Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας της Νέας Υόρκης Τζον Κατσιματίδης, σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ και ιδιοκτήτης της ισχυρής περιφερειακής εταιρείας διύλισης και πρατηρίων καυσίμων United Refining Company, χαρακτήρισε τις αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων εξαιτίας του πολέμου με το Ιράν ως μια «προσωρινή διακύμανση» και κάλεσε τους καταναλωτές να μην πανικοβληθούν αλλά να «αντέξουν για έναν μήνα», ώστε οι Ηνωμένες Πολιτείες να μπορέσουν, όπως είπε, να «εξοντώσουν τους τρομοκράτες», όπως γράφει το Forbes.

Μιλώντας την Παρασκευή, όταν ακόμα οι τιμές του πετρελαίου ήταν στα 90 δολάρια το βαρέλι, ο Κατσιματίδης δήλωσε ότι η τιμή του πετρελαίου μπορεί να φτάσει τα 100 δολάρια μέσα στις επόμενες ημέρες (σσ. όπως και έγινε από το βράδυ της Κυριακής), ωστόσο υποστήριξε ότι πρόκειται για μια παροδική αναταραχή και ότι οι τιμές θα αποκλιμακωθούν εξίσου γρήγορα μόλις ανοίξουν ξανά τα Στενά του Ορμούζ.

Όπως είπε, δεν έχει προχωρήσει σε καμία αλλαγή στον εφοδιασμό ή στη λειτουργία της United Refining Company, καθώς εκτιμά ότι η σύγκρουση θα λήξει σε λιγότερο από 30 ημέρες. Παράλληλα προειδοποίησε ότι «κανείς δεν πρέπει να τολμήσει να τα βάλει με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, γιατί θα ισοπεδωθεί».

Κατά την άποψή του, οι διεθνείς πετρελαϊκές εταιρείες «αγαπούν τον πανικό, γιατί θέλουν να μπουν περισσότερα χρήματα στο ταμείο», διευκρινίζοντας πάντως ότι «εμείς δεν είμαστε έτσι».

Ο Κατσιματίδης, στενός φίλος και πολιτικός σύμμαχος του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, είπε ότι δεν έχει συζητήσει μαζί του για τις τιμές της βενζίνης, αλλά αν το έκανε θα του έλεγε να «εξοντώσει τους τρομοκράτες πιο γρήγορα».

Οι τιμές της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασαν την Παρασκευή τα 3,32 δολάρια το γαλόνι, σύμφωνα με την AAA ( American Automobile Association), σημειώνοντας αύξηση άνω των 28 σεντ σε σχέση με μία εβδομάδα πριν.

Αναφερόμενος στην πρόσφατη άνοδο της τιμής του πετρελαίου, την ώρα που  ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να αγγίξει ακόμη και τα 150 δολάρια αργότερα μέσα στον μήνα, ο Κατσιματίδης υποστήριξε ότι η εταιρεία του δεν ευθύνεται για την αύξηση.

«Δεν είμαστε εμείς», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η αγορά πετρελαίου είναι παγκόσμια και πως «όλοι θα υποφέρουμε». Εξήγησε ακόμη ότι όσο αυξάνεται το κόστος προμήθειας των προϊόντων, η επιβάρυνση αυτή πρέπει να περνά και στις τιμές στα πρατήρια, αν και — όπως είπε — προς το παρόν δεν υπάρχει επίπτωση στα περιθώρια κέρδους της εταιρείας.

Η περιουσία του Κατσιματίδη υπολογίζεται στα 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Βρέθηκε στην 319η θέση της λίστας Forbes 400 με τους πλουσιότερους Αμερικανούς για το 2025 και στην 801η θέση της πιο πρόσφατης παγκόσμιας λίστας δισεκατομμυριούχων.

Ο ίδιος βρέθηκε και στο επίκεντρο της δημοσιότητας το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο Ζόχραν Μάμντανι, που έκανε καμπάνια υπέρ φθηνότερων τροφίμων και δημοτικών καταστημάτων, έγινε ο δημοκρατικός υποψήφιος για τη δημαρχία της Νέας Υόρκης. Τότε ο Κατσιματίδης αντέδρασε έντονα, συγκαλώντας συνέντευξη Τύπου με ιδιοκτήτες μικρών παντοπωλείων και απειλώντας να κλείσει τα περισσότερα από 30 καταστήματά του. Λίγες ημέρες μετά τη νίκη του Μάμντανι τον Νοέμβριο, είχε δηλώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταφέρει την έδρα του ομίλου του στη Φλόριντα, κάτι που τελικά δεν έκανε.

Ο Κατσιματίδης είναι ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Red Apple Group, στο οποίο ανήκει η United Refining Company. Στα περιουσιακά στοιχεία του ομίλου περιλαμβάνεται και διυλιστήριο στο Γουόρεν της Πενσιλβάνια, με δυνατότητα επεξεργασίας περίπου 70.000 βαρελιών αργού ημερησίως και περισσότερους από 4.000 εργαζομένους.

Παράλληλα, μέσω της εταιρείας του προμηθεύει καύσιμα σε 400 ιδιόκτητα πρατήρια υπό τα brand names Kwik Fill και Country Fair, σε Πολιτείες όπως η Πενσιλβάνια, η Νέα Υόρκη και το Οχάιο. Ο όμιλος ελέγχει επίσης την United Energy Plus Terminals, εταιρεία χονδρικής διάθεσης καυσίμων με παρουσία σε 25 τερματικούς σταθμούς σε Πενσιλβάνια, Νιου Τζέρσεϊ, Μέριλαντ και Βιρτζίνια, η οποία προμηθεύει ανεξάρτητα πρατήρια και μεταφορικές εταιρείες.

Διαβάστε ακόμη

Στο τραπέζι τα ενεργειακά μέτρα από το εκρηκτικό κοκτέιλ της κρίσης

Goldman Sachs: Ανθεκτική η ανάπτυξη της Ελλάδας παρά το ενεργειακό σοκ (γραφήματα)

Ευρωζώνη: Η τεχνητή νοημοσύνη και ο αντίκτυπος στις θέσεις εργασίας

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα