Στο Σίτι και στους διαδρόμους της βρετανικής Βουλής η φράση «ο μεγάλος ασθενής της Ευρώπης» ακούγεται πλέον συχνότερα. Με τα τελευταία στοιχεία να δείχνουν απροσδόκητη συρρίκνωση της οικονομίας κατά 0,1% τον Σεπτέμβριο και τριμηνιαία ανάπτυξη μόλις 0,1%, επανέρχεται το ερώτημα: χάνει ξανά τη δυναμική της η Βρετανία;

«Τα στοιχεία του ΑΕΠ επιβεβαιώνουν όσα έχουμε δει το τελευταίο διάστημα: η οικονομία δυσκολεύεται να κρατήσει ρυθμό όσο πλησιάζουμε στο τέλος της χρονιάς», τόνισε η Lindsay James της Quilter στο Euronews. «Η μηνιαία ανάπτυξη υποχώρησε 0,1%, ενώ το ποσοστό Αυγούστου αναθεωρήθηκε σε μηδενικό… Αυτό αποτυπώνει μια οικονομία που μπήκε δυνατά στο 2025, αλλά πλέον χάνει αισθητά το μομέντουμ, την ώρα που η υπουργός Οικονομικών ετοιμάζει έναν κρίσιμο προϋπολογισμό», πρόσθεσε.

Η πίεση από τα υψηλά επιτόκια και το ακριβό ενεργειακό κόστος βαραίνει νοικοκυριά και επιχειρήσεις, ενώ τα γραφειοκρατικά εμπόδια του Brexit και οι συχνές αλλαγές στα μέτρα αποθαρρύνουν τις επενδύσεις. Παράλληλα, η χαμηλότερη ζήτηση από την Ευρώπη και οι επιπτώσεις των πολέμων σε Ουκρανία και Γάζα έχουν εκτινάξει τα ναυτιλιακά και ασφαλιστικά κόστη, αυξάνοντας τις ανησυχίες για τους αμερικανικούς δασμούς και κάνοντας το εμπορικό περιβάλλον ακόμη πιο σύνθετο.

Τον Σεπτέμβριο η βιομηχανική παραγωγή υποχώρησε, εν μέρει λόγω της κυβερνοεπίθεσης που σταμάτησε προσωρινά τις γραμμές της Jaguar και της Land Rover. Οι βιομηχανικοί δείκτες δείχνουν περαιτέρω εξασθένιση και ακόμη και ο κλάδος των υπηρεσιών —παραδοσιακός μοχλός ανάπτυξης για τη Βρετανία— παρουσιάζει κόπωση. Το επιχειρηματικό κλίμα επίσης υποχωρεί.

Όσοι αποκαλούν τη Βρετανία «μεγάλο ασθενή» επικαλούνται σειρά ενδείξεων: επιβράδυνση του ΑΕΠ σε κάθε τρίμηνο του 2025, άνοδο της ανεργίας στο 5% και χαμηλές επιχειρηματικές επενδύσεις.

«Χωρίς την αύξηση του πληθυσμού, η οικονομία έμεινε ουσιαστικά στάσιμη το καλοκαίρι. Πολύ μακριά από την ανάκαμψη που είδαμε στις αρχές του έτους, όταν πολλές εταιρείες επιτάχυναν την παραγωγή ενόψει των δασμών που επέβαλε ο Ντόναλντ Τραμπ», ανέφερε η Danni Hewson της AJ Bell.

Δύσκολος γρίφος για το Υπουργείο Οικονομικών της Βρετανίας

Η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves βρίσκεται τώρα αντιμέτωπη με ένα δύσκολο έργο: να εξισορροπήσει τα δημοσιονομικά όρια με τις δεσμεύσεις της για ανάπτυξη, στον προϋπολογισμό που θα παρουσιάσει στο τέλος του μήνα.

Παρά τη σημαντική αποκλιμάκωση του πληθωρισμού και την πτώση των αποδόσεων των ομολόγων από τα υψηλά του Ιανουαρίου, το σενάριο νέων αυξήσεων στη φορολογία των επιχειρήσεων παραμένει στο τραπέζι. Η αβεβαιότητα γύρω από πιθανές φορολογικές παρεμβάσεις επηρεάζει αρνητικά το επιχειρηματικό περιβάλλον και ωθεί την ανεργία υψηλότερα.

Ωστόσο, η ταμπέλα «μεγάλος ασθενής» ίσως αποδεικνύεται υπερβολική, τουλάχιστον προς το παρόν. Η επιβράδυνση της βρετανικής οικονομίας αντικατοπτρίζει την εικόνα της Ευρώπης, με τη Γερμανία να αναπτύσσεται οριακά και την Ιταλία να μένει στάσιμη. Η ανεργία στη Βρετανία παραμένει χαμηλότερη από τον μέσο όρο της Ευρωζώνης και ο πληθωρισμός —κάποτε ο υψηλότερος στην G7— αποκλιμακώνεται ταχύτερα από το αναμενόμενο. Τα χρηματιστήρια του Σίτι δείχνουν ανθεκτικότητα, με τους επενδυτές να αισιοδοξούν για πιθανή μείωση επιτοκίων τον Δεκέμβριο.

Παρόλα αυτά, εάν η Reeves δεν καταφέρει να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων και να χαράξει μια ισορροπημένη πορεία ανάμεσα στη δημοσιονομική πειθαρχία και τα αναπτυξιακά κίνητρα, τότε η ταμπέλα του «μεγάλου ασθενούς» ίσως αποδειχθεί μόνιμη για τη Βρετανία.

Διαβάστε ακόμη 

RND: Μπορεί η Γερμανία να μάθει από την Ελλάδα στο μέτωπο της οικονομίας;

Σε ελεύθερη πτώση το Bitcoin – Ο χειρότερος μήνας από το κραχ του 2022 (γραφήματα)

Νησιά Σβάλμπαρντ: Το απόλυτο ταξίδι περιπέτειας στον απώτατο Βορρά

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα