Καθώς μεγάλωνε, ο Ζέιμς Τσου οραματιζόταν τον εαυτό του ως υπάλληλο σε μια εταιρεία όπως η Google. Ωστόσο, η καριέρα του εξελίχθηκε με πολύ διαφορετικό τρόπο. Σήμερα, ο 26χρονος Τσου διευθύνει την εταιρεία «Repair.sg», που εδρεύει στη Σιγκαπούρη και παρέχει τεχνικές υπηρεσίες. Συνεργάτης του Ζέιμς συνιδρυτή της εταιρείας είναι ο 24χρονος αδελφός του, Άμος Τσου.
Το 2024, η Repair.sg με τους απέφερε περίπου 1,3 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το CNBC Make It.
«Όταν ήμουν νεότερος, το όνειρό μου ήταν πάντα να εργαστώ σε μια μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας», δήλωσε ο Τσου. «Όμως, μια μέρα στις αρχές του 2016, ανακάλυψα μια μεγάλη επιχειρηματική ευκαιρία στην αγορά», είπε χαρακτηριστικά.
«Οι γονείς μας έψαχναν έναν πάροχο υπηρεσιών για να φτιάξει κάποια πράγματα στο σπίτι», είπε ο Τσου. «Κάνοντας μια έρευνα στο διαδίκτυο, συνειδητοποίησα πως δεν υπήρχε κάποιος πάροχος των αντίστοιχων υπηρεσιών εκείνη την εποχή. Έτσι, σκέφτηκα να φτιάξω μια ιστοσελίδα και να αναλάβω εγώ να τις προσφέρω».
Έτσι, σε ηλικία 16 ετών, ο Τσου ξόδεψε περίπου 23 δολάρια για να αγοράσει μια διαδικτυακή διεύθυνση μιας ιστοσελίδας (domain name). Καθώς ήταν ανήλικος, ζήτησε από τον πατέρα του να τον βοηθήσει να καταχωρίσουν επίσημα την επιχείρηση στις αρμόδιες αρχές, ώστε να λειτουργεί νόμιμα. Έτσι, ιδρύθηκε η Repair.sg.
Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, αυτό που ξεκίνησε ως μια παράλληλη δραστηριότητα δύο αδελφών, απασχολεί πλέον πάνω από 20 υπαλλήλους και προβλέπεται να αποφέρει περίπου 2,3 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος του 2025, σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το CNBC Make It.
Ξεκινώντας μια παράλληλη δραστηριότητα στα 16
Ως παιδιά, οι αδελφοί Τσου αγαπούσαν να ασχολούνται με πρακτικές δραστηριότητες.
«Ο αδελφός μου και εγώ κάναμε τα πάντα μαζί. Συναρμολογούσαμε μαζί Lego, υπολογιστές και επίσης αποσυναρμολογούσαμε διάφορα αντικείμενα», είπε ο Τσου. «Πάντα φτιάχναμε πράγματα μαζί. Το όνειρό μας ήταν να δουλεύουμε μαζί όταν μεγαλώναμε».
Οι δύο τους κατάφεραν να πραγματοποιήσουν αυτό το όνειρο κατά τη διάρκεια της εφηβείας τους, με την ίδρυση της Repair.sg. «Η εταιρεία σημείωνε μικρές τακτικές επιτυχίες στον πρώτο καιρό λειτουργίας της, όμως τα τελευταία χρόνια η ανάπτυξή της ήταν ραγδαία», είπε ο Τσου.
Τα πρώτα τρία χρόνια της εταιρείας, τα αδέλφια ήταν ακόμα μαθητές στο σχολείο. Αναγκαστικά, έβρισκαν χρόνο για τη δουλειά μεταξύ των μαθημάτων ή τα βράδια.
«Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν είναι ότι πίσω από ορισμένες από τις υπηρεσίες που παρέχουμε υπάρχει αδειοδότηση και πολλή εκπαίδευση. Δεν αρκεί απλώς να χρησιμοποιεί κανείς ένα κατσαβίδι και ένα σφυρί», είπε.
Πέρασαν χρόνια στα οποία τα δύο αδέρφια φρόντιζαν να αποκτούν σημαντικές γνώσεις, δεξιότητες και άδειες που ήταν απαραίτητες για να λειτουργήσουν την επιχείρησή τους.
Προτού η επιχείρηση αναπτυχθεί, οι ίδιοι αναλάμβαναν τις περισσότερες εργασίες, όπως την αντικατάσταση φωτιστικών και την επισκευή επίπλων. «Τα πρώτα επτά χρόνια, μέχρι ίσως και τις αρχές του 2024, η επιχείρηση αντιμετώπιζε σοβαρά λειτουργικά προβλήματα, με αποτέλεσμα εγώ και ο αδερφός μου να ανησυχούμε για την κατάρρευσή της», είπε ο Τσου. «Ήμασταν νέοι και δεν ήμασταν πολύ καλοί επιχειρηματίες».
Ο Τσου είπε ότι στην αρχή, αυτός και ο αδελφός του αναλάμβαναν οποιαδήποτε δουλειά τους ζητούσαν οι πελάτες τους. Μάλιστα, έβαζαν ξυπνητήρι στις 4 το πρωί για να ξυπνούν πολύ νωρίς και να απαντούν αμέσως στα πρώτα μηνύματα από πιθανούς πελάτες.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πήραμε πολλά σκληρά μαθήματα και συνειδητοποιήσαμε πως δεν θα έπρεπε να είχαμε αναλάβει ορισμένες δουλειές που μας ζητήθηκαν», πρόσθεσε ο Τσου.
«Ίσως ορισμένοι πελάτες είχαν απαιτήσεις που δεν ταίριαζαν με αυτό που μπορούσαμε να προσφέρουμε, ή ίσως προσπαθούσαν να πληρώσουν όσο το δυνατόν λιγότερα», είπε. «Δεχόμασταν ό,τι μας ζητούσαν, γιατί είχαμε την πεποίθηση πως ήμασταν κατώτεροι από άλλες ανταγωνιστικές επιχειρήσεις, ή ότι δεν είχαμε κερδίσει τον σεβασμό των πελατών μας. Ήμασταν απλά ευγνώμονες για οποιονδήποτε πελάτη μας έτυχε».
Το 2021, οι δύο αδελφοί αποφάσισαν να μετατρέψουν το Repair.sg από χόμπι σε πλήρως ανεπτυγμένη επιχείρηση. Από τότε, η επιχείρηση άρχισε να επεκτείνεται σημαντικά. Οι δύο τους αποφάσισαν επίσης να μην φοιτήσουν σε κάποιο πανεπιστήμιο, ώστε να μπορούν να επικεντρωθούν στην επιχείρηση.
Η αντιμετώπιση από τους γονείς και τους πελάτες
Οι αδελφοί Τσου ανήκουν στη Γενιά Ζ, δηλαδή στα άτομα που γεννήθηκαν περίπου από το 1997 έως το 2012. Πολλά άτομα αυτής της γενιάς φαίνεται να προτιμούν την εργασία σε πρακτικά, χειρωνακτικά επαγγέλματα αντί για δουλειές γραφείου. Σε αρκετές περιπτώσεις, μάλιστα, επιλέγουν να μην φοιτήσουν στο πανεπιστήμιο, καθώς επιθυμούν να μπουν νωρίτερα στην αγορά εργασίας.
«Αν και οι δύο απολαμβάνουμε τη δουλειά μας, έχουμε αντιμετωπίσει πολλές αντιδράσεις τόσο από τους γονείς μας, όσο και από αγνώστους», είπε ο Τσου. «Καθώς μεγαλώναμε, οι γονείς μας πάντα μας έλεγαν πράγματα όπως: «Αν δεν μελετήσετε σκληρά, θα καταλήξετε να κάνετε κάποια χειρωνακτική εργασία που δεν θα σας ικανοποιεί. Δεν θα προτιμούσατε να κάθεστε σε ένα γραφείο με κλιματισμό;»», είπε.
«Όταν αρχίσαμε να επικοινωνούμε με τους πελάτες μας, έλεγαν πράγματα όπως: «Εσείς είστε παιδιά. Πρέπει να σπουδάζετε και να μην κάνετε αυτή τη δουλειά. Αυτή είναι για ανθρώπους που δεν κατάφεραν τίποτα στη ζωή τους»», πρόσθεσε ο ίδιος.
«Καθώς οι χειρωνακτικές εργασίες συνήθως θεωρούνται κατώτερες από τις δουλειές γραφείου, αποφασίσαμε να κρατήσουμε μυστική την επιχείρησή μας για κάποιο διάστημα» είπε ο Τσου.
«Ήμασταν πάντα πολύ ανασφαλείς όσον αφορά αυτό που κάναμε. Ενώ το απολαμβάναμε, μας επηρέαζαν οι αρνητικές απόψεις των γύρω μας. Έτσι, αποφασίσαμε να μην μοιραστούμε με τους άλλους αυτό που κάναμε», είπε.
«Ωστόσο, τώρα συνειδητοποιούμε πως οι υπηρεσίες που παρέχουμε δημιουργούν μεγάλη αξία για τους πελάτες», τόνισε ο Τσου. «Απολαμβάνω την δουλειά μου, αλλά και τη συνεργασία με τον αδελφό μου. Αυτά είναι πολύ σημαντικότερα από την άποψη των άλλων για το επάγγελμά μας», είπε.
«Είμαι αισιόδοξος για το μέλλον της επιχείρησής μας. Τα τελευταία χρόνια, έχουμε παρατηρήσει αύξηση στον αριθμό των νέων που εισέρχονται σε βιομηχανίες χειρωνακτικής εργασίας. Μάλιστα, μερικοί από τους φίλους μου έχουν αφήσει τις δουλειές που είχαν σε γραφεία και αποφάσισαν να ξεκινήσουν κάποια χειρωνακτική εργασία. Πολλοί από αυτούς είναι πιο ευτυχισμένοι από ποτέ», πρόσθεσε ο Τσου.
«Είμαι χαρούμενος που δεν άκουσα κανέναν άλλον και συνέχισα να άνω αυτό στο οποίο πίστευα, γιατί αν ήμουν αναγκασμένος να κάθομαι σε ένα κλιματιζόμενο γραφείο πέντε ημέρες την εβδομάδα, πληκτρολογώντας σε έναν υπολογιστή, δεν νομίζω ότι θα ένιωθα την ίδια ευτυχία, ικανοποίηση και χαρά που νιώθω σήμερα που διευθύνω αυτή την επιχείρηση με τον αδελφό μου», είπε ο Τσου.
Διαβάστε ακόμη
Jefferies: Ισχυρό story η Ελλάδα – Πώς αξιολογεί την αναβάθμιση στις ανεπτυγμένες αγορές (γραφήματα)
Uniqlo: Πώς ο Tadashi Yanai μετέτρεψε την «αποτυχία» σε μια αυτοκρατορία 116 δισ. δολαρίων
Krigler: Το άρωμα-θρύλος που αγάπησε η Τζάκι Κένεντι επιστρέφει
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.