Την τελευταία δεκαετία, έχουν εγκατασταθεί εκατοντάδες εκατομμύρια φωτοβολταϊκά από τη Σικελία μέχρι τη Λαπωνία, μετατρέποντας μια τεχνολογία που κάποτε ήταν εξειδικευμένη στην μεγαλύτερη πηγή ενέργειας της Ευρώπης τους καλοκαιρινούς μήνες.
Αυτή η ραγδαία επέκταση αντιμετωπίζει πλέον ένα νέο πρόβλημα: το σύστημα δεν έχει προλάβει να προσαρμοστεί. Η αύξηση της παραγωγικής ικανότητας επιβραδύνεται, οι οικονομικές αποδόσεις μειώνονται και σπαταλάται ρεκόρ ποσότητας ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς τα δίκτυα δεν μπορούν να διαχειριστούν την απότομη αύξηση της παραγωγής.
Ως αποτέλεσμα, οι ήδη επιβαρυμένοι καταναλωτές της Ευρώπης ενδέχεται να καταλήξουν να πληρώνουν διπλά: πρώτα για τις επιδοτήσεις που τροφοδότησαν την έκρηξη της ηλιακής ενέργειας, και ξανά όταν οι παραγωγοί αποζημιώνονται για να κλείσουν τα εργοστάσιά τους καθώς η προσφορά υπερφορτώνει το δίκτυο.
Η υπερπροσφορά ωθεί επίσης τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας πολύ κάτω από το μηδέν κατά τις ώρες αιχμής της ηλιακής ενέργειας, όταν η αύξηση της παραγωγής υπερβαίνει τη ζήτηση. Έργα που φαίνονταν σίγουρες επενδύσεις μόλις πριν από λίγα χρόνια επανεξετάζονται τώρα.
Η αγορά αναφέρεται στο φαινόμενο της «κανιβαλιστικής επίδρασης» της ηλιακής ενέργειας, το οποίο συμβαίνει όταν μεγάλοι όγκοι ηλιακής ενέργειας προκαλούν κατακόρυφη πτώση των τιμών κατά τη διάρκεια ηλιόλουστων περιόδων, μειώνοντας τα έσοδα και την αξία των έργων. Όσο περισσότερη ισχύς προστίθεται, τόσο μεγαλύτερη είναι η επίδραση.
Αυτό αρχίζει να γίνεται εμφανές στον αριθμό των φωτοβολταϊκών πάρκων που κατασκευάζονται. Μετά από χρόνια ταχείας επέκτασης, οι συνολικές ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις νέας ηλιακής ισχύος αναμένεται να μειωθούν ελαφρώς από το ρεκόρ που σημειώθηκε πέρυσι, με περαιτέρω μειώσεις να προβλέπονται σχεδόν κάθε χρόνο τουλάχιστον μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, σύμφωνα με το BloombergNEF.
Οι μεγάλες ποσότητες ηλιακής ενέργειας μπορούν να δυσχεράνουν τη διαχείριση τόσο της συχνότητας όσο και της τάσης. Η πρώτη είναι ο ρυθμός του δικτύου, ενώ η δεύτερη ελέγχει την ένταση της ροής ηλεκτρικού ρεύματος προς τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Οι αρνητικές τιμές ήταν πιο έντονες αυτή την άνοιξη, με τις ωριαίες τιμές να πέφτουν στα περίπου -500 ευρώ ανά μεγαβατώρα στη Γερμανία και τη Γαλλία. Οι χαμηλότερες αρνητικές τιμές τείνουν να εμφανίζονται όταν η υψηλή παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές συνδυάζεται με ζήτηση κάτω του φυσιολογικού. Αυτό συνέβη φέτος τόσο κατά τη διάρκεια του Πάσχα όσο και την 1η Μαΐου, που είναι αργία σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
Όταν οι τιμές πέφτουν πολύ κάτω από το μηδέν, οι διαχειριστές των φωτοβολταϊκών πάρκων τείνουν να κλείνουν με δική τους πρωτοβουλία, ώστε να μην πληρώνουν τους καταναλωτές για να πάρουν ρεύμα. Αυτό σημαίνει ότι δεν κερδίζουν τίποτα. Ωστόσο, όταν οι διαχειριστές δικτύου διατάζουν τα φωτοβολταϊκά πάρκα να αποσυνδεθούν, οι εταιρείες συνήθως αποζημιώνονται. Στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη αγορά ηλιακής ενέργειας στην Ευρώπη, αυτά τα κόστη τελικά επιβαρύνουν τους καταναλωτές, αν και επί του παρόντος απορροφώνται από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό για να ελαφρυνθεί το βάρος.
Για τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και τις κυβερνήσεις, η κύρια πρόκληση αρχικά ήταν η δημιουργία επαρκούς δυναμικότητας, αλλά ο κλάδος πρέπει πλέον να επικεντρωθεί επειγόντως σε τομείς που έχουν μείνει πίσω, όπως ισχυρότερα δίκτυα και μπαταρίες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι θα χρειαστούν επενδύσεις περίπου 1,2 τρισεκατομμυρίων ευρώ στο δίκτυο έως το 2040. Η χωρητικότητα αποθήκευσης στην Ευρώπη αναμένεται να τετραπλασιαστεί έως το 2030, σύμφωνα με το BNEF.
Η γερμανική κυβέρνηση σχεδιάζει να δημιουργήσει κίνητρα για τη συνδυαστική χρήση φωτοβολταϊκών πάρκων και μπαταριών. Η σουηδική εταιρεία κοινής ωφέλειας Vattenfall AB είναι μία από τις εταιρείες που το κάνουν ήδη αυτό.
Η ταυτόχρονη επέκταση της παραγωγικής ικανότητας, των δικτύων και της αποθήκευσης είναι σημαντική, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν απειλεί με μια νέα ενεργειακή κρίση. Η εξάρτηση της περιοχής από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα εκτίθεται για άλλη μια φορά.
«Ο μόνος τρόπος για να ξεφύγουμε από αυτή την εξάρτηση και τις απότομες αυξήσεις των τιμών που παρατηρούμε είναι να έχουμε περισσότερη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, δίκτυα και ευελιξία στην Ευρώπη», δήλωσε η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Vattenfall, Άννα Μποργκ, ζητώντας έναν «ισορροπημένο ρυθμό» στην επέκταση αυτών των τριών τομέων.
Σε ώρες αιχμής, η παραγωγή ηλιακής ενέργειας μπορεί να καλύψει σχεδόν όλη την κατανάλωση από μόνη της σε ορισμένα μέρη. Στη Γερμανία, η υπολειπόμενη ζήτηση, δηλαδή ό,τι απομένει μετά την παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές, μπορεί να πέσει κοντά στο μηδέν το μεσημέρι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Αυτό υπογραμμίζει τόσο την κυριαρχία της ηλιακής ενέργειας όσο και τη δυσκολία διαχείρισής της χωρίς επαρκή ευελιξία του συστήματος.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αρχίζουν να προσαρμόζονται, μειώνοντας ορισμένες ενισχύσεις σε μια προσπάθεια να περιορίσουν τις στρεβλώσεις. Οι επιδοτήσεις για τις ώρες αρνητικής παραγωγής θα γίνουν λιγότερο συχνές, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερες εξαιρετικά αρνητικές τιμές, δήλωσε ο Μίκαελ Σρετλ, αναλυτής της Volue.
Ωστόσο, έως ότου επιταχυνθούν οι επενδύσεις στην αποθήκευση και στο δίκτυο, όλο και περισσότερη καθαρή ηλεκτρική ενέργεια θα συνεχίσει να μένει αχρησιμοποίητη.
Όπως το έθεσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της γερμανικής εταιρείας κοινής ωφέλειας EON SE, Λέοναρντ Μπίρνμπαουμ: «Τα ηλιακά πάνελ που δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν το δίκτυο με ηλεκτρική ενέργεια δεν αντισταθμίζουν ούτε έναν τόνο CO2».
Διαβάστε ακόμη
Σε δίλημμα η ΕΚΤ για την αύξηση των επιτοκίων και την αντιμετώπιση του πληθωρισμού
ΟΠΕΚ: Ο αποκλεισμός του Ιράν βύθισε την παραγωγή πετρελαίου σε χαμηλό 37ετίας
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.