Υπάρχουν επιχειρηματικές ιστορίες που ξεχωρίζουν για τη διαδρομή τους. Και η ιστορία της Καυκάς είναι μία από αυτές. Ξεκίνησε ως ένα μικρό, ταπεινό μαγαζάκι λίγων τετραγωνικών στην Ανατολική Αττική, σε μια εποχή που τίποτα δεν προμήνυε ότι 50 χρόνια μετά θα είχε εξελιχθεί σε έναν ηγετικό οργανισμό ηλεκτρολογικού εξοπλισμού και ενεργειακών λύσεων.

Σήμερα, η Καυκάς ανήκει σε ένα κλειστό κλαμπ ελληνικών εταιρειών με κύκλο εργασιών που ξεπερνά τα 350 εκατ. ευρώ, περισσότερους από 1.500 εργαζόμενους και κυρίαρχη θέση στην ελληνική αγορά με μερίδιο 35%. Ομως αυτή η διαδρομή δεν ήρθε τυχαία. Πίσω από τους αριθμούς κρύβεται μια ιστορία πίστης, σκληρής δουλειάς, διορατικότητας και στρατηγικής επιμονής. Και πάνω απ’ όλα, μια ιστορία ανθρώπων. Η επιτυχία της Καυκάς είναι το αποτέλεσμα του συνδυασμού αξιών, διορατικότητας και διαρκούς εξέλιξης.

Το όνειρο

Η αρχή έγινε στην Ηλεία. Ο Βασίλης Καυκάς, γιος μιας πολυμελούς οικογένειας που μεγάλωσε στα φτωχικά χωράφια του χωριού Λαγανά, κοντά στο Σιμόπουλο, πήρε την απόφαση να εγκαταλείψει την επαρχία και να ανέβει στην Αθήνα για να μάθει την τέχνη του ηλεκτρολόγου. Ηθελε να ξεφύγει από τη σκληρή ζωή του χωριού, να ανοίξει έναν νέο δρόμο. Στην Κοκκινιά, κοντά σε συγγενείς του, εκπαιδεύεται και γρήγορα αποκτά φήμη για τη δουλειά του. Η επαγγελματική του πορεία τον φέρνει στην Ανατολική Αττική, μια περιοχή που τη δεκαετία του ’70 παραμένει αγροτική, αλλά δείχνει τα πρώτα σημάδια οικιστικής ανάπτυξης.

Ο Βασίλης Καυκάς βλέπει πρώτος αυτό που οι περισσότεροι τότε αγνοούν: η περιοχή σύντομα θα γνωρίσει οικιστική έκρηξη. Αντί να συνεχίσει μόνο ως εργολάβος ηλεκτρολόγος, παίρνει μια απόφαση που θα αποδειχθεί κομβική: να ανοίξει κατάστημα εμπορίας ηλεκτρολογικού υλικού. Το 1975 ανοίγει το πρώτο κατάστημα Καυκάς στο Μαρκόπουλο με πολύτιμο συνοδοιπόρο τον αδερφό της συζύγου του, Ευγενίας, Θόδωρο Σιαχάμη, ο οποίος ακόμη και σήμερα είναι στις επάλξεις διατηρώντας τη θέση του αντιπροέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας. Πρόκειται για ένα μικρό μαγαζί, ελάχιστα τετραγωνικά, λίγα ράφια.

Ομως από την πρώτη μέρα η φιλοσοφία του είναι ξεκάθαρη: δεν πουλάμε απλώς προϊόντα, δίνουμε λύσεις. Ξέρει καλά τις ανάγκες των επαγγελματιών ηλεκτρολόγων, μιλάει τη γλώσσα τους και γρήγορα το κατάστημα γίνεται σημείο αναφοράς. Η επιτυχία του πρώτου καταστήματος οδηγεί σταδιακά στην επέκταση. Το 1979 ανοίγει το δεύτερο κατάστημα στον Γέρακα και το 1981 το τρίτο, στην Παιανία. Βλέπει εγκαίρως την ανοικοδόμηση και την ανάπτυξη που θα φέρουν οι νέοι οδικοί άξονες (Λεωφόρος Λαυρίου, Αττική Οδός, Λεωφόρος Μαραθώνος). Η Καυκάς αρχίζει να αποκτά τοπική παρουσία με αυξανόμενη πελατειακή βάση.

Αυτό όμως που την ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η γεωγραφική επέκταση. Ο Βασίλης Καυκάς επενδύει από νωρίς στη μηχανοργάνωση – καινοτομία, σπάνια για την εποχή. Συνδέει τα καταστήματα online, βελτιώνει τη διαχείριση αποθεμάτων, χτίζει ένα οργανωτικό μοντέλο που επιτρέπει έλεγχο και ανάπτυξη.

Η απώλεια και η μεγάλη πρόκληση της διαδοχής

Το 1996 ο Βασίλης Καυκάς φεύγει ξαφνικά από τη ζωή στα 57 του χρόνια. Ο γιος του Νίκος, ο οποίος από πολύ μικρός θέλει να ασχολείται με την οικογενειακή επιχείρηση συνοδεύοντας τον πατέρα του και δουλεύοντας σε κάθε δυνατό πόστο μέσα στην εταιρεία, κάθε στιγμή του ελεύθερου χρόνου του, μόλις έχει επιστρέψει από τις σπουδές του στο εξωτερικό. Το σοκ μεγάλο, όμως μεγάλη και η ευθύνη απέναντι στην οικογένειά του, αλλά και τις οικογένειες των περίπου 30 εργαζομένων που έχουν συνδέσει το μέλλον τους με την εταιρεία. Σε ηλικία 23 ετών αναλαμβάνει την επιχείρηση σε μία στιγμή-ορόσημο. Δίπλα του ο θείος Θοδωρής Σιαχάμης αλλά και τα αδέρφια του, Κώστας και Μαρία οι οποίοι απ’ την αρχή εμπιστεύτηκαν κάθε απόφασή του, δίνοντάς του και τον χώρο να κινηθεί.

Ο Νίκος κρατώντας τα θεμέλια της οικογενειακής παράδοσης, φέρνει μαζί του διεθνή τεχνογνωσία και στρατηγικό σχεδιασμό. Αντί να περιοριστεί σε αυτό που παρέλαβε, θέτει τον φιλόδοξο στόχο να μεταμορφώσει την Καυκάς σε ηγέτη της ελληνικής αγοράς, χτίζοντας οργανωτική δομή, σύγχρονα πληροφοριακά συστήματα και νέα στρατηγική.

Η μεγάλη επιτάχυνση και η είσοδος στη νέα εποχή

Η δεκαετία 2000-2008 είναι περίοδος εκρηκτικής ανάπτυξης. Η Καυκάς διευρύνει ραγδαία το δίκτυο καταστημάτων της πανελλαδικά, συμμετέχει σε μεγάλα έργα υποδομών και αποκτά ηγετική θέση. Ομως η πραγματική δοκιμασία θα έρθει αργότερα.
Στη διάρκεια της οικονομικής κρίσης 2008-2014, με την οικοδομή σε κατάρρευση, η εταιρεία αποφασίζει να διαφοροποιηθεί. Δεν επενδύει απλώς σε περισσότερα σημεία λιανικής. Επεκτείνεται δυναμικά σε:

  • Βιομηχανικούς αυτοματισμούς και ενεργειακά έργα (MRO, Industrial Solutions).
  • Φωτοβολταϊκά, συστήματα αποθήκευσης, εξοικονόμηση ενέργειας σε ξενοδοχεία και βιομηχανία.
  • Πλήρεις λύσεις ICT, data centers, ηλεκτροκίνηση, έξυπνα κτίρια και EV charging.

Πολλοί θα χαρακτηρίσουν τότε τον Νίκο Καυκά «τρελό». Σε μία αγορά που έχασε πάνω από τη μισή της αξία, από τα 750 εκατ. ευρώ που ήταν το 2009 να προσγειωθεί στα περίπου 350 εκατ. ευρώ στην κορύφωση της κρίσης, το σύνθημα ήταν «επέκταση – επέκταση – επέκταση». Η διοίκηση της εταιρείας πόνταρε στο ότι αναγκαστικά οι βιομηχανίες, οι επιχειρήσεις κάθε είδους, ακόμα και τα σπίτια θα αρχίσουν να αναζητούν μέσα περικοπής του κόστους. Και στον χώρο του ηλεκτρισμού, τα νέα προϊόντα, οι αυτοματισμοί, οι νέες τεχνολογίες που πήγαιναν χέρι-χέρι με το αφήγημα του «πράσινου μετασχηματισμού» υπόσχονταν οικονομία με άμεσα αποτελέσματα. Απλώς έπρεπε κάποιος να τα αναδείξει. Επίσης πόνταρε στην άμεση ανάκαμψη του τουρισμού που θα μπορούσε να τραβήξει και όλη την οικονομία.

Τα περισσότερα νέα σημεία θα γίνουν σε νησιά ή τοποθεσίες τουριστικού ενδιαφέροντος. Επομένως, το μούδιασμα σχεδόν σε όλο τον κλάδο λόγω της κρίσης όχι μόνο δεν ακούμπησε την Καυκάς, αλλά αποτέλεσε και τη μεγάλη ευκαιρία να βγει πιο δυναμικά στην αγορά.

Παράλληλα, δημιουργεί 3 ιδιόκτητες μονάδες κατασκευής ηλεκτρικών πινάκων σε Αττική και Θεσσαλονίκη, οι οποίες παράγουν σήμερα πάνω από 5.000 πίνακες ετησίως. Από απλής οικιακής χρήσης μέχρι τους πλέον πολύπλοκους που σήμερα χρησιμοποιούνται στα έξυπνα κτίρια, σε μεγάλα αεροδρόμια, μεγάλα έργα υποδομών κ.ο.κ.

Η προσέγγιση αυτή τον δικαιώνει. Η Καυκάς μεγαλώνει διαρκώς, προσθέτει ανθρώπους στο δυναμικό της, βλέπει τα οικονομικά της μεγέθη να αυξάνονται, μαζί με τη βεντάλια των προϊόντων και των υπηρεσιών που προσφέρει. Τα περίπου 70 εκατ. ευρώ των πωλήσεων το 2009 γίνονται 82,4 εκατ. ευρώ το 2012 ακόμα και με «νεκρή» την οικοδομή, σχεδόν 110 εκατ. ευρώ το 2015, τη χρονιά των capital controls, πάνω από τα 200 εκατ. το 2021, τα 300 εκατ. ευρώ το 2023, φθάνοντας μέχρι τα 327 εκατ. του 2024! Και όλα νοικοκυρεμένα…

Σημειωτέον ότι σήμερα το 28% των προϊόντων της εταιρείας αφορά ηλεκτρολογικό υλικό, 25% καλώδια και αγωγούς, 18% τον φωτισμό, 8% δομημένη καλωδίωση και τηλεπικοινωνίες, 7% ηλεκτρολογικούς πίνακες, 6% φωτοβολταϊκά, 5% βιομηχανικά υλικά και 4% διάφορα υλικά.

Το νέο υπερσύγχρονο Κέντρο Διανομής στον Ασπρόπυργο

Η εστίαση στους ανθρώπους

Η Καυκάς από την ίδρυσή της επένδυσε στην ανθρώπινη πλευρά της επιχείρησης. Η δίκαιη διοίκηση, οι ευκαιρίες εξέλιξης και η διαρκής εκπαίδευση δημιούργησαν μία ισχυρή εταιρική κουλτούρα. Δεν είναι τυχαίο ότι αναδεικνύεται για 11 συνεχόμενα έτη Great Place to Work με περισσότερους από 1.500 εργαζόμενους σήμερα.
Στο πλαίσιο αυτό στρατηγικό όπλο γίνεται το KAFKAS Institute of Training, ένα εκπαιδευτικό κέντρο που επιμορφώνει τεχνικούς, συνεργάτες και στελέχη. Με συνεχείς εκπαιδεύσεις και πιστοποιήσεις, ενισχύει την τεχνογνωσία τόσο εντός όσο και εκτός της εταιρείας.

Το 2020 ξεκινά η μεγαλύτερη ίσως εσωτερική επένδυση: το πρόγραμμα ψηφιακού μετασχηματισμού «ATLAS». Η Καυκάς εφαρμόζει την πιο σύγχρονη ERP πλατφόρμα SAP RISE S/4HANA, ενοποιώντας αποθήκες, πωλήσεις, παραγγελίες, αποθέματα και οικονομικές ροές. Παράλληλα, ενσωματώνει Microsoft Azure, CRM D365, PowerBI και Power Platform, αποκτώντας πλήρη real time εικόνα σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας.

Το στολίδι αυτής της μετάβασης είναι το υπερσύγχρονο κέντρο logistics στον Ασπρόπυργο. Σε εγκαταστάσεις 50 στρεμμάτων με 16.000 τ.μ. στεγασμένων χώρων, λειτουργεί ρομποτικό σύστημα AUTOSTORE με 30 ρομπότ που διαχειρίζονται αποθέματα και picking με ακρίβεια και ταχύτητα, καθιστώντας το ένα από τα πλέον σύγχρονα logistics hubs στην Ελλάδα.

Το όνειρο και η… αποστολή

Η πορεία αυτή δικαιώνει το όραμα του Βασίλη Καυκά. Ο Νίκος Καυκάς κατάφερε όχι μόνο να διατηρήσει την επιχείρηση όρθια μετά τον ξαφνικό θάνατο του πατέρα του, αλλά και να την αναπτύξει και να την καταστήσει ηγέτη του κλάδου.

Σήμερα η Καυκάς σχεδιάζει τη νέα επενδυτική της φάση με ένα ευρύ στρατηγικό όραμα. Στις προτεραιότητές της περιλαμβάνονται:

  • Στρατηγικές εξαγορές σε συγγενείς δραστηριότητες και συμπληρωματικούς κλάδους ώστε να διευρύνει οριζόντια το φάσμα υπηρεσιών της.
  • Επενδύσεις σε data centers και υποδομές ψηφιακής υποστήριξης, όπου η εταιρεία επιδιώκει να αναδειχθεί σε βασικό προμηθευτή λύσεων υποδομής για cloud και hybrid περιβάλλοντα.
  • Ανάπτυξη προηγμένων ενεργειακών λύσεων: συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, ενεργειακές κοινότητες, μικροδίκτυα (microgrids), ευφυή συστήματα διαχείρισης κατανάλωσης και παραγωγής ενέργειας
  • Πρωτοβουλίες Industry 4.0 με έμφαση σε αυτοματισμούς παραγωγής, predictive maintenance, λύσεις Τεχνητής Νοημοσύνης στη βιομηχανία και σε logistics ακριβείας.
  • Νέες εφαρμογές έξυπνων κτιρίων (smart buildings), εστιάζοντας στην πράσινη αναβάθμιση του κτιριακού αποθέματος μέσω συστημάτων ενεργειακής εξοικονόμησης, αυτοματισμών και διασύνδεσης με τις ΑΠΕ.
  • Στρατηγική συνεργασία με startups και νέα τεχνολογικά οικοσυστήματα ώστε να διατηρεί διαρκή έκθεση στην αιχμή της καινοτομίας.

Παράλληλα, εξετάζονται μεθοδικά οι ευκαιρίες για επέκταση στις αγορές των Βαλκανίων, της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής, όπου τα ενεργειακά έργα, οι υποδομές και οι ψηφιακές τεχνολογίες δημιουργούν ισχυρές προοπτικές. Ηδη η συμμετοχή σε διεθνή fora, εμπορικές αποστολές και clusters εξωστρέφειας τοποθετούν την Καυκάς σε σταθερή πορεία διεθνούς διάδρασης. Η Καυκάς, 50 χρόνια μετά, αποδεικνύει ότι στην Ελλάδα μπορείς να οικοδομήσεις μια δυναμική επιχείρηση που συνδυάζει ανθρώπινες αξίες, βαθιά τεχνογνωσία, σύγχρονη στρατηγική και διαρκή προσαρμοστικότητα σε μια διαρκώς μεταβαλλόμενη παγκόσμια οικονομία.

Διαβάστε ακόμη

Δωδώνη: Με 110 εκατ. στην «τσέπη» πούλησε η CVC στους Σαράντηδες

Ελίν: Σταθερή πορεία εν μέσω στρεβλώσεων – Κανένα πρατήριο της εταιρείας στις λίστες των παραβατικών

Στα όρια της ευστάθειας: Αυτές είναι οι τρεις απειλές blackout στο ελληνικό ηλεκτρικό σύστημα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα