Έπειτα από χρόνια ραγδαίας ανόδου και έντονου ενθουσιασμού, η παγκόσμια μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα φαίνεται να περνά σε ένα πιο σύνθετο και λιγότερο προβλέψιμο στάδιο, όπου οι βεβαιότητες αμφισβητούνται και τα χρονοδιαγράμματα επανεξετάζονται.

Τις τελευταίες ημέρες, μια σειρά εξελίξεων έστειλε σαφές μήνυμα ότι η αγορά των EV δεν κινείται πλέον με την ίδια ορμή. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χαλάρωσε το αυστηρότερο μέχρι πρότινος παγκόσμιο σχέδιο για την πλήρη κατάργηση των κινητήρων εσωτερικής καύσης, παραχωρώντας περισσότερο χρόνο σε κατασκευαστές και καταναλωτές για τη μετάβαση μακριά από τη βενζίνη.

Λίγο νωρίτερα, η Ford Motor αποκάλυψε επιβαρύνσεις ύψους 19,5 δισ. δολαρίων, αποτέλεσμα της σταδιακής υπαναχώρησης από μια επιθετική ηλεκτρική στρατηγική που είχε υιοθετήσει πριν από σχεδόν μία δεκαετία.

Η αναδίπλωση δεν αφορά πλέον μεμονωμένες εταιρείες. Από νεοσύστατους κατασκευαστές έως ιστορικούς κολοσσούς της αυτοκινητοβιομηχανίας, η προσαρμογή στις πραγματικές συνθήκες της αγοράς έχει γίνει εμφανής εδώ και μήνες.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Tesla, η εταιρεία που συνέβαλε όσο καμία άλλη στην παγκόσμια εξάπλωση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Αν και η εκρηκτική ανάπτυξη των πρώτων ετών ήταν δύσκολο να διατηρηθεί, πλέον οι παγκόσμιες παραδόσεις της αναμένεται να μειωθούν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Παράλληλα, ο Έλον Μασκ έχει στρέψει το ενδιαφέρον του μακριά από το φιλόδοξο σχέδιο ενός EV αξίας 25.000 δολαρίων, δίνοντας προτεραιότητα σε ανθρωποειδή ρομπότ και αυτόνομα ταξί.

Η κινεζική BYD, που εκτιμάται ότι θα αναδειχθεί σε κορυφαίο παγκόσμιο προμηθευτή αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων το 2025, αντιμετωπίζει και αυτή σημάδια κόπωσης. Οι συνολικές της πωλήσεις μειώνονται επί τρεις συνεχόμενους μήνες, ενώ η εταιρεία εξακολουθεί να παράγει ένα plug-in υβριδικό για κάθε αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο. Στην επιβράδυνση συμβάλλει και ο αυστηρότερος έλεγχος των τιμολογιακών πρακτικών από τις κινεζικές αρχές.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ford δεν είναι η μόνη που αναθεωρεί. Η General Motors ανακοίνωσε πρόσφατα επιβαρύνσεις 1,6 δισ. δολαρίων λόγω μείωσης της παραγωγικής δυναμικότητας EV, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω κινήσεων. Η Stellantis, από την πλευρά της, εγκατέλειψε τα σχέδια για ένα πλήρως ηλεκτρικό pickup Ram και επανέφερε ισχυρούς κινητήρες V-8, οι οποίοι εξακολουθούν να βρίσκουν αγοραστές σε μια αμερικανική αγορά με χαλαρότερα πρότυπα κατανάλωσης και εκπομπών.

Στην Ευρώπη, η Volkswagen AG βιώνει ίσως το πιο ηχηρό συμβολικό πλήγμα. Με τη διακοπή της παραγωγής των ηλεκτρικών ID.3 στη Δρέσδη αυτόν τον μήνα, η εταιρεία παύει για πρώτη φορά μετά από 88 χρόνια τη λειτουργία γερμανικού εργοστασίου συναρμολόγησης. Παράλληλα, η VW κατέγραψε επιβαρύνσεις 4,7 δισ. ευρώ που συνδέονται με την υποχώρηση της Porsche από τα αρχικά της σχέδια για τα EV.

Παρά τις αναταράξεις, η πλήρης εγκατάλειψη της ηλεκτροκίνησης δεν βρίσκεται στο τραπέζι. «Τα ηλεκτρικά οχήματα παραμένουν ο πολικός μας αστέρας», δήλωσε πρόσφατα η διευθύνουσα σύμβουλος της GM, Μέρι Μπάρα, επιμένοντας ότι οι μπαταρίες υπερτερούν δομικά των κινητήρων εσωτερικής καύσης. Αντίστοιχα, η Volvo τόνισε ότι τα EV εξακολουθούν να αποτελούν το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της αγοράς.

Ωστόσο, οι Βρυξέλλες αναγνωρίζουν πλέον ότι οι πωλήσεις δεν αυξάνονται με τον ρυθμό που απαιτείται για την επίτευξη των στόχων της επόμενης δεκαετίας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μετρίασε τις απαιτήσεις, διατηρώντας μεν τον στόχο του 2035, αλλά μειώνοντας την απαιτούμενη περικοπή εκπομπών από 100% σε 90%, υπό την προϋπόθεση αντισταθμίσεων μέσω καυσίμων χαμηλού άνθρακα ή «πράσινων» υλικών.

Όπως σχολίασε ο αναλυτής της Jefferies, Φιλίπ Ουσουά, η εξέλιξη αυτή ευνοεί περισσότερο τους καταναλωτές παρά τους κατασκευαστές, οι οποίοι καλούνται πλέον να επενδύσουν παράλληλα σε πολλαπλές τεχνολογίες κίνησης.

Για τη Ford, η αλλαγή πορείας μεταφράζεται σε ακυρώσεις ηλεκτρικών μοντέλων F-Series, ενίσχυση της παραγωγής βενζινοκίνητων και υβριδικών οχημάτων, αλλά και επαναπροσανατολισμό εργοστασίων μπαταριών προς την αποθήκευση ενέργειας. Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Τζιμ Φάρλεϊ, «το ίδιο μοτίβο εμφανίζεται παγκοσμίως: οι εταιρείες πρέπει να προσφέρουν επιλογές και να προσαρμόζουν την παραγωγή τους εκεί όπου βρίσκεται πραγματικά ο πελάτης».

Διαβάστε ακόμη

«Αποστολή εξετελέσθη» για την EBRD μετά από δέκα χρόνια παρουσίας στην Ελλάδα

Νίκος, Κώστας και Γιάννης Αλεξίου (Altex): Το διεθνές στοίχημα της Funky Buddha

Με ένα κλικ τα τιμολόγια: Πότε και πώς περνούν όλες οι επιχειρήσεις στο ηλεκτρονικό σύστημα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα