Ένα σπάνιο και επικίνδυνο υγειονομικό επεισόδιο εξελίσσεται στον Ατλαντικό, καθώς κρούσματα hantavirus (χανταϊού) σε κρουαζιερόπλοιο έχουν προκαλέσει τρεις θανάτους και σοβαρές επιπλοκές σε επιβάτες, θέτοντας σε επιφυλακή τις διεθνείς υγειονομικές αρχές.

Η εστία της έξαρσης εντοπίζεται στο πλοίο Hondius, ένα σκάφος πολικών αποστολών που εκτελούσε δρομολόγιο από την Αργεντινή προς την Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, επιβάτες και μέλη του πληρώματος παρουσίασαν έντονα αναπνευστικά συμπτώματα, ενώ ορισμένοι διακομίστηκαν σε νοσοκομεία της Νότιας Αφρικής. Οι αρχές εξακολουθούν να διερευνούν τον μηχανισμό μετάδοσης του ιού σε ένα περιβάλλον που θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστο για τέτοιου είδους λοιμώξεις.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ενεργοποιήσει διαδικασίες συντονισμού με τα εμπλεκόμενα κράτη και τη διαχειρίστρια εταιρεία του πλοίου, προκειμένου να διασφαλιστούν οι ιατρικές διακομιδές, να αξιολογηθεί ο κίνδυνος και να περιοριστεί η διασπορά.

Τι είναι ο hantavirus

Οι hantaviruses αποτελούν ομάδα ιών που μεταφέρονται κυρίως από τρωκτικά και μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες στον άνθρωπο. Ανάλογα με το στέλεχος, εκδηλώνονται είτε ως πνευμονικό σύνδρομο —που προσβάλλει τους πνεύμονες— είτε ως αιμορραγικός πυρετός. Παρά τη χαμηλή συχνότητα εμφάνισης, ορισμένες μορφές της νόσου παρουσιάζουν υψηλή θνητότητα, που μπορεί να υπερβεί το 40%.

Το Hondius μετέφερε περίπου 150 επιβάτες σε ταξίδι που περιλάμβανε στάσεις στην Ανταρκτική και σε απομονωμένες περιοχές του Νότιου Ατλαντικού. Το πρώτο καταγεγραμμένο περιστατικό αφορά έναν 70χρονο επιβάτη, ο οποίος εμφάνισε πυρετό και γαστρεντερικά συμπτώματα πριν καταλήξει, ενώ το πλοίο πλησίαζε την Αγία Ελένη. Η 69χρονη σύζυγός του νόσησε στη συνέχεια και κατέληξε σε νοσοκομείο της Νότιας Αφρικής, ενώ τρίτο θύμα φέρεται να βρίσκεται ακόμη επί του σκάφους.

Ένας ακόμη επιβάτης νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Γιοχάνεσμπουργκ, ενώ εξετάζονται και άλλα πιθανά κρούσματα. Σύμφωνα με την Oceanwide Expeditions, δύο μέλη του πληρώματος χρήζουν επίσης άμεσης ιατρικής φροντίδας. Μέχρι το βράδυ της 3ης Μαΐου, οι αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου δεν είχαν εγκρίνει την αποβίβαση των ασθενών ούτε την ευρεία ιατρική εξέταση επιβατών.

Πώς μεταδίδεται

Ο hantavirus μεταδίδεται κατά κύριο λόγο από τρωκτικά στον άνθρωπο, μέσω εισπνοής μολυσμένων σωματιδίων από ούρα, περιττώματα ή σάλιο, κυρίως σε κλειστούς και ανεπαρκώς αεριζόμενους χώρους. Λιγότερο συχνά, η μετάδοση μπορεί να γίνει μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα υλικά ή δαγκώματος.

Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται εξαιρετικά σπάνια, γεγονός που καθιστά τη συγκεκριμένη συρροή σε πλοίο ακόμη πιο ασυνήθιστη, καθώς τα περισσότερα περιστατικά συνδέονται με αγροτικά ή υπαίθρια περιβάλλοντα.

Συμπτώματα και κλινική εικόνα

Τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα της γρίπης, όπως πυρετός, κόπωση, μυαλγίες και πονοκέφαλος, ενώ συχνά συνυπάρχουν ναυτία, έμετοι και κοιλιακό άλγος. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί ραγδαία, οδηγώντας σε αναπνευστική ανεπάρκεια λόγω συσσώρευσης υγρού στους πνεύμονες.

Η περίοδος επώασης κυμαίνεται από μία έως οκτώ εβδομάδες, γεγονός που περιπλέκει την ιχνηλάτηση της πηγής μόλυνσης.

Η εμφάνιση πολλαπλών κρουσμάτων σε ένα περιορισμένο και ελεγχόμενο περιβάλλον, όπως ένα πλοίο, εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το πού και πώς σημειώθηκε η έκθεση στον ιό. Οι ειδικοί εξετάζουν αν η μόλυνση προήλθε από στάσεις του ταξιδιού ή από το ίδιο το πλοίο.

Ταυτόχρονα, οι συνθήκες συγχρωτισμού δυσχεραίνουν την απομόνωση των ασθενών και τον περιορισμό της διασποράς, ενισχύοντας την ανησυχία για περαιτέρω κρούσματα.

Θεραπεία και αντιμετώπιση

Δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία ούτε διαθέσιμο εμβόλιο για τον hantavirus. Η αντιμετώπιση επικεντρώνεται στην υποστηρικτική φροντίδα και στη διαχείριση των επιπλοκών, όπως η υποξία ή η πολυοργανική ανεπάρκεια. Η έγκαιρη ιατρική παρέμβαση θεωρείται κρίσιμη για την επιβίωση των ασθενών.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συντονίζει τις ενέργειες με τις εθνικές αρχές και την εταιρεία του πλοίου, δίνοντας προτεραιότητα στις διακομιδές ασθενών και στην πλήρη επιδημιολογική διερεύνηση.

Τα αποτελέσματα των εργαστηριακών ελέγχων και της γενετικής ανάλυσης του ιού αναμένεται να ρίξουν φως στην προέλευση και τον τρόπο μετάδοσης, καθορίζοντας τη διαχείριση αντίστοιχων περιστατικών στο μέλλον.

Διαβάστε ακόμη

Πετρέλαιο: Το «Project Freedom» του Τραμπ προκαλεί έντονη μεταβλητότητα στις τιμές

Μικρά φωτοβολταϊκά: Ρεύμα από το μπαλκόνι και νέα εποχή στην οικιακή ενέργεια

Κρουαζιέρα: Επανεκκίνηση με επίκεντρο την Ελλάδα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα