Τα στοιχεία είναι αδιάψευστα! Τουλάχιστον κατά τη διάρκεια του πρώτου κύματος της πανδημίας Covid-19, οι χώρες με γυναίκες στο τιμόνι κατέγραψαν λιγότερους θανάτους από τις χώρες με άνδρες ηγέτες. Αυτό δεν σημαίνει ότι η τάση θα παραμείνει ίδια σε ένα δεύτερο ή τρίτο κύμα. Ούτε σημαίνει ότι οι γυναίκες είναι καλύτερες. Ωστόσο, αξίζει να το σκεφτείτε..
Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι ο πρόεδρος της χώρας με τους περισσότερους θανάτους, ο Ζαίχ Μπολσονάρο είναι πρόεδρος της Βραζιλίας, της χώρας με τον δεύτερο μεγαλύτερο αριθμό θανάτων. Αντίθετα, η Άνγκελα Μέρκελ, καγκελάριος της Γερμανίας, η οποία εντυπωσίασε με τις εξηγήσεις του επιδημιολογικού παράγοντα R0 που έγινε «viral» για την ηρεμία και τη σαφήνεια της. Η Τζασίντα Άρντερν, πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, με μόλις 22 θανάτους στη χώρα μιλά για τον Covid 19 μέσω Facebook Live. Η Έρνα Σόλμπεργκ, πρωθυπουργός της Νορβηγίας, με 264 θανάτους, είπε στα παιδιά της χώρας της ότι «είναι εντάξει να φοβάσαι όταν συμβαίνουν τόσα πολλά πράγματα ταυτόχρονα».
Η Supriya Garikipati του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ και η Uma Kambhampati του Πανεπιστημίου του Reading ανέλυσαν τα δεδομένα που είχαν στη διάθεσή τους έως τις 19 Μαΐου για 19 χώρες με επικεφαλής γυναίκες και έκαναν στη σύγκριση με τους «πλησιέστερους γείτονές τους». Ελαβαν υπόψη ένα συνδυασμό παραγόντων όπως ο πληθυσμός, η οικονομία, η ισότητα των φύλων, το άνοιγμα στα ταξίδια, οι δαπάνες για την υγεία και το ποσοστό των ηλικιωμένων. Δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την Ταϊβάν (7 θάνατοι), η οποία αν και έχει ηγέτη γυναίκα αλλά δεν ανήκει στα Ηνωμένα Έθνη.
Το συμπέρασμά τους ήταν το εξής: Κατά μέσο όρο, οι χώρες με γυναίκες στην ηγεσία ανέφεραν μισούς θανάτους από Covid-19 απ ότι οι χώρες με άνδρες στο τιμόνι. Γιατί; Μέρος της απάντησης είναι ότι οι γυναίκες έδωσαν εντολή για καθολικό lockdown πολύ νωρίτερα. Η Άρντερν, για παράδειγμα, χαρακτηρίζει αυτήν την προσέγγιση «σκληρά και νωρίς».
Το ερώτημα είναι γιατί οι γυναίκες λαμβάνουν αυτή τη δύσκολη απόφαση πολύ πιο γρήγορα από τους άντρες; Ένας λόγος θα μπορούσε να είναι ότι οι γυναίκες είναι λιγότερο ριψοκίνδυνες όπως επιβεβαιώνουν οι περισσότερες μελέτες. Ωστόσο, η επιλογή που αντιμετωπίζουν οι ηγέτες αυτή την άνοιξη δεν ήταν απλώς περισσότερος ή λιγότερος κίνδυνος.
Ήταν μια αντιστάθμιση μεταξύ ενός κινδύνου, αυτού για τη ζωή και ενός άλλου, του κινδύνου οικονομικής απώλειας. Έτσι, η διαφορά μεταξύ ανδρών και γυναικών, όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς της μελέτης, ήταν ότι οι γυναίκες βάζουν σε προτεραιότητα τον κίνδυνο για τις ζωές και λιγότερο τον κίνδυνο για την οικονομία ενώ οι άνδρες έκαναν το αντίθετο. Με την πάροδο του χρόνου, φυσικά, ο θάνατος και η οικονομική απώλεια συνδέονται.
Οι γυναίκες τείνουν επίσης να επικοινωνούν πολύ διαφορετικά με τους πολίτες. Οι γυναίκες ηγέτες κλίνουν προς ένα «πιο δημοκρατικό ή συμμετοχικό στιλ», ενώ οι άντρες είναι «πιο αυταρχικοί ». Αυτό ήταν δύσκολο να αποδειχθεί, αλλά οι ερευνητές εξακολουθούν να μελετούν εάν οι γυναίκες πράγματι φέρνουν περισσότερη ενσυναίσθηση στην ηγεσία ή ενσωματώνουν περισσότερες συναισθηματικές πληροφορίες στη λήψη αποφάσεών τους. Μια διαπροσωπική και συμμετοχική προσέγγιση φαίνεται σίγουρα να βοηθά στη διαχείριση μιας πανδημίας. Αυτό απαιτεί την οικοδόμηση και διατήρηση της συναίνεσης ότι η απειλή είναι σοβαρή, ότι η θυσία είναι απαραίτητη για την προστασία των άλλων και ότι οι ατομικές ελευθερίες πρέπει να σταθμίζονται έναντι των ζητημάτων δημόσιας υγείας. Και αυτό το είδος διαλόγου με τους πολίτες φαίνεται να είναι ιδιαίτερα δύσκολο για τους ισχυρούς και συγκριτικά πιο εύκολο για άλλους ηγέτες, γυναίκες ή άνδρες.
Δεν έχουμε ιδέα πώς θα είχε χειριστεί την πανδημία η Μάργκαρετ Θάτσερ. Στην ηγεσία, ο χαρακτήρας και το ταλέντο ξεπερνούν σίγουρα το φύλο και τα πάντα. Το πρότυπο κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας μέχρι στιγμής δείχνει σίγουρα ότι ο κόσμος θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πολύ περισσότερη την γυναικεία ηγεσία. Με μόνο 19 χώρες από τις 193 στον ΟΗΕ με γυναίκες στο τιμόνι σίγουρα υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης.