Το 2019, όταν η OpenAI ήταν ακόμη μια πολλά υποσχόμενη αλλά εξαιρετικά αβέβαιη startup, η Microsoft αποφάσισε να κάνει μια κίνηση που ελάχιστοι ήταν διατεθειμένοι να επιχειρήσουν. Όπως έχει δηλώσει ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Satya Nadella, η Microsoft επένδυσε 1 δισ. δολάρια σε μια περίοδο που «κανείς άλλος δεν ήταν διατεθειμένος να το κάνει».
Ωστόσο, η χρηματοδότηση ήταν μόνο η μία πλευρά της συμφωνίας. Όπως γράφει το Forbes, η Microsoft άνοιξε στην OpenAI την πρόσβαση στις υπολογιστικές υποδομές και τα data centers της, δίνοντάς της τη δυνατότητα να εκπαιδεύσει τα προηγμένα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης που σήμερα πρωταγωνιστούν στις τεχνολογικές εξελίξεις. Πρόκειται για μια επιλογή που, εκ των υστέρων, μοιάζει προφανής, αλλά εκείνη την εποχή αποτελούσε ένα επενδυτικό στοίχημα με εξαιρετικά υψηλό ρίσκο.
Η ανάπτυξη γεννιέται από το ρίσκο και όχι από τη θεωρία
Η ιστορία αυτή αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα για το πώς παράγεται πραγματικά η οικονομική ανάπτυξη. Οι οικονομολόγοι και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναζητούν διαρκώς νέες συνταγές ανάπτυξης, συχνά εστιάζοντας στον ρόλο των κεντρικών τραπεζών και ιδιαίτερα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed).
Ωστόσο, οι μεγάλες τεχνολογικές ανατροπές δεν προκύπτουν από τη νομισματική πολιτική. Γεννιούνται από επενδυτές και επιχειρήσεις που είναι διατεθειμένοι να διαθέσουν σημαντικά κεφάλαια σε ιδέες χωρίς καμία εγγύηση επιτυχίας.
Η Microsoft δεν επένδυσε στην OpenAI επειδή γνώριζε ότι θα δημιουργούσε έναν παγκόσμιο ηγέτη στην τεχνητή νοημοσύνη. Επένδυσε γνωρίζοντας ότι υπήρχε σοβαρή πιθανότητα να χάσει κάθε δολάριο από το 1 δισ. που διέθεσε. Αυτή ακριβώς η δυνατότητα ανάληψης μεγάλου κινδύνου είναι που ξεχωρίζει τις εταιρείες οι οποίες τελικά διαμορφώνουν το μέλλον.
Οι μεγάλες ανατροπές έρχονται πάντα ως έκπληξη
Η οικονομική ιστορία δείχνει ότι οι σημαντικότερες καινοτομίες σχεδόν ποτέ δεν είναι προβλέψιμες. Αν ήταν, όλοι θα επένδυαν σε αυτές και κανείς δεν θα απολάμβανε τα τεράστια οφέλη της επιτυχίας.
Η Microsoft, η Nvidia, η Amazon, η Google, αλλά και προσωπικότητες όπως ο Έλον Μασκ και ο Σαμ Άλτμαν, έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: διαθέτουν τα οικονομικά μέσα για να αναλαμβάνουν μεγάλα ρίσκα και να χρηματοδοτούν έργα που μοιάζουν σχεδόν απίθανα τη στιγμή που ξεκινούν.
Η ίδια φιλοσοφία χαρακτηρίζει και τον γνωστό επενδυτή επιχειρηματικών κεφαλαίων Vinod Khosla, ο οποίος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι αναζητά επενδύσεις σε ιδέες που αρχικά ακούγονται υπερβολικές ή ακόμη και εξωπραγματικές. Για εκείνον, ακριβώς αυτές οι ιδέες έχουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες να αλλάξουν τον κόσμο.
Το 2019 και το 2026 μοιάζουν να απέχουν δεκαετίες
Αρκεί να θυμηθεί κανείς πώς έμοιαζε η τεχνολογία το 2019. Εκείνη την εποχή, η ιδέα ότι ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσε να απαντά σχεδόν σε κάθε ερώτηση, να συντάσσει εξειδικευμένες μελέτες, να παράγει κώδικα ή να συνθέτει πληροφορίες από ολόκληρη τη διαθέσιμη γνώση του κόσμου φάνταζε περισσότερο επιστημονική φαντασία παρά ρεαλιστικό επιχειρηματικό σχέδιο.
Υπό αυτές τις συνθήκες, δεν προκαλεί έκπληξη ότι οι επενδυτές ήταν επιφυλακτικοί απέναντι στην OpenAI. Αντίθετα, το πραγματικό ερώτημα είναι γιατί κάποιος θα επέλεγε να επενδύσει τόσο μεγάλα ποσά σε μια τόσο αβέβαιη τεχνολογία.
Η απάντηση βρίσκεται ακριβώς στη φιλοσοφία που περιέγραψε ο Satya Nadella: η Microsoft επενδύει σε αυτό που σήμερα φαίνεται ανέφικτο, με την προσδοκία ότι αύριο θα αποτελέσει τη νέα πραγματικότητα.
Ο ρόλος της πολιτικής και της φορολογίας
Το παράδειγμα της OpenAI χρησιμοποιείται συχνά και ως αφορμή για μια ευρύτερη κριτική απέναντι στη σύγχρονη οικονομική πολιτική. Παρά το γεγονός ότι η Fed απασχολεί περισσότερους οικονομολόγους από οποιονδήποτε άλλο οργανισμό στον κόσμο, δύσκολα μπορεί να ισχυριστεί κανείς ότι συνέβαλε άμεσα στη δημιουργία της επανάστασης της τεχνητής νοημοσύνης.
Αντίθετα, μια σχετικά μικρή –για τα οικονομικά μεγέθη της Microsoft– επένδυση ήταν αρκετή για να επιταχύνει την ανάπτυξη μιας τεχνολογίας που ήδη αλλάζει τον τρόπο εργασίας, παραγωγής και δημιουργίας γνώσης, αυξάνοντας σημαντικά την παραγωγικότητα.
Την ίδια στιγμή, πολλοί επικριτές της οικονομικής πολιτικής θεωρούν ότι επί δεκαετίες οι κυβερνήσεις έχουν δημιουργήσει ιδιαίτερα σύνθετα φορολογικά συστήματα, απορροφώντας ολοένα και περισσότερους πόρους από τον ιδιωτικό τομέα αντί να διευκολύνουν νέες επενδύσεις υψηλού ρίσκου.
Οι επενδύσεις στις «τρελές» ιδέες δημιουργούν το μέλλον
Η επιτυχία της Microsoft δεν περιορίζεται στα οικονομικά της αποτελέσματα. Τα κεφάλαια που δημιούργησε όλα αυτά τα χρόνια της επέτρεψαν να χρηματοδοτήσει μια εταιρεία που σήμερα βρίσκεται στην αιχμή της παγκόσμιας τεχνολογικής επανάστασης.
Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η οικονομική ανάπτυξη δεν προκύπτει μόνο από τη σταθερότητα ή τη διαχείριση της οικονομίας, αλλά και από την ύπαρξη κεφαλαίων πρόθυμων να χρηματοδοτήσουν φιλόδοξες και φαινομενικά «παράλογες» ιδέες. Όσο περισσότερα κεφάλαια παραμένουν διαθέσιμα για τέτοιου είδους επενδύσεις, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να γεννηθούν οι επόμενες τεχνολογικές ανατροπές.
Διαβάστε ακόμη
Εξαγωγές: Προς νέο ρεκόρ το 2026 – Αναμένεται να ξεπεράσουν τα 55 δισ. ευρώ
Το πρώτο ποδήλατο της Tesla είναι για όσους δεν ξέρουν να οδηγούν και έγινε sold out
Το τέλος των influencers; Πώς το clipping έγινε μια βιομηχανία εκατομμυρίων
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.