Ο 34χρονος πρώην bodybuilder που έγινε το νέο, πλούσιο «αστέρι» της Silicon Valley

Ο Brian Chesky δεν ήξερε πολλά για τεχνολογία πριν ξεκινήσει την επιχείρηση του, την Airbnb.

Ο 34χρονος CEO ειδικεύτηκε στο βιομηχανικό σχέδιο στο κολέγιο και ασχολήθηκε με το χόκεϊ και το bodybuilding στα 20 του.

Τελικά ο ίδιος ήταν αυτός που μετέτρεψε την ιδέα, που προήλθε από τις υπεράριθμες κρατήσεις ξενοδοχείων, σε μια startup πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και έγινε ένας από τους βασικούς «παίκτες» της Silicon Valley.

Στο πανεπιστήμιο, ο Chesky γνώρισε τον Joe Gebbia, ο οποίος έμελλε να γίνει ο συνεργάτης του και μαζί να ιδρύσουν την Airbnb.

Όταν πραγματοποιήθηκε μια διάσκεψη σχεδιασμού στην πόλη του το 2007, με αποτέλεσμα όλα τα ξενοδοχεία να είναι γεμάτα, ο Gebbia έριξε στον Chesky την ιδέα να νοικιάσουν ένα χώρο για εκείνους που δεν μπορούσαν να βρουν ένα μέρος για να μείνουν.

Μαζί με το τρίτο ιδρυτικό μέλος, τον Nathan Blecharczyk, ο Gebbia και ο Chesky ξεκίνησαν μια εταιρεία που ονόμασαν Airbedandbreakfast.com.

Από τότε, η Airbnb όχι μόνο μείωσε το όνομά της, αλλά επεκτάθηκε σε περισσότερες από 34.000 πόλεις και, από το 2016, είχε περισσότερους από 60 εκατομμύρια επισκέπτες. Η εταιρεία είναι σήμερα η δεύτερη μεγαλύτερη σε αξία startup στις ΗΠΑ.

Ο Brian Chesky έχει δηλώσει:

«Όλοι μου έλεγαν : ‘Είσαι τρελός; Τι σε κάνει να πιστεύεις ότι ένας άνθρωπος θα πάει να μείνει στο σπίτι ενός ξένου;’, ή πολύ συχνά άκουγα να με καθησυχάζουν χρησιμοποιώντας ως επιχείρημα το ότι η ιδέα μου δεν κινδυνεύει, αφού κανείς δεν θα είναι πρόθυμος να την κλέψει. Ήθελα ο κόσμος να βιώσει την εμπειρία που βίωσα εγώ. Για μένα είναι προτιμότερο να υπάρχουν 100 άτομα που αγαπούν την ιδέα σου, παρά χιλιάδες που απλώς καταναλώνουν ένα προϊόν».

Ερωτηθείς αναφορικά με το τι ήταν εκείνο που τράβηξε την προσοχή των επενδυτών και κατ’ επέκταση και τα χρήματά τους, ο Chesky απάντησε πως ήταν η μοναδικότητα της ιδέας και το γεγονός ότι δεν είχαν ουσιαστικά ανταγωνιστές.

Η συμβουλή του στους νέους επιχειρηματίες είναι να έχουν πάθος για αυτό που κάνουν και να κάνουν τους άλλους να αγαπήσουν το προϊόν τους. «Μόνο όταν κάποιος αγαπήσει το προϊόν που παράγεις θα βοηθήσει την εταιρεία σου. Γιατί πολύ απλά θα το προτείνει και σε άλλους».

Απευθυνόμενος δε στους υποψήφιους επενδυτές τόνισε πως θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να στηρίξουν επιχειρηματίες που μπορεί να είναι πολύ διαφορετικοί από τα πρότυπα που είχαν συνηθίσει. «Τα πρώτα χρόνια σίγουρα κάποιος θα βιώσει την απόρριψη. Αυτό που έχω μάθει είναι ότι καθημερινά παίρνουμε μαθήματα».

Σύμφωνα με το Forbes, ο Chesky κατέχει μερίδιο 13% στην Airbnb και η προσωπική του περιουσία είναι 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που τον κατατάσσει στην 7η θέση στον κατάλογο των πλουσιότερων επιχειρηματιών του κόσμου κάτω των 40 ετών.