Όταν η JPMorgan Chase & Co. βγήκε στην αγορά για να πουλήσει ομόλογα υψηλού κινδύνου αξίας 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή ενός κέντρου δεδομένων με την υποστήριξη της Nvidia Corp., οι επενδυτές έσπευσαν να συμμετάσχουν, υποβάλλοντας παραγγελίες ύψους περίπου 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι τη λήξη της πώλησης.
Δεν είχε σημασία το γεγονός ότι ελάχιστοι από αυτούς είχαν μεγάλη εμπειρία στη συνεργασία με την εταιρεία που είναι πλέον υπεύθυνη για την υλοποίηση αυτού του κέντρου δεδομένων: την Tract Capital.
Ιδρυθείσα από έναν βετεράνο των κέντρων δεδομένων μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, η Tract Capital επιβλέπει μια εταιρείαπου έχει εξασφαλίσει περισσότερα από 30.000 στρέμματα από τη Νεβάδα έως τη Βιρτζίνια, μαζί με ένα χαρτοφυλάκιο δικαιωμάτων ύδρευσης. Ποντάρει στο ότι η γη με πρόσβαση σε ενέργεια, ή τα ακίνητα που διαθέτουν την απαραίτητη πρόσβαση σε ενέργεια για κέντρα δεδομένων, θα αποδώσουν πλούσια κέρδη καθώς η υποδομή τεχνητής νοημοσύνης καθίσταται απαραίτητη για την οικονομία των ΗΠΑ.
Υπολογίζοντας τόσο τα οικόπεδα που της ανήκουν όσο και αυτά που έχει μέσω σύμβασης, η νεοσύστατη εταιρεία κατέχει ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα ακινήτων της χώρας για κέντρα δεδομένων. Ο στόχος είναι να εξοπλιστεί όλος αυτός ο χώρος με ηλεκτρική ενέργεια, να προετοιμαστεί για κέντρα δεδομένων εντός πέντε έως επτά ετών και στη συνέχεια να πωληθεί με μεγάλη υπεραξία.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει ζήτηση για αυτό που προωθεί η Tract. Η Hines Real Estate Holdings, μια ιδιωτική εταιρεία της οποίας η δραστηριότητα περιλαμβάνει επίσης τη βοήθεια στην εξασφάλιση γης με ενεργειακές διασυνδέσεις για εγκαταστάσεις μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, εκτιμά ότι θα χρειαστούν 40.000 στρέμματα γης με ηλεκτροδότηση για να καλυφθεί η ζήτηση για κέντρα δεδομένων έως το 2030.
Ορισμένοι ανταγωνιστές και ειδικοί του κλάδου είναι σκεπτικοί ως προς το αν η Tract έχει σαφή πορεία προς την ηλεκτροδότηση και τα κέρδη. Πιστεύουν ότι είναι μία από τις πολλές εταιρείες μιας ορδής κερδοσκόπων που δημιουργούν προβλήματα σε ένα δίκτυο που δυσκολεύεται όλο και περισσότερο.
Η Tract Capital, με έδρα το Ντένβερ, ιδρύθηκε αφού ο Γκραντ βαν Ρούγιεν, επιχειρηματίας με μακρά εμπειρία στον τομέα των κέντρων δεδομένων και καταγωγή από τη Νότια Αφρική, συγκέντρωσε πρώην συναδέλφους του. Η Cologix, μια εταιρεία κέντρων δεδομένων που ξεκίνησε από μια ιδέα που σημειώθηκε σε μια χαρτοπετσέτα στην κουζίνα του βαν Ρούγιεν, πούλησε το πλειοψηφικό της μερίδιο στην Stonepeak Partners το 2017 και έκτοτε έχει εξασφαλίσει δισεκατομμύρια πρόσθετης χρηματοδότησης.
Ο βαν Ρούγιεν θέλει το επόμενο βήμα του να είναι ακόμα μεγαλύτερο. Η Tract Capital διαχειρίζεται ήδη πάνω από 6,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε όλες τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου της. Τα τελευταία δύο χρόνια διπλασίασε την παρουσία της και στοχεύει να εξασφαλίσει πάνω από 22 γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας, τις ενεργειακές ανάγκες περίπου 20 εκατομμυρίων νοικοκυριών, για κέντρα δεδομένων.
Ο στόχος, όπως δηλώνει στους επενδυτές, είναι η δημιουργία προγραμματισμένων κοινοτήτων, εξοπλισμένων με υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας και οδικό δίκτυο, όπου θα μπορούν να κατασκευαστούν κέντρα δεδομένων χωρίς προβλήματα.
Η ραγδαία επέκταση της Tract την έχει βάλει στη μέση ενός σκληρού ανταγωνισμού τόσο για γη όσο και για ηλεκτρική ενέργεια. Η φρενίτιδα της τεχνητής νοημοσύνης έχει δημιουργήσει σύγχρονους «χρυσοθήρες» γης, που κυμαίνονται από τις μεγαλύτερες εταιρείες ακινήτων στον κόσμο έως έναν ιδιοκτήτη ατραξιόν για το Χάλογουιν στην Πενσυλβάνια.
Για να ξεχωρίσει, η Tract δίνει έμφαση στην εμπειρία της διοικητικής της ομάδας. Ο βαν Ρούγιεν πέρασε 28 χρόνια επενδύοντας σε ψηφιακή υποδομή. Ο Γουίλιαμς, πρόεδρος της μονάδας διαχείρισης γης, ήταν από τους πρώτους υπαλλήλους της Cologix και διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος της μέχρι την πώλησή της το 2017. Ο Κρις Βόντερχαρ, πρώην υπάλληλος της Google και βετεράνος της Amazon Web Services, διευθύνει την εταιρεία ανάπτυξης κέντρων δεδομένων.
Με τη συμφωνία της Nvidia για τη μίσθωση ενός μη κατασκευασμένου κέντρου δεδομένων στη Νεβάδα, μια οντότητα που υποστηρίζεται από την Tract Capital κατάφερε να δανειστεί 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια από την αγορά ομολόγων υψηλού κινδύνου, παρά το γεγονός ότι η οντότητα δεν έχει έσοδα. Πρόκειται για έμμεση θυγατρική της Tract Capital και της εταιρείας κέντρων δεδομένων που εποπτεύει, καμία από τις οποίες δεν εγγυήθηκε τα ομόλογα. Ωστόσο, εισέρευσαν αρκετές παραγγελίες ώστε να καλυφθεί το υπερτριπλάσιο της πώλησης του χρέους.
Η Moody’s αξιολόγησε τα ομόλογα μόλις ένα βαθμό κάτω από το επενδυτικό επίπεδο, το οποίο είναι υψηλότερο από παρόμοιες, προηγούμενες συναλλαγές από εταιρείες εξόρυξης κρυπτονομισμάτων που επιδιώκουν να μετατραπούν σε κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. H JPMorgan, παράλληλα, εξασφάλισε βασικές παραγγελίες για το χρέος πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι συνήθως.
Με την εξασφάλιση της χρηματοδότησης, απομένει λίγος χρόνος πριν αρχίσουν να πλησιάζουν οι προθεσμίες για το έργο. Η πρώτη παρτίδα ηλεκτρικής ενέργειας αναμένεται έως τον Οκτώβριο του 2027, ενώ τα 200 μεγαβάτ αναμένεται να είναι διαθέσιμα έως τα μέσα του επόμενου έτους, σύμφωνα με τα έγγραφα της έκδοσης ομολόγων.
Η Nvidia έχει ενσωματώσει στην συμφωνία διασφαλίσεις που της επιτρέπουν να καταγγείλει τη μίσθωση εάν δεν έχουν παραδοθεί 100 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας έως τα τέλη Μαρτίου 2031.
Η ηλεκτρική ενέργεια έχει καταστεί σημαντικός περιοριστικός παράγοντας για τους κατασκευαστές σε ολόκληρη τη χώρα, με νέα έργα να περιμένουν πλέον πάνω από τέσσερα χρόνια για σύνδεση με το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Η κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ πέρυσι μειώθηκε για πρώτη φορά από το 2020, καθώς υπήρξαν καθυστερήσεις στην αδειοδότηση, τη χωροθέτηση και την προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με την CBRE Group Inc.
Η Goldman Sachs Group Inc. εκτιμά ότι σχεδόν όλα τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ θα στερούνται κρίσιμης εφεδρικής χωρητικότητας έως το 2030, καθώς η ζήτηση αυξάνεται για την τροφοδοσία των κέντρων δεδομένων.
Στην Αριζόνα, η Tract έχει ήδη αφιερώσει περισσότερο από ένα χρόνο για να εξασφαλίσει την έγκριση της τοπικής κυβέρνησης ώστε να αφιερώσει μια έκταση 2.000 στρεμμάτων στην ανάπτυξη κέντρου δεδομένων. Παρά το κόστος των 136 εκατομμυρίων δολαρίων, η πορεία της έκτασης προς την ηλεκτρική ενέργεια βιομηχανικής κλίμακας παραμένει ασαφής. Η εταιρεία ελπίζει να εξασφαλίσει τελικά 1,8 γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας — το ισοδύναμο περίπου δύο πυρηνικών αντιδραστήρων.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, πιστεύει ότι η τοποθεσία είναι κατάλληλη για συνδέσεις με μεγάλους υποσταθμούς που θα κατασκευαστούν επί τόπου, και η εταιρεία συνεργάζεται με την τοπική εταιρεία κοινής ωφέλειας Arizona Public Service για να εκτιμήσει το κόστος και τις αναβαθμίσεις που απαιτούνται. Ωστόσο, το συνολικό κόστος για την προμήθεια της ενέργειας και της απαραίτητης υποδομής θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τις προβλέψεις της. Η Tract εξετάζει αν θα κατασκευάσει δικές της εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας.
Διαβάστε ακόμη
EME ESE: Η Ελληνίδα πίσω από ένα κορυφαίο brand αρωμάτων χώρου
Μάκης Χριστοδουλόπουλος: Ξανά στην… πίστα των πλειστηριασμών για χρέος 10.000 ευρώ (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.