταλική εταιρεία ανακοίνωσε ότι φέρνει στις Ηνωμένες Πολιτείες το Tablì, ένα καινοτόμο σύστημα που βασίζεται σε ταμπλέτες καφέ αντί για τις κλασικές κάψουλες. Το προϊόν παρουσιάστηκε για πρώτη φορά πέρυσι και έκανε το εμπορικό του ντεμπούτο στην Ιταλία, ενώ πλέον ετοιμάζεται να εισέλθει σε μία από τις σημαντικότερες αγορές καφέ παγκοσμίως.
Οι ταμπλέτες Tablì κατασκευάζονται αποκλειστικά από συμπιεσμένο αλεσμένο καφέ, χωρίς εξωτερική επικάλυψη, συνδετικές ουσίες ή ζελατίνη. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο με την ειδική μηχανή Tablì της Lavazza και φέρουν τη σήμανση «100% coffee». Κατά το λανσάρισμα στις ΗΠΑ θα διατίθενται σε πέντε εκδοχές: espresso, double espresso, decaf espresso, super crema και lungo.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Lavazza, Αντόνιο Μπαραβάλε, χαρακτήρισε το εγχείρημα αποτέλεσμα μιας ιδιαίτερα σύνθετης βιομηχανικής διαδικασίας. Όπως εξήγησε, η πρόκληση ήταν να δημιουργηθεί μια ταμπλέτα αρκετά συμπαγής ώστε να μεταφέρεται χωρίς να καταστρέφεται, αλλά ταυτόχρονα να λειτουργεί αποτελεσματικά μέσα σε μια μηχανή καφέ.
Η ανάπτυξη του Tablì ξεκίνησε ουσιαστικά μετά την εξαγορά της ιταλικής startup Caffemotive το 2020. Χρειάστηκαν πέντε χρόνια έρευνας και ανάπτυξης, περισσότερες από 15 πατέντες και η δημιουργία νέας παραγωγικής μονάδας στο Γκατινάρα της Ιταλίας για να φτάσει το προϊόν στην αγορά.
Η επέκταση στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι τυχαία. Η Βόρεια Αμερική εξελίσσεται σε ολοένα σημαντικότερο πυλώνα για τη Lavazza. Το 2025 τα έσοδα της εταιρείας στην περιοχή αυξήθηκαν κατά 26,9%, ενώ η διοίκηση έχει θέσει ως μακροπρόθεσμο στόχο τη δημιουργία δραστηριότητας ύψους 1 δισ. ευρώ στις ΗΠΑ.
«Επενδύουμε δυναμικά στην αμερικανική αγορά γιατί πιστεύουμε ότι αποτελεί στρατηγικό χώρο ανάπτυξης για εμάς», δήλωσε ο Μπαραβάλε, προσθέτοντας ότι η εταιρεία σκοπεύει να συνεχίσει τις επενδύσεις της για τουλάχιστον πέντε ακόμη χρόνια.
Όπως αναφέρει το CNBC παρά το γεγονός ότι ιδρύθηκε πριν από περισσότερα από 130 χρόνια, η Lavazza εξακολουθεί να ανήκει στην οικογένεια που τη δημιούργησε. Σύμφωνα με την τελευταία ετήσια έκθεσή της, το 2025 κατέγραψε καθαρά κέρδη 92 εκατ. ευρώ και καθαρά έσοδα 3,9 δισ. ευρώ.
Στις ΗΠΑ οι πωλήσεις της ξεπερνούν ήδη τα 100 εκατ. δολάρια ετησίως μέσω μεγάλων αλυσίδων λιανικής όπως οι Target και Walmart. Ωστόσο, η απόσταση από την Keurig παραμένει τεράστια. Η αμερικανική εταιρεία εμφάνισε το 2025 πωλήσεις σχεδόν 4 δισ. δολαρίων μόνο από τον τομέα του καφέ στις ΗΠΑ.
Το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της Keurig προέρχεται από τις γνωστές κάψουλες K-Cups, οι οποίες κυριαρχούν στην αγορά εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με στοιχεία της Euromonitor International, η εταιρεία κατέχει περίπου το 50% της αμερικανικής αγοράς φρέσκων καψουλών καφέ, ενώ η Nespresso ακολουθεί με περίπου 7%.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Lavazza συνεργάζεται ήδη με την Keurig, διαθέτοντας προϊόντα K-Cup στην αμερικανική αγορά μέσω εμπορικής συμφωνίας μεταξύ των δύο εταιρειών.
Παρά τη νέα πρόκληση, ο Μπαραβάλε ξεκαθαρίζει ότι η Lavazza δεν επιδιώκει να εκτοπίσει τους δύο κολοσσούς της αγοράς.
«Για εμάς το σημαντικό είναι να βρούμε τον δικό μας χώρο. Μιλάμε για δύο γίγαντες και με τον έναν από αυτούς έχουμε μια συνεργασία που μας ικανοποιεί ιδιαίτερα», ανέφερε.
Το μεγάλο στοίχημα της Lavazza είναι η βιωσιμότητα. Η εταιρεία εκτιμά ότι οι καταναλωτές εξακολουθούν να δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα των προϊόντων τους, ακόμη κι αν η σημασία αυτού του παράγοντα διαφέρει από χώρα σε χώρα.
Οι κάψουλες της Keurig έχουν δεχθεί κατά καιρούς κριτική για το ζήτημα των απορριμμάτων που παράγουν. Παρότι η εταιρεία υποστηρίζει ότι το σύνολο των K-Cups είναι ανακυκλώσιμο από το τέλος του 2020, το 2024 η αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) την κατηγόρησε για παραπλανητικές δηλώσεις σχετικά με τη δυνατότητα ανακύκλωσής τους. Η Keurig συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο 1,5 εκατ. δολαρίων χωρίς να αποδεχθεί ή να αρνηθεί τα συμπεράσματα της έρευνας.
Την ίδια στιγμή, η Nespresso προωθεί τις αλουμινένιες κάψουλές της μέσω ειδικού προγράμματος δωρεάν επιστροφής για ανακύκλωση.
Η Keurig, πάντως, δεν μένει αδρανής. Το φθινόπωρο σχεδιάζει να λανσάρει το K-Rounds, μια νέα γενιά καψουλών χωρίς πλαστικό και αλουμίνιο, οι οποίες χρησιμοποιούν φυτικής προέλευσης επικάλυψη για τη διατήρηση της φρεσκάδας του καφέ.
Το Tablì αναμένεται να κυκλοφορήσει επίσημα στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Αύγουστο. Ήδη διατίθεται για προπαραγγελία μέσω της ιστοσελίδας της εταιρείας σε πακέτο αξίας 99,99 δολαρίων, το οποίο περιλαμβάνει τη μηχανή, 60 ταμπλέτες καφέ διαφόρων γεύσεων και συσκευή αφρογάλακτος.
Η Lavazza δεν έχει ακόμη οριστικοποιήσει την τιμολογιακή της πολιτική, καθώς συνεχίζει την έρευνα αγοράς για να κατανοήσει πόσο είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν οι καταναλωτές για το νέο προϊόν. Ωστόσο, η διοίκηση ξεκαθαρίζει ότι το Tablì θα διατηρήσει τον premium χαρακτήρα που συνοδεύει διαχρονικά το brand.
«Παρακολουθούμε και τις κινήσεις των μεγάλων ανταγωνιστών, οι οποίοι ενδέχεται να παρουσιάσουν αντίστοιχες λύσεις. Όμως η Lavazza έχει τοποθετηθεί στην premium κατηγορία και δεν σκοπεύουμε να απομακρυνθούμε από αυτή τη στρατηγική», δήλωσε ο Μπαραβάλε.
Διαβάστε ακόμη
Τι λένε οι χρηματοπιστωτικοί φορείς για τους τόκους του Νόμου Κατσέλη
Θα θαμπώσουμε τον ήλιο; Η επιστήμη πίσω από την πιο αμφιλεγόμενη ιδέα για το κλίμα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα