Οι λιανέμποροι στη Βρετανία ασκούν έντονες πιέσεις στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να κινηθεί ταχύτερα και να κλείσει ένα φορολογικό «παραθυράκι» που έχει επιτρέψει σε online κολοσσούς όπως η Shein και η Temu να διεισδύσουν δυναμικά και να αυξήσουν τα μερίδιά τους στην αγορά.

Εταιρείες όπως η αλυσίδα ηλεκτρονικών Currys και η Associated British Foods, ιδιοκτήτρια της Primark, καθώς και το British Retail Consortium (BRC), ζητούν από την κυβέρνηση Στάρμερ να καταργήσει νωρίτερα από το 2029 τη λεγόμενη εξαίρεση de minimis — η οποία επιτρέπει την εισαγωγή προϊόντων αξίας έως 135 λιρών (180 δολάρια) χωρίς την επιβολή δασμών.

Οι Βρετανοί λιανέμποροι κινδυνεύουν να εκτεθούν ακόμη περισσότερο στον ανταγωνισμό των Shein, Temu και άλλων παικτών, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζεται να επιβάλει από τον Ιούλιο σταθερό δασμό 3 ευρώ σε μικρά δέματα αξίας κάτω των 150 ευρώ. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ είχε ήδη καταργήσει αντίστοιχους κανόνες στις ΗΠΑ το προηγούμενο έτος.

«Οι Βρετανοί λιανέμποροι δεν μπορούν να αντέξουν άλλα τρία χρόνια ανταγωνισμού σε άνισους όρους απέναντι σε εισαγωγείς που δεν πληρώνουν δασμούς», δήλωσε ο Άντριου Όπι, διευθυντής τροφίμων και βιωσιμότητας στο BRC.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση χαρακτήρισε το μέτρο ως «προσωρινή λύση σε ένα επείγον πρόβλημα», με μια μόνιμη ρύθμιση να αναμένεται έως το 2028.

Στις τοποθετήσεις τους στο πλαίσιο διαβούλευσης της κυβέρνησης που ολοκληρώθηκε αυτόν τον μήνα, οι Currys και Associated British Foods κάλεσαν την κυβέρνηση να εξετάσει την υιοθέτηση παρόμοιας προσέγγισης με αυτή της ΕΕ. Το Υπουργείο Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου αρνήθηκε να σχολιάσει στο Bloomberg.

Η κυβέρνηση ενδέχεται τελικά να προχωρήσει στην κατάργηση της εξαίρεσης πριν από το 2029, ωστόσο έχει θέσει αυτή την προθεσμία ώστε να προετοιμάσει και να εφαρμόσει ένα νέο σύστημα επιβολής δασμών στα σύνορα, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα. Το σύστημα αυτό θα πρέπει να διαχειριστεί τεράστιο όγκο δεμάτων, κάτι που ενδέχεται να αποδειχθεί ιδιαίτερα απαιτητικό.

Προσωρινές λύσεις

Οι υπουργοί εξετάζουν επίσης πιθανά προσωρινά μέτρα, λαμβάνοντας υπόψη το ταχέως μεταβαλλόμενο διεθνές περιβάλλον, ανέφερε η ίδια πηγή.

Οι παραδοσιακοί λιανέμποροι καταγγέλλουν εδώ και καιρό ότι υφίστανται αθέμιτο ανταγωνισμό από ηλεκτρονικά καταστήματα που εκμεταλλεύονται την εξαίρεση de minimis, επιβαρύνοντας περαιτέρω τη θέση τους, σε συνδυασμό με τους αυξημένους φόρους και την άνοδο του κατώτατου μισθού.

«Το ζήτημα είναι η ταχύτητα εφαρμογής», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Currys, Άλεξ Μπάλντοκ, αναφερόμενος στο χρονοδιάγραμμα του 2029.

Οι εξαγωγές μικρής αξίας δεμάτων από την Κίνα προς τον υπόλοιπο κόσμο αυξήθηκαν κατά 21% το 2025 σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα. Ωστόσο, η αξία των αποστολών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε κατά 30%, ενώ αυξήθηκε κατά 178% προς τη Σιγκαπούρη, 40% προς το Βέλγιο και 26% προς το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με στοιχεία των κινεζικών τελωνείων που συγκέντρωσε η Trade Data Monitor.

Η απόφαση της ΕΕ ενδέχεται να αφήσει το Ηνωμένο Βασίλειο εκτός γραμμής σε ό,τι αφορά τους κανόνες de minimis, σύμφωνα με το BRC.

«Η άποψή μας είναι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα βρεθεί απομονωμένο σε σχέση τόσο με τις ΗΠΑ όσο και με την Ευρωπαϊκή Ένωση», δήλωσε ο Όπι. «Ορισμένα μέλη μας ανησυχούν ότι αυτό θα καταστήσει την αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου ακόμη πιο ελκυστική για προϊόντα που διαφορετικά θα κατευθύνονταν προς την Ευρώπη».

Η διαδικτυακή εταιρεία ένδυσης Boohoo Group, η οποία μετονομάστηκε πέρυσι σε Debenhams Group και διαθέτει brands όπως PrettyLittleThing και Karen Millen, δήλωσε επίσης ότι θα ήταν θετική σε ένα ταχύτερο χρονοδιάγραμμα για την κατάργηση της εξαίρεσης, αν και δεν συμμετείχε στη διαβούλευση.

Δεδομένων των εξελίξεων σε άλλες αγορές, το υφιστάμενο χρονοδιάγραμμα της κυβέρνησης ενέχει τον κίνδυνο διαρκών απωλειών εσόδων για το Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Debenhams, Νταν Φίνλεϊ, προσθέτοντας ότι η κατάργηση της φορολογικής εξαίρεσης για τα δέματα θα συμβάλει στην εξισορρόπηση των όρων ανταγωνισμού ως προς την ασφάλεια, τη συμμόρφωση και τη φορολογία.

«Η δέσμευση της κυβέρνησης να εξασφαλίσει ίσους όρους ανταγωνισμού μεταξύ των λιανεμπόρων του Ηνωμένου Βασιλείου και των online ανταγωνιστών από το εξωτερικό είναι θετική, αλλά απαιτείται άμεση δράση», δήλωσε εκπρόσωπος της Associated British Foods. «Η καθυστέρηση δεν είναι απαραίτητη και επιβαρύνει περαιτέρω τους εμπορικούς δρόμους της χώρας».

Διαβάστε ακόμη

Τα Στενά του Ορμούζ σφίγγουν τον κλοιό σε Τραμπ και εισαγωγείς πετρελαίου (χάρτης + γράφημα)

Φάρμακα: Σε αυξημένη ετοιμότητα ο ΕΟΦ για πιθανές ελλείψεις λόγω πολέμου – Ο μεγαλύτερος κίνδυνος

Golden Visa: Νέα δεδομένα στην αγορά ακινήτων – Πού επενδύουν σήμερα οι ξένοι επενδυτές (λίστες)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα