Ανδρέας Αθανασόπουλος: Αναβάθμιση στην Αγγλία μετά το success story της Κωτσόβολος

του Δημήτρη Μαρκόπουλου

Οταν, προερχόμενος από μια άκρως επιτυχημένη καριέρα στη λιανική τραπεζική και την Εθνική Τράπεζα, ο Ανδρέας Αθανασόπουλος αναλάμβανε τον Ιούλιο του 2013 καθήκοντα αντιπροέδρου και διευθύνοντος συμβούλου στη Dixons South East Europe πολλοί τον χαρακτήριζαν τρελό.

Στην πρώτη συνάντηση, αυτή ήταν και η δική μας διαπίστωση. Ενας άνθρωπος με περγαμηνές έμπλεκε εντός της δίνης και της χειρότερης οικονομικής κρίσης στη χώρα σε έναν κλάδο με τα λουκέτα να δίνουν και να παίρνουν. Η Ηλεκτρονική της οικογένειας Στρούτση οδηγούνταν σε διάλυση, η ΣΕΗΟΣ έκλεισε, ρήμαζαν μεγάλα συνεταιριστικά σχήματα ενώ ο Ελληνας όντας ταλαιπωρημένος όχι μόνο δεν επέλεγε να αγοράσει συσκευές κάθε είδους, ούτε καν ένα μπλουζάκι δεν αγόραζε αποκαμωμένος από τις απανωτές περικοπές.
Μπαρουτοκαπνισμένος ο Ανδρέας Αθανασόπουλος, έκανε αυτό που το ένστικτο και η εμπειρία τού υπαγόρευσαν.

Και τελικά αυτός ήταν που είχε δίκιο. Από το 2013 έως σήμερα, η Κωτσόβολος κατάφερε να περάσει σε πλήρη κερδοφορία, να διευρύνει τα μερίδιά της σε μία πολύ ανταγωνιστική αγορά μέσω ενός ανασχεδιασμού και επενδύσεων σε όλες τις βασικές λειτουργίες της, αλλά και να δημιουργήσει περίπου 400 νέες θέσεις εργασίας κατά την τελευταία τριετία της κρίσης, όλα διόλου αυτονόητα στους χαλεπούς καιρούς του κραχ και των capital controls. Προ ολίγων μηνών μάλιστα βραβεύτηκε ως ο Κορυφαίος Μάνατζερ της Χρονιάς από την ΕΕΔΕ. Κι ενώ όλοι θα περίμεναν να απολαύσει επιτέλους, μετά από κόπους και αγώνα τις επιτυχίες του και ότι έχει δρομολογήσει μια πορεία όχι απλά βιωσιμότητας αλλά και ανόδου για την Κωτσόβολος, όλα άλλαξαν.

Μια επίσκεψη άλλαξε τα πάντα

Για την ακρίβεια άλλαξαν προς το καλύτερο. Ο Ανδρέας Αθανασόπουλος, έπειτα από πέντε χρόνια επιτυχημένης παρουσίας στην Κωτσόβολος, αποφασίστηκε να μετακινηθεί στις κεντρικές υπηρεσίες του ομίλου Dixons Carphone στo Ηνωμένο Βασίλειο και να αναλάβει τη θέση του Group Chief Customer Officer & CEO Financial Services, που συγκεντρώνει όλες τις δράσεις του ομίλου σε θέματα Consumer Insights, Global Analytics, Customer Proposition Design, Marketing Communications και Consumer Financial Services. Επιπλέον, αναλαμβάνει και την επίβλεψη όλου του τομέα Πληροφορικής και τεχνολογικών υποδομών του ομίλου (CTO). Πρόκειται για ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο που ουσιαστικά αφορά τα πάντα γύρω από τον πελάτη. Είναι μια θέση πολύ σπάνια για Ελληνα μάνατζερ. Δικαίως, λοιπόν, ο κ. Αθανασόπουλος θεωρείται από τους κορυφαίους Ελληνες σε διεθνές επίπεδο, σε ό,τι έχει να κάνει με το επιχειρείν.

Πώς όμως έγιναν όλα αυτά; Ολα ξεκίνησαν πριν από περίπου 20 ημέρες όταν ο νέος CEO του ομίλου Dixons Αλεξ Μπάλτοκ, που ανέλαβε τα ηνία του ομίλου, επισκέφθηκε τον Απρίλιο τη χώρα μας. Γνωρίζοντας το greek success story της Κωτσόβολος και της αριστοτεχνικής διαχείρισης μιας μεγάλης κρίσης από τον κ. Αθανασόπουλο αρχικά έδειξε ότι ήρθε για να ενημερωθεί. Κάθισε μάλιστα τέσσερις ημέρες ζητώντας να πληροφορηθεί από πρώτο χέρι για πρόσωπα και πράγματα.

«Ολοι νόμιζαν πως ήρθε για την εταιρεία. Τελικά ήρθε για τον Ανδρέα», μας λένε καλά ενημερωμένες πηγές. Πράγματι. Στο τέλος της επίσκεψής του, ο Μπάλντοκ αναζητώντας τη νέα διοικητική του ομάδα έκανε στον συμπατριώτη μας μια πρόταση που δεν μπορούσε να αρνηθεί. Ο ίδιος ο κ. Αθανασόπουλος μιλώντας στο «business stories» λέει πως όταν ζήτησε από τον Βρετανό 6 μήνες καιρό για να προετοιμάσει την αποχώρηση και τη μεταφορά του στη Βρετανία, ο big boss τού απάντησε: «Ποιους 6 μήνες. Εξι ώρες σου δίνω»!

Το ελληνικό μοντέλο

Αυτό που έπαιξε μείζονα ρόλο στη συγκεκριμένη προσφορά πάντως δεν ήταν απλώς η οικονομική υγεία της Κωτσόβολος, αλλά και το γεγονός ότι η Ελλάδα έχει αυτή τη στιγμή τον μεγαλύτερο ρυθμό αύξησης σε όλο το γκρουπ. Και αυτό παρά την κρίση. Ουσιαστικά η Dixons επιθυμεί με βάση το ελληνικό μοντέλο να δημιουργήσει μια καινούρια φιλοσοφία σε διεθνές επίπεδο. Και να που από εκεί που είχαμε εμείς την ξένη τρόικα να μας δίνει τεχνογνωσία, τώρα ένας Ελληνας πάει να δώσει know how εκτός συνόρων. Σε κάθε περίπτωση, ο κ. Αθανασόπουλος θα έχει έως έναν βαθμό εποπτεία και για πράγματα που θα αφορούν τη χώρα μας, αν και το νέο διοικητικό σχήμα υπό τον «Κωτσοβολικό» και έμπειρο μάνατζερ Γιάννη Βασιλάκο (μέχρι πρότινος εμπορικό διευθυντή) αποτελεί εγγύηση συνέχειας και εξίσου θετικής πορείας.

Ο κ. Βασιλάκος εξάλλου γνωρίζει πολύ καλά τις δομές της Κωτσόβολος καθώς εργάζεται σε αυτήν εδώ και οκτώ χρόνια, έχοντας αναλάβει πλήθος πρωτοβουλιών αλλά και την ευθύνη για σειρά δράσεων, όπως τα κανάλια πωλήσεών της στα οποία είχε διευθυντικό πόστο. Επίσης, τη θέση του εμπορικού διευθυντή της Κωτσόβολος αναλαμβάνει ο Δημήτρης Γαλάνης, μέχρι σήμερα Head of Indirect Sales Channels.