Το τεράστιο δημοσιονομικό σχέδιο 3,4 τρισ. δολαρίων του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ήδη αναδιατάσσει τον ενεργειακό χάρτη των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύοντας κλάδους που είχαν περιέλθει σε δυσμένεια ή είχαν παραμεριστεί από την πράσινη μετάβαση. Ο νέος νόμος για φόρους και δημόσιες δαπάνες, που υπεγράφη στις 4 Ιουλίου, προσφέρει πολιτική και οικονομική στήριξη στη βιομηχανία άνθρακα, η οποία είχε δεχτεί πλήγματα από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και το φυσικό αέριο. Ταυτόχρονα, ενισχύει την πυρηνική ενέργεια και ανοίγει ξανά τη συζήτηση για την αμφιλεγόμενη τεχνολογία γεωμηχανικής, δηλαδή παρεμβάσεις για την ψύξη του πλανήτη.

Άνθρακας: από την υποβάθμιση στην επιστροφή

Παρότι ο Τραμπ είχε επανειλημμένα ταχθεί υπέρ του άνθρακα κατά την πρώτη του θητεία, η βιομηχανία δεν απέφυγε την υποχώρηση. Ο νέος νόμος, ωστόσο, ανοίγει ξανά τον δρόμο για την επιβίωσή της, περιλαμβάνοντας κινήσεις όπως η σταδιακή κατάργηση των φοροαπαλλαγών για αιολική και ηλιακή ενέργεια, ενισχύοντας έτσι τη σχετική ανταγωνιστικότητα του άνθρακα. Επιπλέον, ο μεταλλουργικός άνθρακας — που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χάλυβα — προστίθεται στη λίστα των «κρίσιμων ορυκτών», με δικαίωμα φοροαπαλλαγών.

Ο Τραμπ υπέγραψε επίσης διάταγμα που ευνοεί τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα σε data centers, ενώ η κυβέρνησή του επέτρεψε τη λειτουργία σταθμών άνθρακα που είχαν προγραμματιστεί για απόσυρση. Παρότι οι υποστηρικτές θεωρούν πως αυτό θα μειώσει την πίεση στο δίκτυο, οι εκπομπές CO₂ και οι πιθανές αυξήσεις τιμών προκαλούν ανησυχία.

Πυρηνική ενέργεια: Επιστροφή με τεχνητή νοημοσύνη

Η αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για μηδενικές εκπομπές και η ανάγκη για σταθερή παροχή ενέργειας, λόγω της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης, έφεραν ξανά στο επίκεντρο τους παλαιούς πυρηνικούς σταθμούς, με δύο να επιχειρούν επανεκκίνηση. Ωστόσο, η προσθήκη νέων αντιδραστήρων παραμένει περιορισμένη, με μόνο δύο παραδοσιακούς σταθμούς να έχουν υλοποιηθεί τα τελευταία χρόνια.

Ο νόμος ενισχύει την ανταγωνιστικότητα της πυρηνικής ενέργειας έναντι των ανανεώσιμων και ακολουθεί το εκτελεστικό διάταγμα Μαΐου, που ζητούσε επιτάχυνση εγκρίσεων από την Επιτροπή Πυρηνικής Ρύθμισης. Η κίνηση βρήκε σύμφωνη ακόμη και τη Δημοκρατική κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, που τάχθηκε υπέρ νέου πυρηνικού σταθμού στην Πολιτεία.

Παρόλα αυτά, σημαντικά εμπόδια παραμένουν, όπως η πρόβλεψη του νόμου που αποκλείει φορολογικά οφέλη για έργα με ξένη συμμετοχή, προκαλώντας αβεβαιότητα στους επενδυτές.

Γεωθερμία: Παλιό όνειρο, νέα ευκαιρία

Η γεωθερμική ενέργεια θεωρείται ιδανική πηγή καθαρής και συνεχούς ηλεκτροπαραγωγής, αλλά παραμένει τεχνικά και οικονομικά απαιτητική. Τα τελευταία χρόνια, νέες τεχνικές όπως η υδραυλική ρωγμάτωση έχουν διευρύνει τη γεωγραφική δυνατότητα ανάπτυξης τέτοιων έργων.

Η γεωθερμία, όπως και η πυρηνική, εξαιρείται από την κατάργηση των φοροαπαλλαγών για τις ΑΠΕ, γεγονός που την καθιστά πιο ελκυστική. Έχει επίσης τη στήριξη του νέου Υπουργού Ενέργειας, Κρις Ράιτ, πρώην CEO της Liberty Energy Inc., που επένδυσε στην Fervo Energy.

Η τεχνολογική συγγένεια της γεωθερμίας με τον τομέα των ορυκτών καυσίμων, όπως δηλώνει η Leah Stokes, επιτρέπει αξιοποίηση ανθρώπινου δυναμικού, πατεντών και τεχνογνωσίας για την επιτάχυνση της ανάπτυξής της.

Γεωμηχανική: Από σενάριο επιστημονικής φαντασίας σε πολιτική επιλογή;

Ο νόμος Τραμπ ενδέχεται να αποτελέσει προπομπό αλλαγών σε παγκόσμια κλίμακα, φέρνοντας στην επιφάνεια μια ιδιαιτέρως αμφιλεγόμενη τεχνολογία: τη γεωμηχανική, δηλαδή παρεμβάσεις για την τεχνητή ψύξη του πλανήτη. Η εταιρεία ClearView Energy Partners αναφέρει ότι η νομοθεσία αυξάνει τις πιθανότητες δοκιμών της τεχνικής «εξασθένησης του ήλιου» — έγχυση αερολυμάτων στη στρατόσφαιρα ώστε να μειωθεί η ηλιακή ακτινοβολία.

Παρότι η ιδέα παραμένει μη αποδεδειγμένη και γεμάτη ρίσκα, η κλιματική κρίση και η πολιτική επιστροφή στα ορυκτά καύσιμα ενδέχεται να μεταβάλουν τη στάση των κυβερνήσεων. Η ClearView σημειώνει πως σε συνθήκες έξαρσης φαινομένων όπως πυρκαγιές και πλημμύρες, η πολιτική πίεση μπορεί να ωθήσει τις ΗΠΑ να εξετάσουν «δραστικά μέσα».

Αν και δεν προβλέπει άμεση εφαρμογή, η εταιρεία εκτιμά ότι η γεωμηχανική θα μπορούσε να προσφέρει λύση στους πολιτικούς που θέλουν να διατηρήσουν την κυριαρχία των ορυκτών καυσίμων και ταυτόχρονα να δείξουν περιβαλλοντική ευαισθησία.

Διαβάστε ακόμη 

Εμπορικός Πόλεμος ΗΠΑ – Κίνας: Μία οικονομική σκακιέρα με δασμούς, διλήμματα και δύσκολες ισορροπίες

Έκλεισε το deal για την πώληση της Ευρωκλινικής στην Generali Hellas

Σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο, ετών 99: Ο τελευταίος φυσιοδίφης είναι η διάσημη φωνή των ντοκιμαντέρ

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα