Το σχέδιο του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για έναν πλήρη ναυτικό αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ απειλεί να βαθύνει μια ήδη πρωτοφανή κρίση σε μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές περιοχές του κόσμου. Τα Στενά του Ορμούζ έχουν γίνει σημείο έντασης από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν επιθέσεις στο Ιράν πριν από έξι εβδομάδες. Η Τεχεράνη ενίσχυσε τον έλεγχο στο πέρασμα ως απάντηση, σχεδόν κλείνοντάς το. Ένας πλήρης αποκλεισμός θα μπορούσε να σταματήσει τις υπόλοιπες ροές και να απειλήσει οικονομίες πολύ πέρα από τη Μέση Ανατολή.

Οι διελεύσεις έχουν μειωθεί σε μονοψήφια επίπεδα την ημέρα, από περίπου 135 σε περίοδο ειρήνης. Ένας αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός, παρόμοιος με εκείνον που εφαρμόστηκε στη Βενεζουέλα από τα τέλη του περασμένου έτους, θα μπορούσε να το μηδενίσει, πιέζοντας το Ιράν αλλά και κόβοντας μια κρίσιμη πηγή εφοδιασμού για ασιατικές χώρες. Θα έθετε επίσης πιθανότατα σε κίνδυνο την ήδη εύθραυστη εκεχειρία που συμφωνήθηκε την περασμένη εβδομάδα.

Ωστόσο, παραμένει πολύ λιγότερο σαφές πώς θα λειτουργούσε ένας τέτοιος αποκλεισμός στην πράξη — ή αν η Ουάσιγκτον είναι προετοιμασμένη να αναλάβει τους κινδύνους επιβολής του.

Τι ακριβώς απειλούν οι ΗΠΑ;

Λίγες ώρες μετά τις άκαρπες συνομιλίες των στην Ισλαμαμπάντ την Κυριακή, ο Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «με άμεση ισχύ» το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα αποκλείσει «όλα τα πλοία που προσπαθούν να εισέλθουν ή να εξέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ». Πρόσθεσε ότι και άλλες χώρες θα συμμετάσχουν, χωρίς να τις κατονομάσει. Απείλησε επίσης να «αναχαιτίσει κάθε πλοίο σε διεθνή ύδατα που έχει πληρώσει τέλος στο Ιράν», υπονοώντας ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επιβάλουν τον αποκλεισμό ευρέως, πολύ πέρα από το στενό και ακόμη και στα νερά του Κόλπου του Ομάν.

Ο αμερικανικός στρατός εξέδωσε ξεχωριστά ανακοίνωση. «Εφαρμόζεται σε όλα τα πλοία που εισέρχονται ή εξέρχονται από ιρανικά λιμάνια και παράκτιες περιοχές», προσθέτοντας ότι η ελευθερία ναυσιπλοΐας στο πέρασμα δεν θα εμποδίζεται». Οι ναυτικοί συμβουλεύονται να παρακολουθούν επίσημες ανακοινώσεις και να επικοινωνούν με τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις όταν βρίσκονται στον Κόλπο του Ομάν και πλησιάζουν τα Στενά του Ορμούζ.

Αν και η ακριβής μορφή του αποκλεισμού παραμένει ασαφής, σχεδόν σίγουρα θα περιλαμβάνει επιθεωρήσεις και αναχαιτίσεις ορισμένων πλοίων, πιθανώς ακόμη και επιβίβαση και κατάσχεση πλοίων με δεσμούς με την Τεχεράνη, όπως συνέβη με τη Βενεζουέλα.

Είναι λιγότερο σαφές αν οι ΗΠΑ θα θελήσουν να δεσμεύσουν τα πλοία τους κυνηγώντας τάνκερ στον Ινδικό Ωκεανό ή πώς θα αντιδρούσε κάθε πλευρά σε σύγκρουση ή πιθανή ζημιά σε τάνκερ.

Οι ΗΠΑ διαθέτουν δυνάμεις στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του USS Tripoli, ενός αμφίβιου πολεμικού πλοίου ικανού για ταχεία αντίδραση. Μεταφέρει 3.500 ναύτες και πεζοναύτες, μαζί με stealth μαχητικά και αεροσκάφη μεταφοράς.

Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν απάντησαν στην έκκληση του Τραμπ για αποκλεισμό λέγοντας ότι οποιαδήποτε στρατιωτικά πλοία επιχειρήσουν να πλησιάσουν το στενό «υπό οποιοδήποτε πρόσχημα» θα θεωρηθούν παραβίαση της εκεχειρίας.

Γιατί το κάνει αυτό η Ουάσιγκτον;

Ο σχεδόν πλήρης έλεγχος του Ορμούζ από το Ιράν έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματικό ασύμμετρο όπλο, προκαλώντας έντονη οικονομική πίεση με τρόπο που η Ουάσιγκτον δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει. Ο τελικός στόχος ενός αποκλεισμού θα ήταν να διακοπούν οι ροές πετρελαίου του Ιράν.

Πριν από τη σύγκρουση, πολλοί ειδικοί απέρριπταν την πιθανότητα κλεισίματος του στενού, επειδή το Ιράν δεν θα ήθελε να θέσει σε κίνδυνο τις δικές του εξαγωγές. Αντίθετα, η Τεχεράνη έχει δείξει ότι μπορεί να εμποδίζει άλλους ενώ διατηρεί τις δικές της αποστολές. Αυτό έχει ενισχύσει τα έσοδα από το πετρέλαιο, ενώ έχει ανεβάσει τις παγκόσμιες τιμές.

Η επιλογή αποκλεισμού έχει ήδη χρησιμοποιηθεί από την κυβέρνηση Τραμπ στη Βενεζουέλα, πιέζοντας μια οικονομία που έχει πληγεί από κυρώσεις με στόχο την αποδυνάμωση της ηγεσίας της. Όμως η χώρα της Λατινικής Αμερικής είναι πολύ μικρότερη, βασίζεται σε πολύ πιο περιορισμένο στόλο πλοίων και είναι επίσης λιγότερο σημαντική για τον μεγαλύτερο εισαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο — την Κίνα.

Τι σημαίνει για το Ιράν;

Ένας αποκλεισμός, αν εφαρμοστεί επιτυχώς, θα ήταν εξαιρετικά επώδυνος για το Ιράν, το οποίο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές πετρελαίου.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η χώρα επωφελήθηκε από τις υψηλότερες τιμές, ενώ φορτία που προηγουμένως πωλούνταν με έκπτωση έναντι του Brent κινήθηκαν σε premium, χάρη σε εξαίρεση των ΗΠΑ που επέτρεπε την αγορά παλαιότερα κυρωμένων φορτίων για την ενίσχυση της προσφοράς. Η Ινδία φαίνεται να έχει λάβει δύο τέτοια φορτία στο πλαίσιο της εξαίρεσης — πιθανώς τα πρώτα από το 2019.

Η υψηλότερη τιμή ανά βαρέλι είναι κρίσιμη για το Ιράν, το οποίο έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από  επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ και θα χρειαστεί σημαντικές επενδύσεις για να ανακάμψει. Αυτό το όφελος, αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την έναρξη του πολέμου, μπορεί τώρα να τελειώνει.

Τι σημαίνει για τις ΗΠΑ;

Ο Τραμπ έχει συχνά επιχειρήσει να συνδυάσει την κρίση στη Μέση Ανατολή με την ενίσχυση της αμερικανικής παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, παρουσιάζοντας την κρίση ως όφελος για τις ΗΠΑ ως μεγάλο παραγωγό.

Ωστόσο, το αμερικανικό αργό δεν αποτελεί πάντα τέλειο υποκατάστατο των ποιοτήτων της Μέσης Ανατολής. Και για τους Αμερικανούς καταναλωτές, οι υψηλές τιμές ήδη αυξάνουν τον πληθωρισμό.

Το Ιράν έχει δείξει ότι κατανοεί καλά πως ίσως αντέχει περισσότερο πόνο από τις ΗΠΑ.

Τι σημαίνει για τις ασιατικές χώρες;

Η Ασία έχει δεχθεί το μεγαλύτερο βάρος της ενεργειακής κρίσης και περαιτέρω περιορισμοί στο Ορμούζ θα επιδεινώσουν την κατάσταση. Η εξαίρεση των ΗΠΑ για ιρανικό πετρέλαιο φαίνεται να ακυρώνεται από τον αποκλεισμό, ενώ χώρες που επιδίωκαν διμερείς συμφωνίες με το Ιράν μπορεί τώρα να διστάσουν να συγκρουστούν με την Ουάσιγκτον.

«Είναι τόσο επικεντρωμένοι στο Ιράν που χάνουν από τα μάτια τους τι προκαλούν στον κόσμο», δήλωσε ο Jorge Montepeque της Onyx Capital Group. «Και ο πόνος είναι στην Ασία, στον Νότιο Ειρηνικό, σε οποιονδήποτε εξαρτάται από το πετρέλαιο».

Διαβάστε ακόμη

Uni Systems: Πώς «θωρακίζεται» για τη μετά RRF εποχή – Τριπλάσιο το ανεκτέλεστο από τα έσοδα

«Μεγάλος αδελφός» για τσιγάρα και ποτά – Τι αλλάζει από 16 Απριλίου

Παγκόσμιος συναγερμός: Το πετρελαϊκό σοκ ξυπνά μνήμες της κρίσης του 1997

Για όλες τις υπόλοιπεςειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα