Νέες πιέσεις δέχεται η Manchester United, καθώς ένας από τους σημαντικότερους συμβούλους ψήφου των θεσμικών επενδυτών κατηγορεί τον αγγλικό ποδοσφαιρικό σύλλογο για αδύναμη εταιρική διακυβέρνηση, περιορισμένη ανεξαρτησία του διοικητικού συμβουλίου και έλλειψη βασικών μηχανισμών εποπτείας.
Η Institutional Shareholder Services (ISS), η οποία συμβουλεύει επενδυτές για τις ψηφοφορίες στις γενικές συνελεύσεις, πρότεινε στους μετόχους να καταψηφίσουν τους 10 από τους 12 διευθυντές του συλλόγου κατά την ετήσια γενική συνέλευση της 10ης Ιουνίου.
Σύμφωνα με έκθεση που επικαλείται το Bloomberg, μόνο δύο μέλη του διοικητικού συμβουλίου θεωρούνται πραγματικά ανεξάρτητα, γεγονός που κατατάσσει τη Manchester United μεταξύ των εταιρειών με τη χαμηλότερη ανεξαρτησία διοικητικού συμβουλίου στο NYSE. Με βάση στοιχεία που συγκέντρωσε το Bloomberg, η εταιρεία βρίσκεται κάτω από τη συντριπτική πλειονότητα περισσότερων από 14.000 εισηγμένων εταιρειών που παρακολουθούνται διεθνώς.
Οι Γκλέιζερ εξακολουθούν να ελέγχουν την ομάδα
Η ISS υποστήριξε μόνο την επανεκλογή των Ρόμπερτ Λεϊτάο και Τζον Χουκς, ενώ κάλεσε τους μετόχους να καταψηφίσουν όλα τα υπόλοιπα μη ανεξάρτητα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, συμπεριλαμβανομένων έξι μελών της οικογένειας Γκλέιζερ.
Η υπόθεση αναδεικνύει τη διαχρονική αντίφαση ανάμεσα στην εισηγμένη παρουσία της Manchester United στις αμερικανικές κεφαλαιαγορές και στον ουσιαστικό έλεγχο που εξακολουθεί να ασκεί η οικογένεια Γκλέιζερ.
Παρότι η ομάδα αντλεί κεφάλαια μέσω της χρηματιστηριακής της παρουσίας, οι δομές διακυβέρνησης παραμένουν σε μεγάλο βαθμό διαμορφωμένες από την οικογενειακή ιδιοκτησία και την περιορισμένη ανεξάρτητη εποπτεία.
Οι μικρομέτοχοι δεν έχουν ουσιαστικό λόγο
Η μετοχική δομή της Manchester United περιορίζει σημαντικά την επιρροή των μικρομετόχων. Οι μετοχές της εταιρείας είναι χωρισμένες σε δύο κατηγορίες. Οι μετοχές κατηγορίας Α διαθέτουν μία ψήφο ανά μετοχή, ενώ οι μετοχές κατηγορίας Β προσφέρουν δέκα ψήφους ανά μετοχή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας, η οικογένεια Γκλέιζερ ελέγχει περίπου το 67,9% των δικαιωμάτων ψήφου, ενώ η Ineos του δισεκατομμυριούχου Τζιμ Ράτκλιφ κατέχει περίπου το 28,9%. Ως αποτέλεσμα, οι υπόλοιποι μέτοχοι δεν διαθέτουν ουσιαστική δυνατότητα επηρεασμού των αποφάσεων.
Ερωτήματα για τις επιτροπές του διοικητικού συμβουλίου
Η ISS εξέφρασε επίσης ανησυχίες για τη λειτουργία κρίσιμων επιτροπών του διοικητικού συμβουλίου.
Ο Ρόμπερτ Λεϊτάο, ένας από τους δύο ανεξάρτητους διευθυντές, προεδρεύει της επιτροπής ελέγχου της Manchester United. Παράλληλα είναι διευθύνων εταίρος της Rothschild & Co Gestion και συν-πρόεδρος της εκτελεστικής επιτροπής του ομίλου Rothschild & Co.
Η σύνδεση αυτή προκάλεσε πρόσθετα ερωτήματα, καθώς η Rothschild είχε λειτουργήσει ως χρηματοοικονομικός σύμβουλος της οικογένειας Γκλέιζερ κατά τη συμφωνία πώλησης ποσοστού της Manchester United στην Ineos, σύμφωνα με στοιχεία που είχαν κατατεθεί στην αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς.
Κριτική και από τη Glass Lewis
Παρόμοιες επιφυλάξεις διατύπωσε και η δεύτερη μεγάλη εταιρεία συμβουλευτικής ψήφου, Glass Lewis.
Η εταιρεία σημείωσε ότι η Manchester United δεν δημοσιοποιεί αναλυτικά τα αποτελέσματα των ψηφοφοριών των μετόχων, κάτι που χαρακτήρισε θεμελιώδες δικαίωμα των επενδυτών.
Παράλληλα, επέκρινε το γεγονός ότι η επιτροπή ελέγχου αποτελείται από μόλις δύο μέλη, υποστηρίζοντας ότι μια τόσο κρίσιμη επιτροπή θα έπρεπε να διαθέτει τουλάχιστον τρία μέλη ώστε να ασκεί αποτελεσματικά τα καθήκοντά της.
Έλλειψη επιτροπής υποψηφιοτήτων
Η ISS άσκησε κριτική και στην απουσία επιτροπής υποψηφιοτήτων (nominating committee), ενός μηχανισμού που θεωρείται βασικό στοιχείο των σύγχρονων προτύπων εταιρικής διακυβέρνησης.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η ύπαρξη μιας τέτοιας επιτροπής θα ενίσχυε τη λογοδοσία στις διαδικασίες διορισμού μελών του διοικητικού συμβουλίου, ενώ παράλληλα θα βελτίωνε τη διαφάνεια και την επικοινωνία με τους μετόχους.
Η Manchester United δεν σχολίασε τις επικρίσεις, ενώ τόσο η ISS όσο και η Glass Lewis αρνήθηκαν να προσθέσουν οτιδήποτε πέρα από όσα περιλαμβάνονται στις σχετικές εκθέσεις.
Διαβάστε ακόμη
Μαθήματα ζωής μεγάλων δημιουργών για τη νέα γενιά
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα