Η επιχειρηματική ιστορία της Allbirds, της εταιρείας που κάποτε ταυτίστηκε με την κουλτούρα της Σίλικον Βάλεϊ και κέρδισε τις προτιμήσεις προσωπικοτήτων όπως του Μπαράκ Ομπάμα και του Μπεν Άφλεκ, πήρε μια απρόσμενη και σχεδόν σουρεαλιστική τροπή εχθές 15/4.
Σε μια κίνηση που άφησε άναυδη την αγορά, ο κατασκευαστής των διάσημων οικολογικών υποδημάτων ανακοίνωσε την πλήρη εγκατάλειψη του τομέα της μόδας για χάρη της τεχνητής νοημοσύνης. Η στρατηγική αυτή στροφή συνοδεύεται από μια συμφωνία ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων και τη μετονομασία της επιχείρησης σε NewBird AI, με στόχο τη μετατροπή της σε έναν παίκτη «υποδομής υπολογιστικής τεχνητής νοημοσύνης», όπως αναφέρει το BBC.
Η αντίδραση της Wall Street ήταν ακαριαία και εκρηκτική, με τη μετοχή της εταιρείας να σημειώνει ράλι ανώτερο του 580% μέσα σε λίγες ώρες. Παρά τον εντυπωσιακό αυτό αριθμό, η οικονομική πραγματικότητα παραμένει σκληρή, καθώς η χρηματιστηριακή αξία της Allbirds εξακολουθεί να βρίσκεται 90% χαμηλότερα από τα επίπεδα της αρχικής δημόσιας προσφοράς της το 2021.
Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2015 από τον Tim Brown και τον Joey Zwillinger, γνώρισε ραγδαία εξάπλωση με καταστήματα από τη Νέα Υόρκη έως τη Σιγκαπούρη, όμως τα τελευταία πέντε χρόνια δυσκολευόταν να παρουσιάσει κερδοφορία, βλέποντας τη μετοχή της να καταρρέει από το ιστορικό υψηλό των 500 δολαρίων στα μόλις 2,50 δολάρια πριν την τελευταία ανακοίνωση.
Η νέα οντότητα, NewBird AI, σκοπεύει να εκμεταλλευτεί το «κενό στην αγορά» που προκαλεί η αδυναμία του κλάδου της τεχνολογίας να ανταποκριθεί στην τεράστια ζήτηση για υπολογιστική ισχύ. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει σε προηγμένες μονάδες επεξεργασίας γραφικών (GPU), τα κρίσιμα τσιπ που τροφοδοτούν τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, με μακροπρόθεσμο στόχο την παροχή υπηρεσιών cloud και τσιπ γραφικών κατά παραγγελία. Ενώ ο Διευθύνων Σύμβουλος Joe Vernachio εμφανίζεται αισιόδοξος ότι αυτή η κίνηση θα επιτρέψει στην επιχείρηση να ανθίσει, η μάρκα υποδημάτων Allbirds περνά πλέον στα χέρια του American Exchange Group, μετά από μια χωριστή συμφωνία 39 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε δρομολογηθεί από τον Μάρτιο.
Οι αναλυτές της αγοράς, ωστόσο, διατηρούν σοβαρές επιφυλάξεις, αντιμετωπίζοντας την Allbirds ως μια κλασική περίπτωση «μετοχής-μιμ» (meme stock). Η Hitha Herzog επισημαίνει ότι ο ενθουσιασμός πυροδοτήθηκε αποκλειστικά από την αναφορά του όρου «τεχνητή νοημοσύνη», χωρίς να υπάρχουν ακόμα χειροπιαστές αποδείξεις για προϊόντα ή κέρδη.
Παράλληλα, ο Wei Kan από την Conduit Asia παρομοιάζει τη διαδικασία περισσότερο με εκκαθάριση, όπου το χρηματιστηριακό «κέλυφος» της Allbirds χρησιμοποιείται απλώς ως όχημα εισόδου σε έναν εντελώς άσχετο κλάδο.
Όπως χαρακτηριστικά σημειώνει, η άνοδος της μετοχής στα 17 δολάρια μετά από ένα δελτίο τύπου δεν αρκεί για να αποκαταστήσει τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια αξίας που καταστράφηκαν τα προηγούμενα χρόνια, αφήνοντας το ερώτημα αν πρόκειται για μια ιδιοφυή μετεξέλιξη ή για το τελευταίο επεισόδιο μιας συνεχιζόμενης επενδυτικής τρέλας.
Διαβάστε ακόμη
Στενά του Ορμούζ: Γιατί το Ιράν ζητάει να επιβληθούν «διόδια» σε όλα τα πλοία (tweets)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα