Μια νέα μέθοδος καθαρισμού φρούτων αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας (UBC) και υπόσχεται να μειώσει σημαντικά τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων αλλά και να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των προϊόντων.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το φυσικό και βιοδιασπώμενο διάλυμα μπορεί να αφαιρέσει πάνω από 86% των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων από την επιφάνεια φρούτων όπως τα μήλα και τα σταφύλια, ενώ ταυτόχρονα επιβραδύνει τη φυσική φθορά τους.
Το υλικό βασίζεται σε μικροσκοπικά σωματίδια αμύλου, προερχόμενα από καλαμπόκι και πατάτες, τα οποία συνδυάζονται με σίδηρο και ταννικό οξύ, μια φυτική ουσία που συναντάται στο τσάι και το κρασί. Ο συνδυασμός αυτός δημιουργεί «κολλώδεις» δομές που δεσμεύουν τα μόρια των φυτοφαρμάκων και τα απομακρύνουν από την επιφάνεια των φρούτων.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο ACS Nano, ενώ η επικεφαλής της μελέτης, Τιανξί Γιανγκ επίκουρη καθηγήτρια στο UBC, σχολίασε πως στόχος της ομάδας ήταν να δημιουργήσει ένα απλό, ασφαλές και οικονομικό διάλυμα για να βελτιώσει τόσο την ασφάλεια όσο και την ποιότητα των τροφίμων.
Έπειτα από δοκιμές, η νέα μέθοδος αποδεικνύεται πιο αποτελεσματική σε σχέση με το απλό νερό, τη μαγειρική σόδα ή το σκέτο άμυλο, τα οποία αφαιρούν λιγότερο από το μισό των υπολειμμάτων.
Πέρα από τον καθαρισμό, η διαδικασία περιλαμβάνει και ένα δεύτερο στάδιο, κατά το οποίο σχηματίζεται ένα λεπτό, βρώσιμο και βιοδιασπώμενο «φιλμ» πάνω στο φρούτο. Το φιλμ αυτό λειτουργεί ως προστατευτικό στρώμα, μειώνοντας την απώλεια υγρασίας και παρατείνοντας τη ζωή του φρούτου.
Συγκεκριμένα, κομμένα μήλα που υποβλήθηκαν στην επεξεργασία διατηρήθηκαν φρέσκα για περισσότερο χρόνο στο ψυγείο, ενώ σταφύλια παρέμειναν φρέσκα έως και 15 ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου, σε αντίθεση με τα μη επεξεργασμένα που αλλοιώθηκαν πιο γρήγορα.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μέθοδος είναι οικονομική και εύκολα εφαρμόσιμη σε βιομηχανική κλίμακα, με εκτιμώμενο κόστος περίπου τρία λεπτά ανά μήλο. Παράλληλα, εξετάζεται η ανάπτυξη εκδοχής για οικιακή χρήση, όπως σπρέι ή δισκίο που θα προστίθεται στο νερό.
Η Γιανγκ εξέφρασε την ελπίδα οι καταναλωτές να νιώσουν πιο σίγουροι για τα προϊόντα που αγοράζουν γνωρίζοντας ότι είναι ασφαλέστερα, διαρκούν περισσότερο και δημιουργούν λιγότερα απόβλητα.
Ταυτόχρονα, η μελέτη αναδεικνύει μια πιθανή λύση για τη μείωση της έκθεσης στα φυτοφάρμακα και της σπατάλης τροφίμων, τη στιγμή δε που σχεδόν το μισό της παγκόσμιας παραγωγής φρέσκων προϊόντων καταλήγει στα απορρίμματα.
Διαβάστε ακόμη
Ενεργειακή κρίση: Ποια μέτρα έχουν λάβει 30 χώρες παγκοσμίως για την προστασία των πολιτών
ΕΚΤ: Σήμα για παύση στις αυξήσεις επιτοκίων στέλνουν οι διοικητές λόγω πολέμου στη Μέση Ανατολή
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα