Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η αιφνιδιαστική απόφαση της FIFA να καταστήσει τον επιθετικό των Ηνωμένων Πολιτειών, Φολαρίν Μπάλογκουν, διαθέσιμο για τον αγώνα της φάσης των «16» απέναντι στο Βέλγιο στο Σιάτλ, παρά την απευθείας αποβολή του στον προηγούμενο γύρο.
Σύμφωνα με πληροφορίες του CNN, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επικοινώνησε μέσα στην εβδομάδα με τον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, ζητώντας να επανεξεταστεί η απόφαση της αποβολής του ποδοσφαιριστή. Λίγες ημέρες αργότερα, η παγκόσμια ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι ενεργοποίησε μία σπάνια διάταξη του Πειθαρχικού Κώδικα, η οποία επιτρέπει την αναστολή της εφαρμογής μιας αγωνιστικής τιμωρίας υπό δοκιμαστική περίοδο ενός έτους.
Η σπάνια εφαρμογή του άρθρου 27
Η εξέλιξη αιφνιδίασε τόσο την αμερικανική ομάδα όσο και τους φιλάθλους της. Μέχρι εκείνη τη στιγμή θεωρούνταν δεδομένο ότι ο 25χρονος επιθετικός θα εξέτιε υποχρεωτικά ποινή μίας αγωνιστικής, μετά την απευθείας κόκκινη κάρτα που δέχθηκε στη νίκη των ΗΠΑ με 2-0 επί της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης στη φάση των «32».
Αρχικά δημοσίευμα του The Athletic και στη συνέχεια επίσημη ανακοίνωση της FIFA γνωστοποίησαν ότι η Πειθαρχική Επιτροπή αποφάσισε να εφαρμόσει το άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα. Η συγκεκριμένη διάταξη δίνει τη δυνατότητα στο αρμόδιο δικαιοδοτικό όργανο να αναστείλει, πλήρως ή μερικώς, την εφαρμογή μιας πειθαρχικής ποινής για δοκιμαστική περίοδο.
Παρότι υπάρχουν προηγούμενα εφαρμογής της συγκεκριμένης διάταξης, η χρήση της σε τόσο κρίσιμο παιχνίδι και υπέρ της διοργανώτριας χώρας θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη.
Η αποβολή και η σημασία του Μπάλογκουν
Ο Μπάλογκουν αποβλήθηκε στο 64ο λεπτό της αναμέτρησης, έπειτα από εξέταση της φάσης μέσω VAR, καθώς κρίθηκε ότι πάτησε στον αστράγαλο του Βόσνιου αμυντικού Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς, παράβαση που χαρακτηρίζεται ως «σοβαρό επικίνδυνο παιχνίδι».
Ο επιθετικός αποτελεί βασικό πυλώνα της επιθετικής λειτουργίας που έχει δημιουργήσει ο ομοσπονδιακός τεχνικός Μαουρίσιο Ποτσετίνο, έχοντας ήδη σημειώσει τρία γκολ σε τέσσερις αγώνες και αποτελώντας τον πρώτο σκόρερ των Ηνωμένων Πολιτειών στη διοργάνωση.
Με τη νέα απόφαση, η κόκκινη κάρτα παραμένει στο πειθαρχικό μητρώο του ποδοσφαιριστή, όμως η αυτόματη ποινή της μίας αγωνιστικής τίθεται σε αναστολή για έναν χρόνο. Αν ο Μπάλογκουν υποπέσει σε παρόμοιο πειθαρχικό παράπτωμα μέσα σε αυτό το διάστημα, η ποινή θα ενεργοποιηθεί άμεσα, μαζί με οποιαδήποτε νέα κύρωση.
Ικανοποίηση στις ΗΠΑ – «Δίκαιη απόφαση», λέει ο Ποτσετίνο
Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ χαιρέτισε την απόφαση της FIFA, επισημαίνοντας ότι η ομάδα επικεντρώνεται πλέον αποκλειστικά στην αναμέτρηση με το Βέλγιο.
«Αποδεχόμαστε την απόφαση της Πειθαρχικής Επιτροπής και είμαστε ικανοποιημένοι που ο Φολαρίν Μπάλογκουν θα είναι διαθέσιμος για τον αυριανό αγώνα. Η προσοχή μας είναι αποκλειστικά στραμμένη στη φάση των “16” απέναντι στο Βέλγιο», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η US Soccer.
Ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο χαρακτήρισε την εξέλιξη «δίκαιη», υποστηρίζοντας ότι η αποβολή ήταν εξαρχής λανθασμένη.
«Τιμωρηθήκαμε αρκετά παίζοντας για περίπου 30 λεπτά με δέκα ποδοσφαιριστές μετά από μια εντελώς άδικη απόφαση. Δεν το λέω μόνο επειδή είμαι προπονητής των ΗΠΑ. Το 99,9% όσων είδαν τη φάση συμφωνεί ότι ήταν άδικη κόκκινη κάρτα. Ίσως σήμερα να σταθήκαμε και τυχεροί», δήλωσε.
Στο μικροσκόπιο η παρέμβαση Τραμπ
Η χρονική συγκυρία της απόφασης έχει στρέψει τα βλέμματα στον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η τηλεφωνική επικοινωνία του με τον Τζάνι Ινφαντίνο πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες πριν από την ανακοίνωση της FIFA.
Ο Αμερικανός πρόεδρος πανηγύρισε δημόσια την εξέλιξη μέσω της πλατφόρμας Truth Social, γράφοντας: «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και διόρθωσε μια μεγάλη αδικία!»
Η υπόθεση αναμένεται να εντείνει τα ερωτήματα για το κατά πόσο ο Λευκός Οίκος άσκησε επιρροή στη διαδικασία λήψης της απόφασης.
Οι σχέσεις του Τραμπ με τον Ινφαντίνο έχουν βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο, ενώ υπενθυμίζεται ότι η FIFA είχε απονείμει στον Αμερικανό πρόεδρο ειδικό «Βραβείο Ειρήνης» κατά την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα τέλη του προηγούμενου έτους, κίνηση που πολλοί είχαν ερμηνεύσει ως ένδειξη πολιτικής εύνοιας.
Η FIFA δεν σχολίασε άμεσα τις πληροφορίες περί εμπλοκής του Λευκού Οίκου, ενώ το CNN ανέφερε ότι ζήτησε επίσημη τοποθέτηση από την παγκόσμια ομοσπονδία.
Οργή στο Βέλγιο – Εξετάζονται όλες οι νομικές επιλογές
Η βελγική ποδοσφαιρική ομοσπονδία αντέδρασε έντονα, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση αντίκειται στους κανονισμούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Σε ανακοίνωσή της έκανε λόγο για παραβίαση των διατάξεων της διοργάνωσης και γνωστοποίησε ότι εξετάζει κάθε διαθέσιμη νομική δυνατότητα, προκειμένου να διασφαλιστούν τα δικαιώματα όλων των συμμετεχουσών ομάδων και οι αρχές του ευ αγωνίζεσθαι.
Αιχμηρός εμφανίστηκε και ο ομοσπονδιακός τεχνικός του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, σχολιάζοντας με ειρωνική διάθεση:
«Δεν γνώριζα ότι στα γραφεία της FIFA η 5η Ιουλίου αντιστοιχεί στην 1η Απριλίου. Η βελγική ομοσπονδία δεν υπερασπίζεται μόνο την εθνική ομάδα, αλλά το ίδιο το ποδόσφαιρο, την ακεραιότητα και την ηθική του.»
Από την πλευρά του, ο Ποτσετίνο υπερασπίστηκε τον Βέλγο τεχνικό, τον οποίο χαρακτήρισε «εξαιρετικό προπονητή και άνθρωπο», σημειώνοντας ότι είναι απολύτως φυσιολογικό να υπερασπίζεται τα συμφέροντα της ομάδας του.
Το προηγούμενο με τον Κριστιάνο Ρονάλντο
Η FIFA έχει εφαρμόσει ξανά το άρθρο 27 σε υπόθεση υψηλού προφίλ. Τον Νοέμβριο, ο αρχηγός της Πορτογαλίας, Κριστιάνο Ρονάλντο, είχε τιμωρηθεί με αποκλεισμό τριών αγωνιστικών για βίαιη συμπεριφορά μετά από αποβολή σε προκριματικό αγώνα απέναντι στην Ιρλανδία.
Αφού εξέτισε μία αγωνιστική, η Πειθαρχική Επιτροπή μετέτρεψε τις δύο εναπομείνασες σε δοκιμαστική περίοδο ενός έτους, επικαλούμενη το καθαρό πειθαρχικό ιστορικό του ποδοσφαιριστή, διατηρώντας τον έτσι διαθέσιμο για την τελική φάση του Μουντιάλ.
Η αντίστοιχη μεταχείριση του Μπάλογκουν ενισχύει τις συζητήσεις γύρω από το εύρος της διακριτικής ευχέρειας που διαθέτει η FIFA στις πειθαρχικές της αποφάσεις, ειδικά όταν αυτές επηρεάζουν πρωταγωνιστές μεγάλων διοργανώσεων.
Διαβάστε ακόμη
Οι δύο ταχύτητες στον τουρισμό: Οι προορισμοί που κερδίζουν και αυτοί που ψάχνουν το last minute (pic)
Ο άνθρωπος που έμαθε στον κόσμο να ψωνίζει μόνος του στο σούπερ μάρκετ
Bud Darr: «Η Ελλάδα αποτελεί στρατηγικό πυλώνα για την παγκόσμια κρουαζιέρα»
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα