Αρχικά, τo i3 επρόκειτο να παράγεται στο εργοστάσιο της BMW στη Λειψία μέχρι το 2024 λόγω της αυξημένης ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα συνοολικά. Ωστόσο, το περασμένο καλοκαίρι ελήφθη η απόφαση να μεταφερθεί το τέλος της παραγωγής μέσα στο 2022.
Από το 2013 η BMW έχει κατασκευάσει περίπου 250.000 i3.
Οι πωλήσεις του i3 στην Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 4,5% στις 24.259 μονάδες, σύμφωνα με στοιχεία της JATO Dynamics, αλλά ο αριθμός καθαυτός είναι σαφώς χαμηλότερος από άλλα ηλεκτρικά αυτοκίνητα του ίδιου περίπου μεγέθους.
Συγκριτικά, η Volkswagen πούλησε 71.252 ID.3, ενώ οι πωλήσεις του Tesla Model 3 εκτινάχθηκαν κατά 63% στις 140.421 μονάδες, καθιστώντας το το κορυφαίο σε πωλήσεις αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο στην Ευρώπη.
Η BMW επιβεβαίωσε το κόψιμο της παραγωγής του i3 τον Ιούλιο στην αδελφή έκδοση Automotive News Europe, Automobilwoche.
Οταν λανσαρίστηκε στην αγορά το i3, πριν από εννέα χρόνια, θεωρήθηκε (και ήταν) πρωτοποριακό για την εποχή του, μολονότι οι αρχικές πωλήσεις δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες της βαυαρικής φίρμας.
Ενας από τους λόγους που επικαλέστηκε η BMW για την απόφαση να σταματήσει την παραγωγή ήταν ότι οι δυνητικοί αγοραστές μικρομεσαίων EV ενδιαφέρονται για μοντέλα με περισσότερο χώρο.
Επιπλέον, η εταιρεία θεωρεί ότι ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο δεν πρέπει να ξεχωρίζει πολύ οπτικά από τα «κανονικά» αυτοκίνητα με κινητήρα εσωτερικής καύσης. Πολλοί υψηλά ιστάμενοι της BMW πίστευαν ότι το i3 είχε υπερβολικά φουτουριστική εμφάνιση, κάτι που δίχαζε και τρόμαζε πολλούς πελάτες.
Η εταιρεία θεωρεί ότι πολλοί περισσότεροι υποψήφιοι αγοραστές θα στραφούν στο Mini Electric, και τα επερχόμενα αμιγώς ηλεκτρικά MINI Countryman και BMW iX1 για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους στη μικρομεσαία κατηγορία.
«Αυτά τα μοντέλα έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν σημαντικά μεγαλύτερες πωλήσεις από ό,τι έκανε το i3 ακόμα και στην περίοδο της ακμής του», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Το αν η BMW κέρδισε ποτέ χρήματα με το i3 παραμένει εταιρικό μυστικό. Ο Stefan Bratzel, διευθυντής του Κέντρου Διαχείρισης Αυτοκινήτων (CAM) στο Bergisch Gladbach της Γερμανίας, υπολόγισε το κόστος ανάπτυξης του «Project i» σε πολλά περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια ευρώ.
«Η επένδυση στα ανθρακονήματα από μόνη της είναι κοντά στα 700 εκατομμύρια ευρώ», είπε ο Bratzel. Σε αυτό προστέθηκε η πανάκριβη και πολύπλοκη παραγωγή του εξαιρετικά ελαφρού υλικού για τη δομή του πλαισίου του i3.
Ο Peter Fintl, ειδικός στην εταιρεία συμβούλων τεχνολογίας Capgemini Engineering, είπε στο Automobilwoche ότι το πρόγραμμα “i” ήταν δέκα χρόνια μπροστά από την εποχή του.
“Εκείνη την εποχή, η BMW ήταν ο πρώτος παίκτης που σκέφτηκε ολιστικά για τη βιωσιμότητα, ερεύνησε καινοτόμες τεχνολογίες και τις έφερε στην γραμμή παραγωγής», είπε. «Τα εξαρτήματα του i3, καθώς και η τεχνογνωσία, έχουν βοηθήσει να εξηλεκτριστούν άλλα μοντέλα του ομίλου.”
Η χαμένη παραγωγή στη Λειψία θα καλυφθεί από την επόμενη γενιά της Σειράς 2 Active Tourer, η οποία ξεκινάει φέτος. Από το 2023, το νέο ΜΙΝΙ Countryman θα κατασκευάζεται επίσης στη Λειψία ως plug-in-υβριδικό και πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο.
Διαβάστε ακόμη:
Χάρης Καρώνης, Μάκης Αντύπας: Άνοιξαν 350 νέες θέσεις εργασίας στη Viva Wallet μετά το «χρυσό» deal
Aυτά είναι τα 10 επαγγέλματα με τη μεγαλύτερη ζήτηση το 2022