Ο Καρλ Ροντρίγκες πάντα ονειρευόταν να κάνει μια δουλειά που να του αρέσει πραγματικά. Όταν όμως παράτησε τη δουλειά του ως επιτυχημένος IT consultant στην εταιρεία που εργαζόταν για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα, συγγενείς και φίλοι τον έβγαλαν τρελό.
Όπως μεταδίδει το BBC, η ιδέα να παραιτηθεί του ήρθε ξαφνικά, όταν ξύπνησε ένα πρωί, οπότε και σκέφτηκε ότι αντί να κάνει μια προσοδοφόρα δουλειά για κάποιους άλλους, θα αποσυρθεί στο υπόγειο του σπιτιού του και θα φτιάξει ένα προϊόν για υπολογιστές που θα γίνει best seller.
Το πρόβλημα ήταν ότι δεν είχε καμιά απολύτως έμπνευση για το τι θα ήταν αυτό. Προς μεγάλη απογοήτευση όμως της συζύγου του και μιας πεθεράς που τον περιφρόνησε – ακόμα περισσότερο – μετά από αυτό, εκείνος έθεσε απτόητος σε εφαρμογή το σχέδιό του.
Ετσι, εκείνη τη μέρα του 2001 κλείστηκε στο υπόγειο του σπιτιού του στον Καναδά και περίμενε… τη θεία επιφοίτηση.
Μετά από έναν μήνα σκληρής δουλειάς, ο Ροντρίγκες είχε πια στα χέρια του μια ολοκληρωμένη ιδέα – ένα σύστημα software που θα επέτρεπε στον χρήστη να ελέγχει το κινητό του από το λάπτοπ του.
Ονόμασε την εταιρεία του Soti, ενώ οι πωλήσεις του συστήματος άρχισαν να αυξάνονται σιγά – σιγά αλλά σταθερά, μέχρι που 12 μήνες μετά δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από μια από τις μεγαλύτερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ της Βρετανίας.
Η εταιρεία δεν ήθελε να πουλήσει το σύστημα στους πελάτες της. Αντιθέτως, ήθελε να το συμπεριλάβει στις δραστηριότητές της, ώστε το προσωπικό της να μπορεί να επικοινωνεί καλύτερα μεταξύ του και να διακινεί ευκολότερα στοιχεία και άλλε πληροφορίες.
Ο 55χρονος σήμερα Ροντρίγκες δέχτηκε αυτό το μοιραίο τηλεφώνημα όσο βρισκόταν ακόμα στο υπόγειο και, όπως λέει, σίγουρα οι εκπρόσωποι του ομίλου στην άλλη γραμμή, ούτε που θα φαντάζονταν ότι ο ιθύνων νους της Soti ήταν ένας τύπος κλεισμένος σε μια αποθήκη. Οταν λοιπόν του ζήτησαν να μιλήσουν με κάποιον στο τμήμα πωλήσεων, άφησε να περάσει λίγη ώρα και απάντησε με ελαφρώς αλλαγμένη τη φωνή του, προσποιούμενος κάποιον άλλο.
Τελικά η βρετανική εταιρεία έκανε μια τεράστια παραγγελία για 20.000 μονάδες.
Εκτοτε η Soti δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Το ευρύ κοινό δεν γνωρίζει καν την εταιρεία, κι αυτό γιατί πουλά συστήματα σε εταιρείες και όχι σε καταναλωτές. Τα σημερινά της έσοδα ανέρχονται σε 80 εκατ. δολ. Παράλληλα, ο Rodrigues δεν έχει ανάγκη από έξωθεν επενδύσεις. Η εταιρεία παραμένει 100% δική του και της γυναίκας του. Επίσης, δεν σταματά να απορρίπτει προσφορές εξαγοράς, μεταξύ των οποίων και της Microsoft το 2006. Στόχος του, όπως λέει, να κάνει τη Soti όσο μεγαλύτερη γίνεται.
Ο… επιχειρηματίας του υπογείου γεννήθηκε στο Πακιστάν από Ρωμαιοκαθολικούς γονείς με ρίζες από τη Γκόα της δυτικής Ινδίας. Μετανάστευσε στον Καναδά με τους γονείς του και τα τέσσερα αδέλφια του στην ηλικία των 11.
Όπως λέει: «Ο πατέρας ήταν ευτυχισμένος στο Πακιστάν, η μητέρα μου όμως ήθελε τα παιδιά της να μεγαλώσουν σε ένα ασφαλές περιβάλλον και να πάρουν καλή μόρφωση».
Πράγματι ο Ροντρίγκες σπούδασε επιστήμη υπολογιστών και Μαθηματικά στο πανεπιστήμιο του Τορόντο.
Σήμερα η Soti αποτιμάται σε πάνω από 1 δισ. δολ. κατέχει 17.000 πελάτες σε όλο τον κόσμο και 700 υπάλληλους σε 22 χώρες, ενώ απασχολεί και 20 προγραμματιστές από την Ουκρανία, τους οποίους ο Ροντρίγκες βοήθησε να μεταναστεύσουν στον Καναδά με τις οικογένειές τους..
Η έδρα της δεν είναι πια το γνωστό υπόγειο, αλλά δύο κτήρια στην πόλη Mississauga, στα σύνορα Τορόντο – Οντάριο.
Όσο για την πεθερά του, ακόμα ζει μαζί τους, έχοντας πλέον ξεπεράσει την αρχική περιφρόνηση για τα «καμώματα» του γαμπρού της…
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.