Όσο τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν σε καθεστώς αβεβαιότητας, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό καλείται να επωμίζεται επιπλέον κόστος εκατομμυρίων δολαρίων κάθε φορά που στέλνει ένα αντιτορπιλικό να διασχίσει τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό, ενώ οι ίδιες οι αποστολές δύσκολα αρκούν για να αποκαταστήσουν τη λειτουργία της.
Οι διελεύσεις των αμερικανικών πολεμικών πλοίων εξακολουθούν να θεωρούνται εξαιρετικά επικίνδυνες, με τα σκάφη να συνοδεύονται από μαχητικά αεροσκάφη, ελικόπτερα και ενισχυμένα μέτρα επιτήρησης.
Εάν τα πλοία χρειαστεί να αμυνθούν απέναντι σε ιρανική επίθεση — όπως συνέβη με τρία πολεμικά πλοία την Πέμπτη — το κόστος εκτοξεύεται ακόμη περισσότερο, καθώς χρησιμοποιούνται πύραυλοι που μπορεί να κοστίζουν έως και 6 εκατ. δολάρια ο καθένας.
Παρότι μεγάλο μέρος των λειτουργικών εξόδων καλύπτεται ήδη από τον φετινό αμερικανικό αμυντικό προϋπολογισμό, το συνολικό κόστος από τις συνεχείς συνοδείες εμπορικών πλοίων προς και από τον Περσικό Κόλπο θα μπορούσε να προσθέσει δισεκατομμύρια δολάρια σε μια σύγκρουση που, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, έχει ήδη στοιχίσει 25 δισ. δολάρια, ποσό που ορισμένοι θεωρούν μάλιστα υποτιμημένο.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου. Ωστόσο, οι απλές διελεύσεις αμερικανικών πολεμικών πλοίων δεν αρκούν για να ανοίξουν ξανά τη δίοδο για περισσότερα από 1.500 εμπορικά πλοία που παραμένουν εγκλωβισμένα στον Περσικό Κόλπο, σύμφωνα με τον Θέιν Κλερ, απόστρατο πλοίαρχο του αμερικανικού Ναυτικού και ανώτερο συνεργάτη στο Center for Strategic and Budgetary Assessments.
«Δεν πιστεύω ότι οι δύο διελεύσεις κάνουν τα Στενά ουσιαστικά ασφαλέστερα», τονίσει ο Κλερ. «Το γεγονός ότι τα αμερικανικά πολεμικά πλοία χρειάστηκε να αποκρούσουν ιρανικές επιθέσεις δείχνει ότι τα πλοία χωρίς συνοδεία θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν διαρκείς απειλές».
Ο Κλερ επισήμανε επίσης ότι η αντιμετώπιση αυτών των απειλών εξαντλεί τα αμερικανικά αποθέματα προηγμένων πυραυλικών και αντιαεροπορικών συστημάτων, τα οποία έχουν σχεδιαστεί κυρίως για αντιπάλους όπως η Κίνα και η Ρωσία.
Οι αντιαεροπορικοί πύραυλοι του αμερικανικού Ναυτικού κοστίζουν από περίπου 1 εκατ. έως 6 εκατ. δολάρια, ανάλογα με το βεληνεκές και τον τύπο της απειλής. Οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι SM-3 Block IIA της RTX Corp., που κοστίζουν πάνω από 25 εκατ. δολάρια ο καθένας, έχουν σχεδιαστεί για βαλλιστικούς πυραύλους και θεωρείται απίθανο να χρησιμοποιηθούν σε αποστολές διέλευσης από τα Στενά.
Το αμερικανικό Ναυτικό έχει ήδη δαπανήσει πάνω από 1 δισ. δολάρια σε αντιαεροπορικούς αναχαιτιστές κατά τη διάρκεια της αποστολής του στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου προστατεύει εμπορικά πλοία από επιθέσεις των Χούθι.
Η επιχείρηση διέλευσης της περασμένης εβδομάδας, στο πλαίσιο αυτού που οι ΗΠΑ ονόμασαν «Project Freedom», περιλάμβανε δύο αντιτορπιλικά, περίπου 100 αεροσκάφη, 15.000 στρατιωτικούς και μεγάλο αριθμό drones, σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και τον πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, Νταν Κέιν.
Την Πέμπτη, τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ και δέχθηκαν επίθεση, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Το ημερήσιο κόστος λειτουργίας των αντιτορπιλικών ανέρχεται περίπου στα 600.000 δολάρια. Τα αεροσκάφη κοστίζουν χιλιάδες δολάρια ανά ώρα πτήσης, ενώ τα στοιχεία του αμερικανικού προϋπολογισμού δείχνουν ότι το κόστος χρήσης κυμαίνεται από περίπου 4.500 δολάρια την ώρα για μεταγωγικό C-130J έως και 85.000 δολάρια ανά ώρα για βομβαρδιστικό B-1B.
Μια οκτάωρη αποστολή με συνδυασμό 100 μαχητικών, αεροσκαφών επιτήρησης, βομβαρδιστικών και ελικοπτέρων κοστίζει περίπου 10 εκατ. δολάρια.
Πέρα από τον κίνδυνο κάποιος ιρανικός πύραυλος να διαπεράσει την άμυνα και να πλήξει πλοίο, το κόστος εκατοντάδων τέτοιων αποστολών συνοδείας μέσα και έξω από τον Περσικό Κόλπο μπορεί γρήγορα να ανέλθει σε δισεκατομμύρια δολάρια, εξηγεί η Μπέκα Βάσερ, επικεφαλής αμυντικής ανάλυσης της Bloomberg Economics.
«Όσο περισσότερες διελεύσεις πραγματοποιεί το αμερικανικό Ναυτικό, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα να υπάρξει πλήγμα αν το Ιράν συνεχίσει να επιτίθεται», δήλωσε η Έμα Σάλσμπερι από το Foreign Policy Research Institute και το Royal Navy Strategic Studies Centre.
«Όσο το Ιράν μπορεί να διατηρεί τον κίνδυνο διέλευσης, είτε μέσω επιθέσεων είτε μέσω ναρκοθέτησης, τα Στενά δεν πρόκειται να επιστρέψουν στην κατάσταση “ανοιχτής” διόδου που υπήρχε πριν από τον πόλεμο», πρόσθεσε.
Τα USS Truxtun, USS Rafael Peralta και USS Mason έφτασαν στον Κόλπο του Ομάν την Πέμπτη χωρίς να πληγεί κανένα αμερικανικό μέσο, σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης. Κανένα από τα πλοία της προηγούμενης αποστολής επίσης δεν χτυπήθηκε.
Οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν αποκαλύψει ποια όπλα χρησιμοποίησε το Ιράν στις επιθέσεις κατά των πλοίων. Αμερικανικά πλήγματα την Παρασκευή στόχευσαν θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και drones καθώς και άλλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Ιράν, τις οποίες η Κεντρική Διοίκηση συνέδεσε με τις επιθέσεις της Πέμπτης.
Η εμπορική ναυσιπλοΐα στα Στενά παραμένει ουσιαστικά παγωμένη. Οι επαναλαμβανόμενες διελεύσεις πολεμικών πλοίων από μόνες τους δεν αρκούν για να αλλάξουν αυτή την κατάσταση, εκτίμησε η Κέιτλιν Τάλματζ του MIT.
Ο έλεγχος των περιοχών από τις οποίες το Ιράν μπορεί να επιτίθεται σε διερχόμενα πλοία ή μια διαπραγματευτική λύση στη σύγκρουση αποτελούν, σύμφωνα με την ίδια, τους μοναδικούς ρεαλιστικούς τρόπους επαναφοράς της κυκλοφορίας — επιλογές που όμως συνεπάγονται είτε στρατιωτικό κόστος είτε πολιτικές παραχωρήσεις.
«Δεν υπάρχουν καλές επιλογές για το άνοιγμα των Στενών μέσω μιας στρατιωτικής εκστρατείας ωμής ισχύος. Αν υπήρχαν, οι ΗΠΑ θα το είχαν ήδη κάνει», σχολίασε η Τάλματζ. «Το μόνο που μπορεί πραγματικά να καθησυχάσει την εμπορική ναυσιπλοΐα είναι το τέλος της σύγκρουσης. Και αυτό είναι πολιτικό αποτέλεσμα, όχι στρατιωτικό».
Διαβάστε ακόμη
Σπίτι μου ΙΙ: Eως 31 Αυγούστου οι συμβασιοποιήσεις για όσους έχουν ήδη εγκριθεί
CrediaBank: Έπεσαν οι υπογραφές για το 70% της Pantelakis Χρηματιστηριακή- Στα €8,75 εκατ. το τίμημα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.