Η ευρωπαϊκή αεροπορική αγορά εισέρχεται στο πιο αβέβαιο καλοκαίρι των τελευταίων ετών, καθώς η κρίση στη Μέση Ανατολή και η παρατεταμένη αναστάτωση στα Στενά του Ορμούζ αρχίζουν να μεταφέρονται με ταχύτητα στο κόστος των αερομεταφορών. Για εκατομμύρια ταξιδιώτες, το φετινό καλοκαίρι διαμορφώνεται ήδη διαφορετικά: οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων ανεβαίνουν, τα καύσιμα αεροσκαφών ακριβαίνουν δραματικά και ο κλάδος προσπαθεί να αποτρέψει ένα νέο κύμα ανησυχίας γύρω από την επάρκεια προμηθειών.
Παρά τις δημόσιες διαβεβαιώσεις κυβερνήσεων και αεροπορικών εταιρειών ότι δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για μαζικές ακυρώσεις πτήσεων ή σοβαρές ελλείψεις, στελέχη της αγοράς αναγνωρίζουν ότι η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη και εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από την εξέλιξη της γεωπολιτικής κρίσης στην περιοχή του Κόλπου.
Η πίεση στα καύσιμα αεροσκαφών
Η εκτίναξη στις τιμές των καυσίμων αεροσκαφών θεωρείται πλέον βασικός παράγοντας που θα οδηγήσει σε νέες αυξήσεις τιμών στα αεροπορικά εισιτήρια στην Ευρώπη. Ο γενικός διευθυντής της IATA, Γουίλι Γουόλς, παραδέχθηκε ότι οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να συνεχίσουν να απορροφούν επ’ αόριστον το αυξημένο λειτουργικό κόστος.
Αν και σε ορισμένες ευρωπαϊκές γραμμές εφαρμόστηκαν προσωρινές εκπτώσεις εξαιτίας της επιβράδυνσης στη ζήτηση ταξιδιών, ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι αυτή η πολιτική δεν μπορεί να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα. Όπως τόνισε, η παρατεταμένη άνοδος στις τιμές πετρελαίου και καυσίμων θα περάσει αναπόφευκτα στις τελικές τιμές των εισιτηρίων.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η αγορά αεροπορικών καυσίμων βρίσκεται ήδη σε συνθήκες έντονης πίεσης, καθώς η σύγκρουση με το Ιράν έχει διαταράξει σοβαρά τις ροές πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας διακίνησης αργού πετρελαίου.
Το Στενό του Ορμούζ και οι φόβοι για ελλείψεις
Η Ευρώπη, και ιδιαίτερα το Ηνωμένο Βασίλειο, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές καυσίμων από την περιοχή του Κόλπου. Η κατάσταση έχει ήδη οδηγήσει κυβερνήσεις, αεροδρόμια και εταιρείες σε αναζήτηση εναλλακτικών πηγών προμήθειας.
Ο Γουόλς προειδοποίησε ότι η βρετανική αγορά αντιμετωπίζει αυξημένο ρίσκο κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου, καθώς οι ανάγκες σε καύσιμα αυξάνονται περίπου κατά 25% τον Ιούλιο και τον Αύγουστο σε σχέση με τους ανοιξιάτικους μήνες. Αν δεν εξασφαλιστούν εγκαίρως νέες προμήθειες, δεν αποκλείεται να εμφανιστούν τοπικές ελλείψεις κατά την κορύφωση των ταξιδιών.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι ακόμη και αν τα Στενά του Ορμούζ άνοιγαν άμεσα, οι επιπτώσεις στην αγορά καυσίμων θα διαρκούσαν για πολλούς μήνες, πιθανότατα ακόμη και μέσα στο επόμενο έτος, εξαιτίας των ζημιών στις εγκαταστάσεις διύλισης και των ευρύτερων αναταράξεων στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Οι αεροπορικές προσπαθούν να καθησυχάσουν
Παρά τη δύσκολη εικόνα, αρκετές ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες επιμένουν ότι προς το παρόν δεν υπάρχει λόγος πανικού.
Ο διευθύνων σύμβουλος της TUI, Σεμπάστιαν Έμπελ, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, δηλώνοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις άμεσων ελλείψεων καυσίμων για τους επόμενους μήνες και ότι η βασική επίπτωση αφορά κυρίως τις υψηλότερες τιμές.
Ανάλογη στάση κρατούν και άλλοι μεγάλοι αεροπορικοί όμιλοι. Ο επικεφαλής της Lufthansa, Κάρστεν Σπορ, δήλωσε ότι τα αποθέματα της εταιρείας επαρκούν τουλάχιστον μέχρι τα μέσα Ιουλίου, ενώ μέρος των προμηθειών που προέρχονταν από τον Κόλπο έχει ήδη αντικατασταθεί από άλλες αγορές.
Αντίστοιχα, η Ryanair εκτιμά ότι ο κίνδυνος σοβαρής διακοπής στην τροφοδοσία καυσίμων έχει περιοριστεί σημαντικά, καθώς οι εταιρείες έχουν στραφεί σε προμηθευτές από χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νιγηρία, αν και με πολύ υψηλότερο κόστος.
Τα αεροδρόμια αυξάνουν αποθέματα
Και τα μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια έχουν αρχίσει να ενισχύουν τα αποθέματα ασφαλείας καυσίμων, επιχειρώντας να μειώσουν τον κίνδυνο διαταραχών μέσα στην κορύφωση της τουριστικής περιόδου.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας τεχνολογίας καυσίμων i6 Group, τα αποθέματα αυξήθηκαν πάνω από 60% τον Απρίλιο. Η κίνηση αυτή βοήθησε να περιοριστούν οι φόβοι που είχαν προκληθεί όταν ορισμένα ιταλικά αεροδρόμια προειδοποίησαν για πιθανές ελλείψεις.
Ωστόσο, οι επιφυλάξεις παραμένουν ισχυρές. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας έχει ήδη προειδοποιήσει ότι η παγκόσμια προσφορά πετρελαίου ενδέχεται να μην επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση φέτος, καθώς η κρίση στη Μέση Ανατολή αποσταθεροποιεί τις αγορές ενέργειας.
Σε ενεργειακούς κόμβους όπως το Άμστερνταμ, το Ρότερνταμ και η Αμβέρσα, τα αποθέματα καυσίμων αεροσκαφών βρίσκονται ήδη κοντά σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, αυξάνοντας τις ανησυχίες για το τι μπορεί να συμβεί εάν η κρίση παραταθεί μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Διαβάστε ακόμη
Ποιες είναι οι 16 εταιρείες που ελέγχουν το 25% του ελληνόκτητου στόλου
Σόλομον (Goldman Sachs): Οι φόβοι για «Αποκάλυψη» στην αγορά εργασίας λόγω AI είναι υπερβολικοί
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα