Έξω από το εκλογικό κέντρο του βουλευτή Άντριανο Εσπαγιάτ, λίγοι υποστηρικτές προσπαθούσαν να δώσουν εορταστικό τόνο στη βραδιά. Μέσα, το κλίμα ήταν βαρύ. Ο Εσπαγιάτ, που χρειάστηκε δύο δεκαετίες για να φτάσει στο Κογκρέσο και ακόμη δέκα χρόνια για να εδραιωθεί εκεί, εμφανίστηκε μόνο για να εκφωνήσει μια σύντομη ομιλία παραδοχής της ήττας στις προκριματικές εκλογές της 23ης Ιουνίου, πριν αποχωρήσει.
Η πραγματική γιορτή βρισκόταν λίγα χιλιόμετρα μακριά. Εκεί, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, πανηγύριζε μια νέα σειρά πολιτικών νικών, ολοκληρώνοντας έναν θριαμβευτικό γύρο εμφανίσεων μαζί με υποψηφίους που, σύμφωνα με πολλούς παρατηρητές, δύσκολα θα είχαν φτάσει κοντά στο Κογκρέσο χωρίς τη δική του στήριξη.
Έναν χρόνο μετά τη νίκη του επί του Άντριου Κουόμο στις εσωκομματικές εκλογές για τη δημαρχία, ο Μαμντάνι δεν εμφανίζεται πλέον ως πολιτικό φαινόμενο της στιγμής. Για τους υποστηρικτές του, αποτελεί πλέον τον άνθρωπο που αναδιαμορφώνει τις ισορροπίες στους Δημοκρατικούς της Νέας Υόρκης.
«Αυτό που συνέβη πέρυσι δεν ήταν μια εξαίρεση. Δεν ήταν το τέλος. Ήταν η αρχή», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ένας νέος πόλος εξουσίας στους Δημοκρατικούς
Οι τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις επιβεβαίωσαν ότι η πολιτική επιρροή του Μαμντάνι ξεπερνά πλέον τα όρια του δημαρχείου.
Η άνοδος του δημοκρατικού σοσιαλιστή πολιτικού δημιουργεί πονοκέφαλο στην ηγεσία του κόμματος, καθώς παραδοσιακά στελέχη βλέπουν την επιρροή τους να περιορίζεται. Μεταξύ αυτών και ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, ο οποίος βλέπει δύο εν ενεργεία βουλευτές να χάνουν έδαφος απέναντι σε μια νέα γενιά προοδευτικών υποψηφίων.
Στο παρασκήνιο, πολλοί Δημοκρατικοί εκφράζουν έντονη δυσαρέσκεια. Δημοτικοί σύμβουλοι και κομματικά στελέχη που στο παρελθόν θεωρούσαν τον εαυτό τους σύμμαχο του Μαμντάνι υποστηρίζουν ότι συνεργάζεται μόνο με όσους αποδέχονται πλήρως τους δικούς του πολιτικούς όρους.
Σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τις εσωτερικές διεργασίες, ήδη συζητούνται τρόποι περιορισμού της επιρροής του, είτε μέσω καθυστερήσεων στη χρηματοδότηση πρωτοβουλιών του είτε με άλλες πολιτικές παρεμβάσεις.
Η στρατηγική των πιστών συμμάχων
Οι συνεργάτες του Μαμντάνι απορρίπτουν τις κατηγορίες και υποστηρίζουν ότι πρόκειται για τη φυσιολογική εξέλιξη ενός πολιτικού κινήματος που επιδιώκει να αλλάξει τις ισορροπίες.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η στήριξη που παρείχε στην Αβίλα Σεβαλιέ, πρώην εθελόντρια της προεκλογικής του εκστρατείας. Παρά τις αντιδράσεις που προκάλεσαν παλαιότερες δημόσιες τοποθετήσεις της και η παρουσία της σε αμφιλεγόμενες κινητοποιήσεις μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, ο Μαμντάνι αποφάσισε τελικά να τη στηρίξει ενεργά.
Η επιλογή προκάλεσε έκπληξη ακόμη και σε συμμάχους του, ιδιαίτερα επειδή η Σεβαλιέ κατάφερε να επικρατήσει πολιτικών με πολύ ισχυρότερη παρουσία και επιρροή στο κόμμα.
Η διευθύντρια επικοινωνίας του δημάρχου, Άννα Μπαρ, υποστήριξε ότι ο Μαμντάνι εκφράζει ένα διαφορετικό μοντέλο πολιτικής, το οποίο δεν βασίζεται σε μεγάλους χρηματοδότες ή επαγγελματίες συμβούλους, αλλά στις ανάγκες των εργαζομένων και των τοπικών κοινωνιών.
Η επιλεκτική σύγκρουση με το κατεστημένο
Παρά τη σύγκρουσή του με παραδοσιακά κέντρα ισχύος, ο Μαμντάνι απέφυγε να στραφεί εναντίον ορισμένων κορυφαίων στελεχών των Δημοκρατικών.
Μετά τη νίκη του στη δημαρχία, ο Χακίμ Τζέφρις φέρεται να είχε διαμηνύσει στους συνεργάτες του ότι, αν επρόκειτο να αμφισβητήσουν κάποιον εν ενεργεία βουλευτή, θα προτιμούσε να είναι ο ίδιος στόχος.
Ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν συνέβη ποτέ.
Αντιθέτως, ο Μαμντάνι φρόντισε να αποτρέψει πιθανή υποψηφιότητα του δημοτικού συμβούλου Τσι Οσέ απέναντι στον Τζέφρις και αργότερα δήλωσε δημόσια ότι θα στήριζε τον Τζέφρις για πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων σε περίπτωση που οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν ξανά την πλειοψηφία.
Η στάση αυτή έχει προκαλέσει ερωτήματα ακόμη και μεταξύ πολιτικών που βρίσκονται κοντά στον χώρο των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών.
Οι σχέσεις που διαλύθηκαν
Η επιθετική πολιτική τακτική του δημάρχου έχει δημιουργήσει ρήγματα και με παλαιούς συμμάχους.
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις είναι αυτή της βουλεύτριας Νάιντια Βελάσκεζ, η οποία είχε στηρίξει νωρίς την υποψηφιότητά του για τη δημαρχία.
Σήμερα, η σχέση τους βρίσκεται σε βαθιά κρίση.
Η Βελάσκεζ τον κατηγορεί ότι δεν αντιλαμβάνεται τη σημασία των συμμαχιών ανάμεσα στα διαφορετικά επίπεδα εξουσίας και ότι υποτίμησε την ανάγκη διατήρησης ευρύτερων πολιτικών συμμαχιών σε μια πόλη που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ομοσπονδιακή και πολιτειακή χρηματοδότηση.
Η ρήξη κορυφώθηκε όταν ο Μαμντάνι υποστήριξε δημόσια την Κλερ Βαλντές για τη διαδοχή της, χωρίς να έχει προηγηθεί συνεννόηση με τη βουλευτή, παρά τις μεταξύ τους συζητήσεις.
Η Βελάσκεζ ακύρωσε προγραμματισμένο δείπνο με τον δήμαρχο και, μήνες αργότερα, εξακολουθεί να δηλώνει εξοργισμένη με τον τρόπο που εξελίχθηκαν τα γεγονότα.
Το Ισραήλ και οι κατηγορίες περί τοξικού κλίματος
Η στάση του Μαμντάνι απέναντι στο Ισραήλ εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες πηγές αντιπαράθεσης.
Οι επικρίσεις του προς την ισραηλινή κυβέρνηση και οργανώσεις όπως η AIPAC έχουν προκαλέσει αντιδράσεις σε τμήματα της εβραϊκής κοινότητας της Νέας Υόρκης.
Ο βουλευτής Νταν Γκόλντμαν υποστηρίζει ότι ο δήμαρχος αφιερώνει δυσανάλογο πολιτικό χρόνο σε ζητήματα της Μέσης Ανατολής αντί να επικεντρώνεται στη διακυβέρνηση της πόλης.
Κατά τον ίδιο, η πολιτική ρητορική του δημάρχου συμβάλλει στη δημιουργία ενός ολοένα πιο τοξικού περιβάλλοντος, ιδιαίτερα για τους Εβραίους κατοίκους της πόλης.
Ανησυχίες και από παραδοσιακούς συμμάχους
Αμφιβολίες για τις πολιτικές επιλογές του Μαμντάνι εκφράζουν ακόμη και πρόσωπα που τον είχαν στηρίξει στο παρελθόν.
Μεταξύ αυτών βρίσκεται και η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς, η οποία υποστήριξε ότι αρκετοί από τους υποψηφίους που προώθησε ο δήμαρχος δεν διαθέτουν βαθιά γνώση των πολιτικών και κοινωνικών ιδιαιτεροτήτων των περιοχών που φιλοδοξούν να εκπροσωπήσουν.
Παρόμοιες επιφυλάξεις εκφράζονται και από στελέχη του Working Families Party, ενός πολιτικού σχηματισμού που για δεκαετίες αποτελούσε την κύρια δύναμη ώθησης της αριστερής πτέρυγας των Δημοκρατικών στη Νέα Υόρκη.
Το μεγάλο ερώτημα
Το βασικό ερώτημα που προκύπτει μετά τις τελευταίες εκλογές είναι αν ο Μαμντάνι θα χρησιμοποιήσει τη νέα πολιτική ισχύ του για να διευρύνει τις συμμαχίες του ή αν θα συνεχίσει την πορεία σύγκρουσης με το κομματικό κατεστημένο.
Για τους υποστηρικτές του, η επιτυχία των υποψηφίων που στήριξε αποδεικνύει ότι ένα νέο πολιτικό ρεύμα έχει πλέον παγιωθεί στη Νέα Υόρκη.
Για τους επικριτές του, η αυξανόμενη επιρροή του συνοδεύεται από διχασμό, προσωπικές συγκρούσεις και μια στρατηγική που ενδέχεται να δυσκολέψει τη συνεργασία μεταξύ των διαφορετικών τάσεων των Δημοκρατικών τα επόμενα χρόνια.
Διαβάστε ακόμη
Golden Star Ferries: Διαψεύδει τα σενάρια εξαγοράς και συνεχίζει τον αναπτυξιακό της σχεδιασμό
MORE: Δύο νέες εταιρείες ΑΠΕ στο «πράσινο» δυναμικό της Motor Oil (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα