Ο επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων Χάρι Στέμπινγκς προκάλεσε έντονες αντιδράσεις τον Ιούνιο, όταν κάλεσε τους Ευρωπαίους startup ιδρυτές να αυξήσουν τις ώρες εργασίας τους.

Τώρα όμως αναγνωρίζει ότι η εφαρμογή της φιλοσοφίας του χρειάζεται διακρίσεις. O ιδρυτής της 20VC, εταιρείας με κεφάλαια ύψους 650 εκατ. δολαρίων, είχε συμβουλέψει μέσω LinkedIn ότι «μία εργάσιμη εβδομάδα επτά ημερών είναι η ταχύτητα που απαιτείται αυτή τη στιγμή», προκειμένου να ανταγωνιστούν Σίλικον Βάλεϊ και Κίνα.

Η ανάρτηση έγινε viral, κάτι που δεν περίμενε ο ίδιος, και ξεσήκωσε συζήτηση για τη μεταφορά της σκληρής εργασιακής κουλτούρας «996» (9 π.μ.–9 μ.μ., έξι ημέρες την εβδομάδα) από την Κίνα στην Ευρώπη. Θυμίζοντας τη θέση πως η Ευρώπη υστερεί σε σχέση με ΗΠΑ και Κίνα, ειδικά σε τεχνολογικούς γίγαντες όπως Meta, Google, Amazon, Apple, Baidu, Alibaba και Tencent, ο Στέμπινγκς υπερασπίστηκε ότι η ταχύτητα και η εκτέλεση είναι κρίσιμοι παράγοντες.

Επτά ιδρυτές και VC επενδυτές στο CNBC υπογράμμισαν ότι η λύση δεν είναι περισσότερη υπερ-εργασία αλλά «επιθετική χρηματοδότηση», όπως ανέφερε η Σάρα Βερνέρ, συνιδρύτρια της Husmus. Ο Στέμπινγκς παραδέχτηκε ότι δεν είχε προβλέψει την κριτική και ότι η συμβουλή του δεν στοχεύει στην ομάδα που εξέφρασε την αντίδραση. «Αυτή η αντίδραση είναι σύμπτωμα των δυσκολιών της Ευρώπης», δήλωσε, σημειώνοντας ότι για να συναγωνιστεί, π.χ. στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, χρειάζεται να κινηθεί γρήγορα, όπως γίνεται σε Σίλικον Βάλεϊ και Κίνα.

Καθώς οι startups επιδιώκουν να λύσουν πιο σύνθετα προβλήματα, ανέφερε πως πρέπει να δουλεύουν σκληρότερα από ποτέ. Παράλληλα, η πρόσβαση σε χρηματοδότηση παραμένει χαμηλή στην Ευρώπη σύμφωνα με την έκθεση “State of European Tech” της Atomico για το 2024, οι ευρωπαϊκές νεοφυείς έχασαν σχεδόν $375 δισ. σε χρηματοδότηση και $300 δισ. σε ιδρυτές.

Η Βερνέρ τόνισε ότι, χωρίς επαρκές κεφάλαιο, οι ομάδες εξαντλούνται προσπαθώντας να ανταγωνιστούν μεγαλύτερες αμερικανικές ή κινεζικές εταιρείες. Ο Στέμπινγκς από την πλευρά του τονίζει ότι το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη ταλέντου ή ώρας—είναι το κακό μάρκετινγκ και η απροθυμία των Ευρωπαίων να διηγηθούν μεγάλες ιστορίες, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ.

Ο Στέμπινγκς παραδέχεται ότι η ιδέα του 996 ήταν υπερβολική και πως η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη. «Είναι εντελώς ανόητο να μη δίνεις χρόνο για ξεκούραση και κίνηση», σημείωσε. Η 100% αφοσίωση τα πρώτα πέντε χρόνια δεν σημαίνει εγκατάλειψη της υγείας, οικογένειας ή κοινωνικής ζωής.

Αναφέρει ότι αφιερώνει χρόνο στην άρρωστη μητέρα του, η οποία πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας, κάνοντας βόλτες μαζί της κάθε Κυριακή. Ωστόσο, δεν περιμένει κάθε εργαζόμενος να φτάσει στο ίδιο επίπεδο αφοσίωσης με αυτόν. Όπως είπε, δεν είναι ρεαλιστικό να ζητάει από κάποιον να νοιάζεται όσο ο ιδρυτής. Ο Σουράνγκα Τσαντρατιλάκε της Balderton Capital χαρακτήρισε την κουλτούρα της υπερ- εργασίας «φετιχοποίηση» και υποστήριξε ότι η έξυπνη εργασία υπερτερεί της σκληρής. Ο Στέμπινγκς αναγνωρίζει ότι η κουλτούρα υπέρμετρης εργασίας είναι εξιδανικευμένη στις ΗΠΑ και αφορά μόνο ένα μικρό τμήμα των startups.

Διαβάστε ακόμη 

Νέα απόφαση: Φρένο στις διεκδικήσεις της JP Morgan κατά των στελεχών της Viva στα ελληνικά δικαστήρια (pdf)

FT: Ο Τραμπ πιέζει για ελάχιστο δασμό 15%-20% σε όλα τα ευρωπαϊκά προϊόντα

Το κουμπί που δεν πατά κανένας μας στο πλυντήριο… μειώνει κατά 62% την κατανάλωση ρεύματος

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα