Η Ελλάδα θα συνεχίσει να δέχεται Βρετανούς ταξιδιώτες χωρίς βιομετρικούς ελέγχους στα αεροδρόμια, ακόμη και μετά την εφαρμογή του νέου ευρωπαϊκού συστήματος Entry/Exit System (EES), σύμφωνα με δηλώσεις της υπουργού Τουρισμού Όλγας Κεφαλογιάννη.
Η υπουργός ξεκαθάρισε ότι η Αθήνα επιθυμεί η συγκεκριμένη διευκόλυνση να μην περιοριστεί μόνο στη φετινή τουριστική περίοδο, αλλά να συνεχιστεί μέχρι να βελτιωθεί ουσιαστικά το ευρωπαϊκό σύστημα ελέγχων.
«Στόχος μας είναι αυτή η διευκόλυνση να μην ισχύσει μόνο για φέτος», ανέφερε χαρακτηριστικά στον Independent.
Προβλήματα με το νέο ευρωπαϊκό σύστημα
Από τις 10 Απριλίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει επιβάλει την καταγραφή στοιχείων όλων των πολιτών τρίτων χωρών — συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών — κατά την είσοδο και έξοδο από τη ζώνη Σένγκεν.
Το νέο σύστημα προβλέπει τη συλλογή τεσσάρων δακτυλικών αποτυπωμάτων και βιομετρικής εικόνας προσώπου κατά την πρώτη διέλευση των συνόρων, ενώ στις επόμενες μετακινήσεις απαιτείται συνήθως μόνο αναγνώριση προσώπου.
Παρότι οι Βρυξέλλες είχαν διαβεβαιώσει ότι όλα τα κράτη-μέλη ήταν έτοιμα για την εφαρμογή του EES, στην πράξη το νέο καθεστώς προκάλεσε σοβαρές καθυστερήσεις σε αρκετά αεροδρόμια της Ευρώπης.
Σε πολλές περιπτώσεις, Βρετανοί ταξιδιώτες περίμεναν επί ώρες στους συνοριακούς ελέγχους, αναγκάζονταν να επαναλάβουν πολλές φορές τη διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων, ενώ αρκετοί έχασαν ακόμη και τις πτήσεις επιστροφής τους λόγω των καθυστερήσεων.
Η ελληνική εξαίρεση
Η υπουργός Τουρισμού παραδέχθηκε ότι και στην Ελλάδα υπήρξαν προβλήματα στην αρχή της τουριστικής περιόδου.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία του EES, τα κράτη-μέλη μπορούν προσωρινά να αναστείλουν τη συλλογή βιομετρικών δεδομένων όταν δημιουργούνται μεγάλες ουρές στα σημεία ελέγχου.
Ωστόσο, η ελληνική κυβέρνηση προχώρησε σε μονομερή απόφαση να αναστείλει πλήρως την υποχρέωση βιομετρικών ελέγχων για τους Βρετανούς ταξιδιώτες μέχρι νεωτέρας.
«Θέλουμε πραγματικά οι ταξιδιώτες μας να έχουν την καλύτερη δυνατή εμπειρία και κατανοούμε ότι οποιαδήποτε ταλαιπωρία κατά την είσοδο ή έξοδο από τη χώρα δημιουργεί απογοήτευση», δήλωσε η υπουργός.
Όπως εξήγησε, στόχος της κυβέρνησης ήταν να περιορίσει τη γραφειοκρατία και να διασφαλίσει μια γρήγορη και απλή εμπειρία στα αεροδρόμια για τους Βρετανούς επισκέπτες.
«Δεν θέλουμε κανείς να αντιμετωπίζει υπερβολική γραφειοκρατία. Έτσι διαμορφώσαμε ένα σύστημα που επιτρέπει στους Βρετανούς πολίτες να εισέρχονται και να εξέρχονται από τη χώρα πολύ εύκολα. Μέχρι στιγμής η διαδικασία διαρκεί περίπου ένα λεπτό», ανέφερε.
Η στάση της ΕΕ και ο ρόλος της τεχνολογίας
Η ελληνική απόφαση θεωρήθηκε ότι θα προκαλούσε άμεση αντίδραση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθώς η Ελλάδα αποτελεί μέλος της ζώνης Σένγκεν και υποχρεούται να εφαρμόζει το κοινό πλαίσιο ελέγχων. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν έχει υπάρξει επίσημη παρέμβαση από τις Βρυξέλλες.
Την ίδια ώρα, στοιχεία της τουριστικής αγοράς δείχνουν ότι οι κρατήσεις για καλοκαιρινές διακοπές στην Ελλάδα ξεπέρασαν πλέον εκείνες της ηπειρωτικής Ισπανίας στη βρετανική αγορά.
Η υπουργός Τουρισμού υποστήριξε ότι η τεχνολογία θα πρέπει να χρησιμοποιείται για να διευκολύνει τους ταξιδιώτες και όχι να δημιουργεί πρόσθετα εμπόδια.
Η υπουργός Τουρισμού δήλωσε: «Αποτελούμε μέρος της ζώνης Σένγκεν. Στόχος μας είναι πάντα να τηρούμε τους κανόνες, αλλά ταυτόχρονα θέλουμε οι επισκέπτες μας να αισθάνονται πραγματικά ευπρόσδεκτοι. Και κατανοούμε ότι η γραφειοκρατική επιβάρυνση στα αεροδρόμια δεν αποτελεί μια άνετη και εύκολη εμπειρία. Για αυτό φροντίσαμε ώστε οι επισκέπτες μας να έχουν μια εμπειρία χωρίς ταλαιπωρία. Αυτό είναι το μόνο που χρειάζεται να γνωρίζουν οι υποψήφιοι επισκέπτες».
Ένας από τους λόγους για τη χαοτική εφαρμογή του EES θεωρείται η αποτυχία των κρατών-μελών να υιοθετήσουν μια κοινή ευρωπαϊκή εφαρμογή. Η εφαρμογή «Travel to Europe» είναι προαιρετική τόσο για τους ταξιδιώτες όσο και για τα κράτη-μέλη.
Μέχρι στιγμής, μόνο η Σουηδία έχει υιοθετήσει πλήρως την εφαρμογή, επιτρέποντας σε πολίτες τρίτων χωρών να καταχωρούν στοιχεία διαβατηρίου και φωτογραφία προσώπου. Η Πορτογαλία τη χρησιμοποιεί σε περιορισμένο βαθμό, επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να συμπληρώνουν ερωτηματολόγιο εισόδου.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναφέρει: «Οι υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες που χρησιμοποιούν το EES ενδέχεται να διαθέσουν την εφαρμογή αργότερα. Οι λειτουργίες που θα προσφέρονται μπορεί επίσης να διαφέρουν από χώρα σε χώρα».
Η υπουργός Τουρισμού υποστήριξε ότι η τεχνολογία πρέπει να χρησιμοποιείται «ώστε να πραγματοποιούνται οι απαραίτητοι έλεγχοι, αλλά ταυτόχρονα να περιορίζεται η γραφειοκρατία».
Όπως δήλωσε: «Σίγουρα μπορούμε να αξιοποιήσουμε πολύ καλύτερα την τεχνολογία ώστε η εμπειρία των επισκεπτών να είναι πολύ πιο ομαλή. Από τη στιγμή που η τεχνολογία αποτελεί μέρος της καθημερινότητάς μας, θα πρέπει να κάνει τη ζωή μας πιο εύκολη σε όλα τα επίπεδα».
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Ελλάδα δεν σκοπεύει να συλλέγει βιομετρικά δεδομένα μέχρι να αναπτυχθεί ένα καλύτερο και πιο λειτουργικό σύστημα.
Ο Δρ Νικ Μπράουν, ειδικός αναλυτής δεδομένων που έχει μελετήσει τη σχετική ευρωπαϊκή νομοθεσία, δήλωσε: «Πιθανότατα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει αυτή τη στιγμή πιο σοβαρά ζητήματα να αντιμετωπίσει, όμως θεωρώ ότι δεν θα επιτρέψει για περισσότερο από μία τουριστική περίοδο το να κάνει μια χώρα της ΕΕ εξαιρέσεις για πολίτες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Από την πλευρά της, η υπουργός Τουρισμού ανέφερε: «Πιστεύω ότι όλες οι ευρωπαϊκές χώρες που υποδέχονται μεγάλο αριθμό Βρετανών επισκεπτών έχουν το ίδιο συμφέρον, να διασφαλίσουν δηλαδή ότι η είσοδος και η έξοδός τους θα γίνεται όσο το δυνατόν πιο εύκολα».
Διαβάστε ακόμη
ΕΛΤΑ: Ξεκινούν ξανά οι ταχυδρομικές αποστολές αντικειμένων έως $800 στις ΗΠΑ
Aramco: Στα $32,5 δισ. τα καθαρά κέρδη καθώς ο πόλεμος στο Ιράν εκτοξεύει το πετρέλαιο
Τράπεζες: Πάνω από 12 δισ. ευρώ η πιστωτική επέκταση το 2026 (γραφήματα)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα