Ένα «ταξίδι» οκτώ ημερών σε οκτώ ορεινά χωριά της χώρας με περισσότερα από 680 χιλιόμετρα στην ηπειρωτική χώρα πάνω σε ένα ποδήλατο.
Μακριά από τους γνωστούς και δημοφιλείς νησιωτικούς προορισμούς του Νοτίου Αιγαίου, που συγκεντρώνουν κάθε χρόνο τα δισεκατομμύρια των τουριστικών εσόδων της χώρας, μια διαφορετική ποδηλατική διοργάνωση, το BIKE Odyssey 2026 ήρθε να αναδείξει τις δυνατότητες της ελληνικής Περιφέρειας στην άλλη και πιο …αδικημένη τουριστικά Ελλάδα όπως την ονομάζουν οι ίδιοι οι τουριστικοί φορείς.
Κι ενώ το υπουργείο Τουρισμού «τρέχει» από τον περασμένο Απρίλιο την καμπάνια για την ορεινή χώρα που «Σε πάει ψηλά όλο το χρόνο», ένας ποδηλατικός αγώνας εκατοντάδων χιλιομέτρων μέσα στη φύση της χώρας δείχνει στην πράξη το δρόμο για έστω και μικρές κινήσεις που μπορεί να γίνουν, τονώνοντας την ελληνική Περιφέρεια σε περιοχές και προορισμούς που βρίσκονται πολύ μακριά από τα φώτα. Αποδεικνύοντας τελικά στη πράξη ότι ένα διαφορετικό τουριστικό προϊόν, όπως ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να ενισχύσει απομακρυσμένες περιοχές που ερημώνουν χρόνο με το χρόνο, δίνοντας ζωή και φέρνοντας επισκέπτες, προβολή και οικονομική δραστηριότητα σε προορισμούς που μένουν εκτός των μεγάλων τουριστικών ροών.
Έπειτα από οκτώ συνεχόμενες ημέρες αγώνα, οι αθλητές του εφετινού Bike Odyssey 2026 πέρασαν την περασμένη Κυριακή την αψίδα του μεγάλου τερματισμού στο Κρυονέρι Ναυπακτίας, έχοντας διασχίσει την καρδιά της οροσειράς της Πίνδου, κουβαλώντας στις αποσκευές τους πολύ περισσότερα από 680 χιλιόμετρα και 20.450 υψομετρικά όπως λένε στη γλώσσα της ορεινής ποδηλασίας. Πέραν των ελληνικών συμμετοχών, σε έναν από τους πιο απαιτητικούς, πολυήμερους αγώνες ορεινής ποδηλασίας στην Ευρώπη, υπήρξαν και ξένοι ποδηλάτες από χώρες περισσότερο ή …λιγότερο συνηθισμένες, από τη Βουλγαρία, τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ισπανία, την Πολωνία και το Ισραήλ μέχρι τη Νότια Αφρική και την Κολομβία.
Στη διάρκεια του οκταήμερου ποδηλατικού θεσμού, που συνδέει απομακρυσμένα χωριά της ελληνικής επαρχίας, αναδεικνύει μοναδικά βουνά και δάση, ενισχύει τον αθλητικό τουρισμό και συστήνει στο εξωτερικό μια άλλη, αυθεντική Ελλάδα, πέρα από τη θάλασσα και τα νησιά, μέσα από το ποδήλατο κάθε ημέρα ήταν κι ένας νέος προορισμός: Από τη Σαμαρίνα κοντά στα Γρεβενά στη Δυτική Μακεδονία, στον παραδοσιακό οικισμό του Μετσόβου και μετά στην Πύλη Τρικάλων, στα Καλύβια Πεζούλας στη λίμνη Πλαστήρα, στο Κρίκελλο Ευρυτανίας, στον ιστορικό Αθανάσιο Διάκο Φωκίδας, στην Άνω Χώρα της ορεινής Ναυπακτίας και τερματισμός στο Κρυονέρι Αιτωλοακαρνανίας. Σε κάθε χωριό, κάθε πλατεία υποδεχόταν το Bike Odyssey σαν μια γιορτή με τοπικές γεύσεις από τα σπίτια -δείγμα της αυθεντικής ελληνικής φιλοξενία- ενώ κάθε βράδυ ένας διαφορετικός τόπος γέμιζε με ποδήλατα, πολλή κούραση αλλά και χαμόγελα από διαφορετικές ηλικίες κάθε …δεκαετίας (από 10+ έως 60+) και από διαφορετικές γλώσσες. Οι αναβάτες αποχαιρετούσαν κάθε πρωί το χωριό που τους φιλοξένησε, για τον επόμενο ορεινό σταθμό μέχρι το βράδυ, έχοντας ποδηλατίσει από 4 ώρες (ο πρώτος) έως πάνω από 8 ώρες. Η κούραση μεγάλη, ακόμη μεγαλύτερη όμως η ανταμοιβή από την ίδια τη φύση: Δάση ελάτης, λιβάδια στο… πουθενά, πέτρινα γεφύρια, ιστορικά μονοπάτια και ατελείωτες κορυφογραμμές υπενθύμιζαν συνεχώς ότι η Πίνδος δεν χαρίζεται, αλλά ανταμείβει.
Kάθε μέρα μαζί με τους ποδηλάτες, στο δρόμο ταξίδευε και ολόκληρη η διοργάνωση: Η εκκίνηση στήνεται σε ένα χωριό, αποσυναρμολογείται μόλις φύγουν οι συμμετέχοντες και μεταφέρεται ακόμη και πάνω από 100 χιλιόμετρα μακριά, ώστε λίγες ώρες αργότερα να έχει ήδη στηθεί ο τερματισμός στον επόμενο σταθμό. Ένα οργανωτικό …καραβάνι που μετακινείται μέσα στην Πίνδο, ακολουθώντας τους αθλητές που ποδηλατούν μέσα σε ένα από τα πιο άγρια και αυθεντικά ορεινά τοπία της Ευρώπης. Παραγωγή, τηλεοπτικό συνεργείο (σ.σ. η εφετινή διοργάνωση έπαιξε για πρώτη φορά σε κάποια από τα τηλεοπτικά διαλείμματα του Μουντιάλ στην κρατική τηλεόραση), η ομάδα μάρκετινγκ και επικοινωνίας στο πεδίο, εθελοντές, τεχνικοί, ιατρική ομάδα και προσωπικό ακολουθούσαν καθημερινά τους αθλητές, διανύοντας διαδρομές δύο και τριών ωρών, για να τους περιμένουν στην επόμενη γραμμή τερματισμού, όπου λειτουργούσε επίσης το «πλυντήριο» και το σέρβις ποδηλάτων καθώς και ο σταθμός αποκατάστασης.
Το Bike Odyssey με τη διοργάνωση των Bike Expert, Sportad και ΣΥΦΑΓΕ, επέστρεψε εφέτος, μετά την τελευταία διοργάνωση το 2019 και τη διακοπή μετά την πανδημία του Covid-19, τελώντας υπό την αιγίδα των Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού, Ελληνικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας, Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας και Περιφέρειας Στερεάς Ελλάδας. Ο Θεόδωρος Πετρίδης κατέκτησε την 1η θέση στη γενική κατάταξη της κατηγορίας solo των 8 ημερών και σημείωσε τον ταχύτερο συνολικό χρόνο σε ολόκληρο το πεδίο της διοργάνωσης, ανεξαρτήτως κατηγορίας, με επίδοση πάνω από συνολικά 30 ώρες (30:28:17). Στο ομαδικό, η πρώτη θέση ανήκε στους Ισπανούς, με την ομάδα τους να καταγράφει συνολικούς χρόνους κοντά στις 35 ώρες.
Διαβάστε ακόμη
Εφορία: Νέο σαφάρι διασταυρώσεων για αδήλωτα εισοδήματα στο εξωτερικό
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα