Το Μεξικό είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας μπύρας στον κόσμο. Ωστόσο, μία από τις πιο αγαπημένες μπύρες του πίνεται αποκλειστικά εντός συνόρων και παραδοσιακά κυκλοφορεί μόνο για λίγες εβδομάδες κάθε χρόνο.

Πολλές χώρες έχουν τα δικά τους χριστουγεννιάτικα ποτά. Το Πουέρτο Ρίκο το κρεμώδες coquito, η Γερμανία το ζεστό Glühwein και το Μεξικό τη Noche Buena, μια σκούρα μπύρα τύπου Bock. Το όνομά της σημαίνει «Άγια Νύχτα» ή «Παραμονή Χριστουγέννων» και, για δεκαετίες, πωλείται αποκλειστικά την περίοδο πριν από τις γιορτές και μόνο εντός της χώρας.

Κάθε χειμώνα, από τη Μέριδα μέχρι το Μοντερέι και την Πόλη του Μεξικού, η εμφάνιση των βαθιά κόκκινων κιβωτίων της Noche Buena στα σούπερ μάρκετ θεωρείται «η ανεπίσημη έναρξη των γιορτών», όπως λέει η Μαρί Σαρίτα Γκαϊτάν, συγγραφέας του βιβλίου ¡Tequila!: Distilling the Spirit of Mexico, σύμφωνα με το BBC.

Μια μπύρα φτιαγμένη για το χριστουγεννιάτικο τραπέζι

Με καραμελένιες και καβουρδισμένες νότες καφέ και 5,9% αλκοόλ, η Noche Buena διαφέρει αισθητά από τις πιο ελαφριές, γνωστές μεξικανικές μπύρες. Εκεί όπου μια Pacifico ταιριάζει με τα τάκος και μια Modelo Especial συνοδεύει άψογα ψητά κρέατα, η γλυκόπικρη γεύση της Noche Buena δένει ιδανικά με τα παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα πιάτα του Μεξικού: γαλοπούλα, romeritos με μόλε και αλμυρό μπακαλιάρο.

«Η δομή και το σώμα της αναδεικνύουν τα μπαχαρικά της μεξικανικής κουζίνας», σημειώνει η Κάρλα Γκονσάλες, brand manager της Heineken Mexico, η οποία σήμερα κατέχει τη ζυθοποιία Moctezuma όπου δημιουργήθηκε για πρώτη φορά η Noche Buena. Τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία έχει επεκτείνει την περίοδο διάθεσης από τα τέλη Οκτωβρίου έως τις αρχές Ιανουαρίου.

Για τον μεξικανό beer sommelier Γκιγέρμο Ισούσι, η Noche Buena είναι συνώνυμη των Χριστουγέννων. «Είναι ένα απόλυτα παραδοσιακό ποτό εκείνες τις εβδομάδες του Δεκεμβρίου», λέει.

Πώς μια γερμανική συνταγή έγινε μεξικανικό σύμβολο

Το Μεξικό είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας μπύρας στον κόσμο από το 2010, με ετήσιες εξαγωγές 6,8 δισ. δολαρίων, περισσότερες από τις επόμενες πέντε χώρες μαζί. Παρ’ όλα αυτά, η αγάπη των Μεξικανών για τη μπύρα είναι σχετικά πρόσφατη.

Στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, η βιομηχανοποίηση διέλυσε πολλές μικρές ζυθοποιίες στη Γερμανία. Ζυθοποιοί μετανάστευσαν και ίδρυσαν ζυθοποιεία σε όλο τον κόσμο, μεταξύ αυτών και στο Μεξικό. Το 1875, ο ελβετός ζυθοποιός Σαντιάγο Γκραφ εισήγαγε τη lager, θέτοντας τις βάσεις της βιομηχανικής παραγωγής.

Λίγο πριν το 1900, η μπύρα είχε ήδη γίνει σύμβολο κοσμοπολιτισμού για τη μεξικανική αστική τάξη. Σύντομα, όμως, πέρασε και στα λαϊκά στρώματα, χάρη στη μαζική παραγωγή και στη δημιουργία μεγάλων ζυθοποιιών, όπως η Cervecería Cuauhtémoc και η Cervecería Moctezuma, όπου γεννήθηκε η Noche Buena.

Ο μύθος λέει ότι το 1924 ο γερμανός ζυθοποιός Ότο Νόιμαϊερ δημιούργησε τη μπύρα ως χριστουγεννιάτικο «σπιτικό απόθεμα» για φίλους και οικογένεια. Το 1938, η ζυθοποιία αποφάσισε να τη διαθέσει στο κοινό ως εποχιακή μπύρα για τις γιορτές, καθιερώνοντας μια παράδοση που κρατά μέχρι σήμερα.

Γιατί έγινε τόσο αγαπητή

Την εποχή εκείνη, περισσότεροι Μεξικανοί διέθεταν εισόδημα για «πολυτελή» προϊόντα. Παράλληλα, οι ζυθοποιοί και ακόμη και το κράτος προωθούσαν τη μπύρα ως πιο υγιεινή εναλλακτική των σκληρών ποτών, την ώρα που το παραδοσιακό pulque δαιμονοποιούνταν.

Η περιορισμένη διαθεσιμότητα της Noche Buena, σε συνδυασμό με τη γιορτινή της εικόνα, δημιούργησε έναν μύθο σπανιότητας. Το αποτέλεσμα ήταν μια άγραφη παράδοση: να αγοράζεται μαζικά μόλις εμφανιστεί στα ράφια.

Η Noche Buena σήμερα

Σήμερα, η Noche Buena αγοράζεται συχνά με κιβώτια και προσφέρεται σε φίλους και συγγενείς κατά τη διάρκεια των γιορτών. Για πολλούς, η εμφάνισή της σηματοδοτεί επίσημα την έναρξη της χριστουγεννιάτικης περιόδου.

Εκτός Μεξικού, η μπύρα παραμένει άπιαστο όνειρο. Παρότι έχει ιδιαίτερη συναισθηματική αξία για τη μεξικανική διασπορά, η σύντομη εξαγωγή της στις ΗΠΑ σταμάτησε το 2018. Αντίθετα, η Anheuser-Busch κυκλοφόρησε μια ανταγωνιστική εορταστική μπύρα, τη Noche Especial.

Στο Μεξικό, πάντως, όσο τα τραπέζια στρώνονται και οι posadas γεμίζουν τους δρόμους με μουσική και πυροτεχνήματα, τα μπουκάλια της Noche Buena παραμένουν το απόλυτο χριστουγεννιάτικο toast.

Διαβάστε ακόμη

Πόση «ειλικρίνεια» χρειάζεται πραγματικά στον χώρο εργασίας;

Ρεύμα: Πώς τα μπλε τιμολόγια μειώνουν το κόστος και αυξάνουν την εξοικονόμηση έως €330 τον χρόνο

Data centers, ενέργεια και καλώδια: Οι κρυφοί νικητές του AI trade (γράφημα)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα