Η Amazon παρουσίασε τη νέα γενιά του ρομπότ αποθήκης Proteus, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την παρουσία της τεχνητής νοημοσύνης και της αυτοματοποίησης στις εφοδιαστικές της λειτουργίες. Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες επενδύουν μαζικά στην AI, ενώ παράλληλα προχωρούν σε χιλιάδες περικοπές θέσεων εργασίας με στόχο την αύξηση της παραγωγικότητας και τη μείωση του λειτουργικού κόστους.
Το νέο Proteus αποτελεί ένα πλήρως αυτόνομο κινητό ρομπότ που έχει σχεδιαστεί ώστε να κατανοεί οδηγίες διατυπωμένες σε φυσική γλώσσα και να εκτελεί εργασίες μεταφοράς αντικειμένων μέσα στις αποθήκες, χωρίς να απαιτούνται εξειδικευμένες εντολές ή γνώσεις προγραμματισμού από τους εργαζομένους.
Από τα κέντρα διανομής των ΗΠΑ στην Ευρώπη
Η πρώτη έκδοση του Proteus ενσωματώθηκε στα κέντρα διανομής της Amazon το 2022, αναλαμβάνοντας υποστηρικτικές εργασίες και διευκολύνοντας το προσωπικό στη μεταφορά βαρέων φορτίων, όπως καρότσια που μπορούν να φτάσουν σε βάρος τα 400 κιλά.
Σήμερα το σύστημα χρησιμοποιείται σε 25 κέντρα διανομής στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η νέα γενιά του ρομπότ προγραμματίζεται να κάνει την εμφάνισή της στην ευρωπαϊκή αγορά κατά το πρώτο εξάμηνο του 2027.
Η δυνατότητα κατανόησης φυσικής γλώσσας αποτελεί ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της νέας έκδοσης. Οι εργαζόμενοι θα μπορούν να δίνουν απλές λεκτικές οδηγίες στο ρομπότ, χωρίς να απαιτείται η χρήση τεχνικών εντολών ή πολύπλοκων συστημάτων διαχείρισης.
Η κίνηση εντάσσεται στο ευρύτερο σχέδιο της Amazon για την επέκταση των τεχνολογιών αυτοματοποίησης στην Ευρώπη. Στο πλαίσιο αυτό, η εταιρεία έχει ανακοινώσει επενδύσεις ύψους 10 δισ. ευρώ τα επόμενα χρόνια για τον εκσυγχρονισμό των δικτύων διανομής και των αποθηκευτικών υποδομών της στην περιοχή.
Vulcan και STARK: Η νέα γενιά ρομπότ της Amazon
Το νέο Proteus δεν αποτελεί τη μοναδική καινοτομία που παρουσίασε η Amazon στον τομέα της ρομποτικής. Στα νέα συστήματα που αναπτύσσει η εταιρεία περιλαμβάνεται το Vulcan, το πρώτο ρομπότ της που διαθέτει αίσθηση αφής, επιτρέποντάς του να αλληλεπιδρά με αντικείμενα με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Παράλληλα, η εταιρεία έχει αναπτύξει το STARK, ένα εξειδικευμένο ρομποτικό σύστημα που έχει σχεδιαστεί για τη διαχείριση και μεταφορά σάκων logistics, βελτιώνοντας περαιτέρω τις διαδικασίες στα κέντρα διανομής.
Οι απολύσεις και το μεγάλο στοίχημα της τεχνητής νοημοσύνης
Η ανακοίνωση των νέων ρομποτικών συστημάτων συμπίπτει με μια περίοδο σημαντικών αλλαγών στο ανθρώπινο δυναμικό της Amazon.
Τον Οκτώβριο η εταιρεία προχώρησε στην κατάργηση περίπου 14.000 διοικητικών θέσεων, υποστηρίζοντας ότι οι πόροι αυτοί θα κατευθυνθούν σε στρατηγικές επενδύσεις υψηλής προτεραιότητας, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει η τεχνητή νοημοσύνη.
Λίγους μήνες αργότερα γνωστοποίησε ότι θα ακολουθήσουν ακόμη 16.000 απολύσεις, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας περιορισμού των διοικητικών βαθμίδων και μείωσης της γραφειοκρατίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon, Άντι Τζάσι, είχε προειδοποιήσει ήδη από πέρυσι ότι η ευρύτερη αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης θα αλλάξει ριζικά τη σύνθεση του εργατικού δυναμικού της εταιρείας.
Όπως είχε επισημάνει, ορισμένες εργασίες θα απαιτούν λιγότερους εργαζομένους, ενώ άλλες νέες ειδικότητες θα δημιουργήσουν ανάγκη για διαφορετικές δεξιότητες. Παρότι δεν μπορεί να προβλεφθεί με ακρίβεια η τελική επίδραση, η Amazon εκτιμά ότι η εξέλιξη αυτή θα οδηγήσει σε μείωση του συνολικού εταιρικού προσωπικού τα επόμενα χρόνια.
Το κύμα απολύσεων εξαπλώνεται στη Silicon Valley
Η Amazon δεν αποτελεί μεμονωμένη περίπτωση.
Κατά τη διάρκεια του 2025, εταιρείες όπως η Microsoft, η Salesforce και η IBM προχώρησαν σε χιλιάδες απολύσεις, συνδέοντας μέρος των αποφάσεών τους με την ταχεία ενσωμάτωση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης στις επιχειρησιακές τους λειτουργίες.
Εκτιμήσεις αναφέρουν ότι περισσότερες από 50.000 θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάστηκαν άμεσα από την εξάπλωση της AI μέσα σε έναν χρόνο.
Πιο πρόσφατα, εταιρείες όπως οι Block, Oracle και Meta ανακοίνωσαν επίσης νέες περικοπές προσωπικού, επιβεβαιώνοντας ότι η μετάβαση στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης αναδιαμορφώνει ήδη την αγορά εργασίας.
«Η ρομποτική δημιουργεί περισσότερες θέσεις από όσες καταργεί»
Η Amazon απορρίπτει την άποψη ότι η αυτοματοποίηση οδηγεί αναγκαστικά σε απώλεια θέσεων εργασίας.
Ο επικεφαλής τεχνολόγος της Amazon Robotics, Τάι Μπρέιντι, υποστήριξε ότι η εταιρεία έχει δημιουργήσει εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας από τη στιγμή που ξεκίνησε να επενδύει συστηματικά στη ρομποτική.
Όπως ανέφερε στο CNBC, η ανάπτυξη έξυπνων μηχανών, η εκπαίδευση προσωπικού και η αναβάθμιση δεξιοτήτων λειτουργούν συμπληρωματικά και όχι ανταγωνιστικά προς την ανθρώπινη εργασία.
Κατά τον ίδιο, η Amazon συνεχίζει να δημιουργεί θέσεις εργασίας σε κλίμακα που λίγες εταιρείες έχουν πετύχει στις Ηνωμένες Πολιτείες την τελευταία δεκαετία.
Παρόμοια θέση διατύπωσε και ο Τζον Μπάμφρεϊ, αντιπρόεδρος της Amazon για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι επενδύσεις στη ρομποτική αυξάνουν τις ανάγκες για εξειδικευμένο προσωπικό και όχι το αντίθετο. Όπως εξήγησε, η εταιρεία απασχολεί σήμερα περισσότερους εργαζομένους στους ίδιους χώρους σε σχέση με το παρελθόν, καθώς απαιτούνται νέες δεξιότητες για τη λειτουργία και συντήρηση των προηγμένων συστημάτων.
Οι φόβοι για το μέλλον της εργασίας
Παρά τις διαβεβαιώσεις των εταιρειών, αρκετοί αναλυτές παραμένουν επιφυλακτικοί.
Προβλέψεις αναφέρουν ότι ο αριθμός των ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη θα αυξηθεί εντυπωσιακά τις επόμενες δεκαετίες. Έκθεση της Citi το 2024 εκτιμούσε ότι τα AI robots θα φτάσουν τα 1,3 δισεκατομμύρια έως το 2035 και θα ξεπεράσουν τα 4 δισεκατομμύρια μέχρι το 2050.
Οι προβλέψεις αυτές τροφοδοτούν τη συζήτηση για τις επιπτώσεις της αυτοματοποίησης στην απασχόληση, ιδιαίτερα στις θέσεις εργασίας χαμηλής εμπειρίας ή εισαγωγικού επιπέδου.
Η δύσκολη εξίσωση για τους νέους εργαζόμενους
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση των νέων στην αγορά εργασίας.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο νέοι ηλικίας 16 έως 24 ετών δεν εργάζονται, δεν σπουδάζουν και δεν συμμετέχουν σε προγράμματα κατάρτισης.
Οι νέοι καλούνται να αντιμετωπίσουν ταυτόχρονα την αντικατάσταση ορισμένων θέσεων εργασίας από συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και τον αυξανόμενο ανταγωνισμό για τις διαθέσιμες θέσεις.
Ο Μπάμφρεϊ χαρακτήρισε την κατάσταση «εθνική κρίση», υποστηρίζοντας ότι πολλοί νέοι δεν είναι επαρκώς προετοιμασμένοι για τις απαιτήσεις της σύγχρονης αγοράς εργασίας.
Όπως ανέφερε, ο συνδυασμός της πανδημίας Covid-19 με την κυριαρχία των smartphones και των κοινωνικών δικτύων έχει επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι νεότερες γενιές αντιλαμβάνονται τη συμμετοχή στην επαγγελματική ζωή.
Το μεγάλο πρόβλημα είναι η έλλειψη δεξιοτήτων
Παρά τις ανησυχίες για τις απολύσεις, η Amazon δηλώνει ότι δυσκολεύεται να καλύψει πολλές από τις εξειδικευμένες θέσεις που δημιουργούνται.
Η εταιρεία αναζητά τεχνικούς ρομποτικής, μηχανικούς μηχανοτρονικής και προσωπικό με εξειδικευμένες ψηφιακές δεξιότητες, χωρίς πάντοτε να βρίσκει επαρκή αριθμό υποψηφίων.
Για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, έχει δημιουργήσει περισσότερες από 6.000 θέσεις μαθητείας στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ προσφέρει στους εργαζομένους της ετήσια οικονομική ενίσχυση 3.000 λιρών για την παρακολούθηση πιστοποιημένων εκπαιδευτικών προγραμμάτων.
Διαβάστε ακόμη
S&P Global Ratings: Αναβάθμιση της ΔΕΗ σε «BB» μετά το επενδυτικό σχέδιο των 24 δισ. ευρώ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα