Μόλις ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Κίρ Σταρμερ μίλησαν για πρώτη φορά πέρυσι, η φύση της συμπάθειας του Αμερικανού προέδρου για τη Βρετανία ήταν ξεκάθαρη.

«Αγαπώ το Ηνωμένο Βασίλειο, αγαπώ τη βασιλική οικογένεια, αγαπώ τον βασιλιά», είπε στον Σταρμερ λίγα λεπτά μετά την κλήση του Βρετανού πρωθυπουργού για να του προσφέρει την υποστήριξή του, λίγες μέρες μετά την απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης.

Αυτή η αγάπη έχει αξιοποιηθεί από το βρετανικό κράτος τους μήνες που ακολούθησαν την επανεκλογή του Τραμπ στο Λευκό Οίκο, προκειμένου να κερδίσει την εύνοια ενός απρόβλεπτου ηγέτη που έχει την τάση να εμπλέκεται σε διαμάχες με συμμάχους, οι οποίες συχνά οδηγούν σε διπλωματικές και οικονομικές εντάσεις.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στον Λευκό Οίκο τον Φεβρουάριο, ο Στάρμερ έδειξε μια υπογεγραμμένη επιστολή από τον βασιλιά Κάρολο Γ΄, στην οποία προσκαλούσε τον πρόεδρο σε μια «πραγματικά ξεχωριστή, άνευ προηγουμένου» δεύτερη επίσημη επίσκεψη στη Βρετανία, μετά την υποδοχή του από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β’ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του. Ο Τραμπ το λάτρεψε: «Αυτό είναι μεγάλη, μεγάλη τιμή».

Σύμφωνα με τον βασιλικό βιογράφο Χιούγκο Βίκερς, ο Βρετανός πρωθυπουργός «έπαιζε με την αχίλλειο πτέρνα του Τραμπ», χρησιμοποιώντας τον βασιλιά Κάρολο ως δόλωμα για να τον προσελκύσει. «Ο λόγος για τον οποίο γίνεται μια δεύτερη επίσημη επίσκεψη είναι επειδή ο Στάρμερ το θέλει για πολιτικούς λόγους, οπότε χρησιμοποιεί τον βασιλιά ως διπλωμάτη του», είπε ο Βίκερς.

Έκτοτε, η επίσκεψη επιταχύνθηκε και προγραμματίστηκε για αυτή την εβδομάδα. Έρχεται μετά από μια ταραχώδη περίοδο για τον Στάρμερ, κυρίως μετά την απόλυση του Πίτερ Μάντελσον από τη θέση του πρέσβη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσινγκτον, μετά την εμφάνιση email που περιγράφουν λεπτομερώς τις σχέσεις του δεύτερου με τον αποθανόντα καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Έπστιν. Το αν η χρονική στιγμή του ταξιδιού του προέδρου είναι τυχαία ή όχι θα γίνει σύντομα σαφές.

Θα είναι η δεύτερη επίσκεψη του Τραμπ σε δύο μήνες, μετά το ταξίδι του στη Σκωτία τον Ιούλιο, το οποίο ο πρόεδρος χρησιμοποίησε κυρίως ως ευκαιρία για να προωθήσει τα δύο θέρετρα γκολφ του.

Μπορεί να θεωρηθεί ως η απροκάλυπτη χρήση ενός διπλωματικού εργαλείου που είναι μοναδικό στο Ηνωμένο Βασίλειο, και ίσως σε μερικές άλλες μοναρχίες, αλλά έχει αποδώσει καρπούς για την κυβέρνηση του Στάρμερ. Η Βρετανία ήταν η πρώτη χώρα που συνήψε εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ, η οποία της επέτρεψε να αποφύγει την ίδια αυστηρότητα των δασμών που αντιμετώπισαν άλλοι σύμμαχοι.

Η επίθεση γοητείας του Στάρμερ — μαζί με άλλες από τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε και τον Πρόεδρο της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ — έχει επίσης συμβάλει αναμφισβήτητα στην εξομάλυνση της στάσης του Τραμπ απέναντι στην Ουκρανία, όπου κατά καιρούς φαινόταν να τάσσεται περισσότερο με την άποψη του Ρώσου ηγέτη Πούτιν για τη σύγκρουση παρά με την άποψη της Ευρώπης.

Η επίσκεψη θα πραγματοποιηθεί κυρίως στο Γουίντσορ, δυτικά του Λονδίνου και όχι στον συνήθη χώρο, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, όπου πραγματοποιήθηκε η πρώτη επίσημη επίσκεψη του Τραμπ το 2019. Αν και αυτό οφείλεται φαινομενικά στις συνεχιζόμενες ανακαινίσεις, έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι αποφεύγεται η αντιπαράθεση του προέδρου με τις μαζικές διαμαρτυρίες που έχουν οργανωθεί εναντίον του.

Μακριά από την πρωτεύουσα, ο πρόεδρος και η Μελάνια Τραμπ θα συναντηθούν με τον βασιλιά και την Καμίλα στους κήπους του Γουίντσορ, πριν πραγματοποιήσουν μια πομπή με άμαξες στο κτήμα μαζί με τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα της Ουαλίας.

Ο Τραμπ έχει επισκεφθεί το Γουίντσορ και στο παρελθόν, το 2018, όπου συνάντησε τη Βασίλισσα Ελισάβετ, αλλά ήταν για ένα επαγγελματικό ταξίδι μετά από μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ και όχι για μια πιο επίσημη κρατική εκδήλωση. Όταν αποβιβαστεί από το Air Force One, θα γίνει ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που θα έχει πραγματοποιήσει δύο επίσημες επισκέψεις.

Ο Τραμπ θα παρευρεθεί σε ένα μεγάλο δείπνο με περίπου 150 καλεσμένους, μεταξύ των οποίων διασημότητες και επιχειρηματίες, όπου τόσο ο πρόεδρος όσο και ο βασιλιάς θα εκφωνήσουν ομιλίες.

Θα διοργανώσουν επίσης μια επιχειρηματική δεξίωση, στην οποία αναμένεται να παρευρεθούν ο Σαμ Άλτμαν της OpenAI και ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia Corp., έτοιμοι να δεσμευτούν για την υποστήριξη επενδύσεων δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κέντρα δεδομένων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι διευθύνοντες σύμβουλοι των GSK Plc, Microsoft Corp. και Rolls Royce Plc θα είναι μεταξύ αυτών που θα παρακολουθήσουν την υπογραφή μιας τεχνολογικής συνεργασίας μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου που καλύπτει τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, ενώ θα υπογραφεί και μια πυρηνική συμφωνία που θα επιταχύνει την κατασκευή αντιδραστήρων και στις δύο χώρες.

Μια απόκλιση από την παράδοση θα είναι το γεγονός ότι ο Τραμπ δε θα απευθυνθεί στο βρετανικό κοινοβούλιο, όπως κάνουν οι περισσότεροι αρχηγοί κρατών σε τέτοιες επισκέψεις. Όπως αναφέρει το Bloomberg, το κοινοβούλιο θα βρίσκεται σε διακοπές, αποφεύγοντας έτσι την πιθανότητα μεγάλης διαμαρτυρίας στο Γουέστμινστερ — και τον κίνδυνο ο Τραμπ να επιτεθεί στους βρετανούς νομοθέτες για θέματα όπως οι διαφορετικές προσεγγίσεις τους σε σχέση με το Ισραήλ, την ελευθερία του λόγου και το εμπόριο.

Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο για αμηχανία, ιδίως όταν οι δύο ηγέτες δώσουν κοινή συνέντευξη Τύπου στο τέλος της επίσκεψης.

Οι βρετανοί αξιωματούχοι ανησυχούν ιδιαίτερα για το ενδεχόμενο ο Τραμπ να καταφερθεί εναντίον του Στάρμερ σχετικά με την υπόσχεσή του να αναγνωρίσει την Παλαιστίνη αν το Ισραήλ δε δεσμευτεί για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Το γραφείο του Στάρμερ θα λάβει την τελική απόφαση την ίδια εβδομάδα, πριν από τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη, αλλά θέλει να αποφύγει να την ανακοινώσει μέχρι να αναχωρήσει ο Τραμπ, προκειμένου να αποφευχθεί μια πολιτική σύγκρουση.

Αυτό είναι ένα παράδειγμα όπου, παρά τους στενούς δεσμούς που έχουν δημιουργήσει ο πρόεδρος της Αμερικής Πρώτα και ο πρωθυπουργός των Εργατικών, οι βαθιές ιδεολογικές διαφορές τους ενέχουν τον κίνδυνο έντασης. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ξεχώρισε το Ηνωμένο Βασίλειο στην προκλητική ομιλία του στη Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου, υποστηρίζοντας ότι «οι βασικές ελευθερίες των θρησκευόμενων Βρετανών, ειδικότερα» απειλούνται.

Παράλληλα, ο βασιλιάς Κάρολος έχει ταχθεί ανοιχτά υπέρ της καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής και επισκέφθηκε τον Καναδά νωρίτερα φέτος για να εγκαινιάσει το Κοινοβούλιο και να σηματοδοτήσει την έναρξη της θητείας του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνι, ενώ ο Τραμπ απειλούσε να κάνει τον Καναδά την 51η πολιτεία των ΗΠΑ.

Διαβάστε ακόμη 

Ο οδικός χάρτης για το πακέτο της ΔΕΘ: Ερχονται παροχές €4 δισ. σε 18 μήνες

Η σύναξη των 20 τρισ. για τα μεγάλα έργα

Ενα ρολόι-θρύλος γεννιέται σε 50 κομμάτια με 715.000 ευρώ έκαστο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα