Η μάχη για την τεχνολογική κυριαρχία της επόμενης δεκαετίας δεν θα κριθεί μόνο στα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης ή στα εργοστάσια ημιαγωγών. Θα κριθεί και κάτω από το έδαφος των πόλεων, στις κεραίες, στις οπτικές ίνες και στα δίκτυα κινητών επικοινωνιών που θα στηρίξουν τη νέα ψηφιακή οικονομία. Και σε αυτό το πεδίο, η Ευρώπη δείχνει να μένει επικίνδυνα πίσω.
Η νέα ανάλυση του GSMA, του διεθνούς οργανισμού που εκπροσωπεί τη βιομηχανία κινητής τηλεφωνίας, επιβεβαιώνει με σαφή τρόπο τις ανησυχίες που κυκλοφορούν εδώ και χρόνια στις Βρυξέλλες και στις μεγάλες τηλεπικοινωνιακές αγορές: η ευρωπαϊκή ήπειρος επενδύει με χαμηλότερους ρυθμούς, κινείται πιο αργά στη μετάβαση προς τα δίκτυα επόμενης γενιάς και χάνει στρατηγικό έδαφος απέναντι τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στις ασιατικές οικονομίες.
Το κόστος της ψηφιακής καθυστέρησης
Οι αριθμοί αποτυπώνουν το μέγεθος του προβλήματος. Σύμφωνα με τη μελέτη, η Ευρώπη θα χρειαστεί περίπου 475 δισ. ευρώ έως το 2035 ώστε να αποκτήσει τηλεπικοινωνιακές υποδομές αντίστοιχες με εκείνες των πιο προηγμένων τεχνολογικά αγορών. Ωστόσο, με βάση τα σημερινά δεδομένα, θεωρούνται εξασφαλισμένα μόλις 270 δισ. ευρώ, γεγονός που δημιουργεί ένα τεράστιο επενδυτικό έλλειμμα της τάξης των 205 δισ. ευρώ.
Το ζήτημα, πάντως, δεν περιορίζεται μόνο στη χρηματοδότηση. Η Ευρώπη φαίνεται να χάνει χρόνο σε μια τεχνολογική μετάβαση που ήδη επιταχύνεται διεθνώς. Η αρχιτεκτονική 5G Standalone, η πλήρης και πιο προηγμένη μορφή των δικτύων πέμπτης γενιάς, εξελίσσεται με πολύ διαφορετικές ταχύτητες ανά τον κόσμο.
Στην ευρύτερη Κίνα, η κάλυψη 5G SA φτάνει πλέον περίπου το 80% του πληθυσμού, ενώ στην Ινδία αγγίζει σχεδόν το 50%. Στην Ευρώπη, αντίθετα, η διείσδυση αυτής της τεχνολογίας παραμένει εξαιρετικά περιορισμένη και κινείται μόλις κοντά στο 2%.
Η διαφορά δεν είναι απλώς τεχνολογική. Αντανακλά δύο διαφορετικές φιλοσοφίες για το πώς αντιμετωπίζεται η ψηφιακή υποδομή. Σε ΗΠΑ και Ασία, τα δίκτυα νέας γενιάς θεωρήθηκαν στρατηγικό εργαλείο οικονομικής ισχύος, βιομηχανικής πολιτικής και γεωπολιτικής επιρροής. Αντίθετα, στην Ευρώπη η αγορά παρέμεινε κατακερματισμένη, οι τηλεπικοινωνιακοί όμιλοι λειτουργούν με χαμηλότερες αποδόσεις και οι επενδύσεις επιβαρύνονται από ακριβό φάσμα συχνοτήτων και σύνθετο κανονιστικό πλαίσιο.
Το επόμενο πεδίο της τεχνητής νοημοσύνης
Η υστέρηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία επειδή το 5G Standalone θεωρείται κρίσιμη βάση για τη νέα εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και των αυτοματοποιημένων βιομηχανικών εφαρμογών. Η συζήτηση έχει πλέον ξεφύγει από την απλή παροχή γρηγορότερου mobile internet προς τους καταναλωτές.
Τα δίκτυα αυτά είναι απαραίτητα για εφαρμογές όπως τα αυτόνομα εργοστάσια, τα «έξυπνα» logistics, τα ιδιωτικά εταιρικά δίκτυα, η απομακρυσμένη λειτουργία μηχανημάτων σε πραγματικό χρόνο και οι προηγμένες βιομηχανικές εφαρμογές που απαιτούν εξαιρετικά χαμηλή καθυστέρηση και υψηλή αξιοπιστία.
Την ίδια στιγμή, η πίεση προς τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους αυξάνεται. Η κατανάλωση δεδομένων εκτοξεύεται κάθε χρόνο, αλλά τα έσοδα του κλάδου παραμένουν υπό πίεση. Η επένδυση ανά σύνδεση στην Ευρώπη διαμορφώνεται περίπου στα 35 ευρώ, όταν στις αγορές που θεωρούνται πρωτοπόρες ξεπερνά τα 70 ευρώ ανά σύνδεση.
Η ελληνική εξαίρεση
Μέσα σε αυτό το δύσκολο ευρωπαϊκό περιβάλλον, η Ελλάδα εμφανίζει μια διαφορετική εικόνα. Παρά τα διαχρονικά προβλήματα της εγχώριας αγοράς και το περιορισμένο μέγεθος της οικονομίας, η χώρα συγκαταλέγεται στις πιο προχωρημένες αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως προς την ανάπτυξη υποδομών 5G Standalone.
Και οι τρεις μεγάλοι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι έχουν ήδη επενδύσει στην ανάπτυξη ή ακόμη και στην εμπορική αξιοποίηση δικτύων 5G SA, επιταχύνοντας τη μετάβαση προς πιο σύγχρονες τηλεπικοινωνιακές αρχιτεκτονικές. Η επιλογή αυτή διαφοροποιεί την ελληνική αγορά από πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου το 5G εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε υποδομές προηγούμενης γενιάς και σε μη αυτόνομα δίκτυα.
Η πρόκληση πλέον δεν αφορά μόνο την τεχνολογική ανάπτυξη των υποδομών. Το επόμενο στοίχημα είναι η δημιουργία εφαρμογών και υπηρεσιών που θα αξιοποιήσουν ουσιαστικά αυτές τις δυνατότητες, τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τους πολίτες. Από τη βιομηχανία και τις μεταφορές έως τις «έξυπνες» πόλεις και τις υπηρεσίες υγείας, η πραγματική αξία του 5G θα κριθεί τελικά από το πόσο γρήγορα οι οικονομίες θα μετατρέψουν τα δίκτυα σε παραγωγικό πλεονέκτημα.
Διαβάστε ακόμη
Τι σηματοδοτεί για τη Jumbo το νέο μοντέλο ανάπτυξης και η απόβαση στις χώρες της πρώην ΕΣΣΔ
Tι χάνουν τα ελληνικά νοικοκυριά από τα χαμηλά επιτόκια καταθέσεων (πίνακες)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα