Κάποτε οι Κινέζοι φημίζονταν για την προσήλωσή τους στην αποταμίευση. Σήμερα, όμως, εκατομμύρια βρίσκονται υπερχρεωμένοι, με τον κίνδυνο μαζικών πτωχεύσεων να απειλεί τα νοικοκυριά. Η στροφή αυτή προήλθε από την ενθάρρυνση της κυβέρνησης για αύξηση του δανεισμού, καθώς και από οικονομικές συγκυρίες που οδήγησαν σε υπερβολικά δάνεια τα οποία δυσκολεύονται πλέον να αποπληρώσουν. Το Πεκίνο προσπαθεί να τονώσει την οικονομία προωθώντας πολλά και φθηνά δάνεια και πιέζοντας τις κρατικές τράπεζες να χαλαρώσουν τους όρους, με κίνδυνο να εντείνει την κρίση χρέους.

Σύμφωνα με τη Gavekal Dragnomics, το 2024, μεταξύ 25 και 34 εκατ. πολιτών προχώρησαν σε στάση πληρωμών προσωπικών δανείων — διπλάσιος αριθμός από τα προ πανδημίας επίπεδα. Αν προστεθούν και όσοι καθυστερούν πληρωμές, ο αριθμός των δανειοληπτών που κινδυνεύουν με χρεοκοπία φτάνει τα 61–83 εκατ., δηλαδή το 5%–7% του πληθυσμού άνω των 15 ετών.

Παρά το γεγονός ότι από το 2021 έως το 2024 οι αποταμιεύσεις των νοικοκυριών αυξήθηκαν κατά 50%, κυρίως λόγω της πτώσης των τιμών ακινήτων, το ίδιο διάστημα σχεδόν διπλασιάστηκε ο αριθμός των νοικοκυριών που αδυνατούσαν να εξυπηρετήσουν τα δάνειά τους. Η κυβέρνηση επιμένει να ενθαρρύνει τον δανεισμό και την κατανάλωση, αντιμετωπίζοντας την πιστωτική επέκταση ως γρήγορο μέσο τόνωσης της οικονομίας, διακινδυνεύοντας όμως να βαθύνει την κρίση.

Ιδιαίτερα οι νέοι Κινέζοι βρίσκονται σε φαύλο κύκλο χρέους, αποτέλεσμα της έλλειψης χρηματοοικονομικής παιδείας, της υψηλής ανεργίας και των στάσιμων μισθών. Στην ίδια θέση βρίσκονται βιομηχανικοί εργάτες, χαμηλόμισθοι επαγγελματίες και εργαζόμενοι σε επισφαλείς θέσεις χωρίς κοινωνική ασφάλιση. Αυτές οι ομάδες παλεύουν να αντεπεξέλθουν, ενώ ζουν με τον φόβο της χρεοκοπίας, τα τηλεφωνήματα εισπρακτικών και το βάρος της κοινωνικής ντροπής.

Η κινεζική οικονομία παρουσιάζει όλο και μεγαλύτερο χάσμα: οι οικονομικά ισχυρότεροι συνεχίζουν να αποταμιεύουν, ενώ οι φτωχότεροι εγκλωβίζονται στον δανεισμό. Έρευνα της κεντρικής τράπεζας σε 20.000 πολίτες σε 50 πόλεις κατέγραψε αυξημένη απαισιοδοξία: λιγότεροι αισθάνονται ασφαλείς για τη δουλειά τους και η διάθεση για κατανάλωση έχει υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά μετά την πανδημία. Για πολλούς υπερχρεωμένους, τα νέα δάνεια δεν είναι μέσο βελτίωσης του βιοτικού τους επιπέδου, αλλά έσχατη λύση επιβίωσης.

Διαβάστε ακόμη: 

Πυρκαγιά σε διυλιστήριο της Ρωσίας μετά από επιδρομή ουκρανικών drones 

Στα 2,5 δισ. ευρώ τα ετήσια έσοδα από τα συνέδρια… αλλά μπορούμε και καλύτερα 

Από το γάλα στο ράφι: το τυροκομικό «οικοσύστημα» της οικογένειας Παντελιάδη ανεβάζει στροφές 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα