Μια εντυπωσιακή εικόνα για το πόσο γρήγορα εξελίσσεται η ρομποτική στην Κίνα αποτύπωσε ο ημιμαραθώνιος στο Πεκίνο, όπου δεκάδες ανθρωποειδή ρομπότ κινεζικής κατασκευής συμμετείχαν σε αγώνα παράλληλα με ανθρώπινους δρομείς, επιδεικνύοντας αισθητά βελτιωμένες αθλητικές επιδόσεις αλλά και σημαντική πρόοδο στην αυτόνομη πλοήγηση.
Η φετινή διοργάνωση ανέδειξε με τον πιο καθαρό τρόπο τη διαφορά σε σχέση με την πρώτη διοργάνωση πέρυσι, η οποία είχε χαρακτηριστεί από πολλά προβλήματα, με αποτέλεσμα τα περισσότερα ρομπότ να μην καταφέρουν να ολοκληρώσουν τη διαδρομή. Το ρομπότ που είχε επικρατήσει τότε, είχε τερματίσει σε 2 ώρες και 40 λεπτά, χρόνος υπερδιπλάσιος από εκείνον του ανθρώπου νικητή στον συμβατικό αγώνα.
Φέτος, ωστόσο, η εικόνα ήταν τελείως διαφορετική. Ο αριθμός των ομάδων που συμμετείχαν αυξήθηκε από 20 σε περισσότερες από 100, ενώ αρκετά από τα ρομπότ που βρέθηκαν στην πρώτη γραμμή κινήθηκαν με ρυθμούς ταχύτερους από επαγγελματίες αθλητές, ξεπερνώντας τους νικητές του ανθρώπινου αγώνα κατά περισσότερο από 10 λεπτά.
Σε αντίθεση με πέρυσι, σχεδόν τα μισά από τα ρομπότ που έλαβαν μέρος στη φετινή διαδρομή των 21 χιλιομέτρων κινήθηκαν αυτόνομα σε πιο απαιτητικό έδαφος, χωρίς να καθοδηγούνται με τηλεχειρισμό. Για λόγους ασφαλείας και αποφυγής συγκρούσεων, τα ρομπότ και οι 12.000 άνδρες και γυναίκες που συμμετείχαν στον ημιμαραθώνιο έτρεξαν σε παράλληλες διαδρομές.
Σύμφωνα με το CNBC, το ρομπότ που κατέκτησε την πρώτη θέση αναπτύχθηκε από την κινεζική εταιρεία smartphones Honor και ολοκλήρωσε τον αγώνα σε 50 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα, χρόνος που ήταν αρκετά λεπτά ταχύτερος ακόμη και από το παγκόσμιο ρεκόρ του ημιμαραθωνίου που σημείωσε τον περασμένο μήνα στη Λισαβόνα ο Ουγκαντέζος δρομέας Τζέικομπ Κιπλίμο.
Οι ομάδες της Honor, εταιρείας που προήλθε από απόσχιση της Huawei, κατέλαβαν και τις τρεις θέσεις του βάθρου, με όλα τα ρομπότ τους να κινούνται αυτόνομα και να καταγράφουν επιδόσεις ανώτερες από τα μέχρι σήμερα καταγεγραμμένα όρια. Ο Ντου Σιαοντί, μηχανικός της Honor που συμμετείχε στην ομάδα του νικητή, εξήγησε ότι το συγκεκριμένο ρομπότ βρισκόταν σε φάση ανάπτυξης επί έναν χρόνο, ενώ είχε εξοπλιστεί με πόδια μήκους 90 έως 95 εκατοστών, ώστε να προσομοιάζει τον διασκελισμό κορυφαίων ανθρώπινων δρομέων, καθώς και με τεχνολογία υγρής ψύξης, ανάλογη με εκείνη που χρησιμοποιεί η εταιρεία στα smartphones της.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι ο κλάδος παραμένει ακόμη σε πρώιμο στάδιο, εξέφρασε όμως βεβαιότητα ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ θα μετασχηματίσουν στο μέλλον πολλούς τομείς της οικονομίας, μεταξύ αυτών και τη βιομηχανική παραγωγή. Όπως ανέφερε, το να τρέχει ένα ρομπότ ταχύτερα ίσως να μη φαίνεται εκ πρώτης όψεως ιδιαίτερα σημαντικό, αλλά στην πράξη συμβάλλει στη μεταφορά τεχνογνωσίας σε κρίσιμους τομείς, όπως η αντοχή των δομών, η ψύξη και τελικά οι βιομηχανικές εφαρμογές.
Για πολλούς θεατές, η ποικιλία των ανθρωποειδών ρομπότ που εμφανίστηκαν στη διοργάνωση, σε διαφορετικά μεγέθη και με διαφορετικό βηματισμό, λειτούργησε ως απόδειξη της προόδου που έχει σημειώσει η Κίνα στον τομέα της ρομποτικής. Ο 23χρονος φοιτητής μηχανικής του πανεπιστημίου τηλεπικοινωνιών στο Πεκίνο, Τσου Τιαντσί, δήλωσε ότι η στάση τρεξίματος των ανθρωποειδών ρομπότ ήταν πραγματικά εντυπωσιακή, ιδίως αν ληφθεί υπόψη ότι η τεχνητή νοημοσύνη αναπτύσσεται μόλις εδώ και σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το μέλλον θα είναι οπωσδήποτε μια εποχή τεχνητής νοημοσύνης και όσοι δεν μάθουν από τώρα να τη χρησιμοποιούν ή εξακολουθούν να αντιστέκονται σε αυτήν, τελικά θα μείνουν πίσω. Ανάλογη ήταν και η εντύπωση που άφησε ο αγώνας στον 11χρονο μαθητή Γκουό Γιουκούν, ο οποίος δήλωσε πως, αφού παρακολούθησε τη διοργάνωση, εμπνεύστηκε να σπουδάσει στο μέλλον ρομποτική. Ο ίδιος παρακολουθεί ήδη μαθήματα θεωρίας ρομποτικής και προγραμματισμού στο σχολείο του στο Πεκίνο και συμμετέχει στην ομάδα του σχολείου του για τη διεθνή ολυμπιάδα πληροφορικής.
Παρά τον εντυπωσιασμό, οι πρακτικές και οικονομικά βιώσιμες εφαρμογές των ανθρωποειδών ρομπότ παραμένουν ακόμη κυρίως σε πιλοτικό στάδιο. Ο ημιμαραθώνιος ανέδειξε τη φυσική τους πρόοδο και τις πιθανότητες αξιοποίησής τους σε τομείς που εκτείνονται από τις επικίνδυνες εργασίες, έως ακόμη και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, οι κινεζικές εταιρείες ρομποτικής συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην ανάπτυξη λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης που θα επιτρέψει στα ανθρωποειδή να φτάσουν την αποτελεσματικότητα των ανθρώπων εργαζομένων σε εργοστάσια.
Ειδικοί εκτιμούν ότι οι δεξιότητες που παρουσιάστηκαν στον ημιμαραθώνιο, όσο θεαματικές και αν είναι, δεν μεταφράζονται αυτόματα σε μαζική εμπορική αξιοποίηση σε βιομηχανικά περιβάλλοντα, όπου απαιτούνται λεπτές χειρωνακτικές κινήσεις, αντίληψη του πραγματικού κόσμου και δυνατότητες που ξεπερνούν τις μικρής κλίμακας επαναλαμβανόμενες εργασίες.
Η Κίνα, πάντως, επιδιώκει να εξελιχθεί σε παγκόσμια δύναμη σε αυτόν τον στρατηγικό κλάδο και έχει ήδη υιοθετήσει ένα ευρύ πλέγμα πολιτικών, από επιδοτήσεις έως έργα υποδομών, με στόχο την ενίσχυση των εγχώριων επιχειρήσεων. Η φιλοδοξία αυτή προβλήθηκε και στη δημοφιλέστερη τηλεοπτική εκπομπή της χώρας, το ετήσιο γκαλά της CCTV για το Φεστιβάλ της Άνοιξης, όπου παρουσιάστηκε η προσπάθεια του Πεκίνου να κυριαρχήσει στον χώρο των ανθρωποειδών ρομπότ και της βιομηχανίας του μέλλοντος.
Στο πλαίσιο εκείνης της εκδήλωσης, περισσότερα από δώδεκα ανθρωποειδή της Unitree παρουσίασαν εκτεταμένη επίδειξη πολεμικών τεχνών, κρατώντας σπαθιά και κοντάρια, σε μικρή απόσταση από παιδιά που συμμετείχαν στην παράσταση. Η εικόνα αυτή, όπως και ο ημιμαραθώνιος του Πεκίνου, δείχνει ότι η Κίνα δεν βλέπει τη ρομποτική μόνο ως τεχνολογικό θέαμα, αλλά ως πεδίο στρατηγικής επένδυσης για το μέλλον.
Διαβάστε ακόμη
40 γαλλικές λέξεις που χρησιμοποιούμε καθημερινά σαν δικές μας
Αεροπορικά ταξίδια: Τα τρία σενάρια για το καλοκαίρι λόγω της κρίσης στα Στενά του Ορμούζ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα