Τα εμβληματικά μουσεία του Λονδίνου -από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας με τον εντυπωσιακό σκελετό φάλαινας που δεσπόζει στην είσοδο, μέχρι το Tate Modern και το πολυσυζητημένο Βρετανικό Μουσείο- αποτελούν βασικό λόγο επίσκεψης για εκατομμύρια τουρίστες στην Λονδίνο.
Κοινό χαρακτηριστικό τους; Η ελεύθερη είσοδος. Από το 2001, όταν η κυβέρνηση του Τόνι Μπλερ καθιέρωσε την πολιτική της δωρεάν πρόσβασης στα εθνικά μουσεία και τις γκαλερί της Αγγλίας, η τέχνη και ο πολιτισμός έγιναν προσβάσιμα σε όλους — μια επιλογή που έκτοτε θεωρείται εμβληματική για τη βρετανική πολιτιστική πολιτική.
Δεν αρκούν τα έσοδα
Έπειτα από σχεδόν 25 χρόνια, ωστόσο, το μοντέλο αυτό φαίνεται να επανεξετάζεται. Η σημερινή κυβέρνηση των Εργατικών, υπό τον Κιρ Στάρμερ, εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής εισιτηρίου -πιθανότατα μόνο για τους ξένους επισκέπτες. Αν και δεν έχει αποσαφηνιστεί το ύψος της πιθανής χρέωσης, η συζήτηση έχει ήδη πυροδοτήσει αντιδράσεις.
Όπως μεταδίδει η Deutsche Welle ιδιαίτερα έντονη είναι η αντίδραση από χώρες και φορείς που διεκδικούν την επιστροφή πολιτιστικών θησαυρών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα Γλυπτά του Παρθενώνα, για τα οποία το Βρετανικό Μουσείο επικαλείται εδώ και χρόνια ως επιχείρημα το γεγονός ότι εκτίθενται δωρεάν στο κοινό. Εάν το καθεστώς αυτό αλλάξει, τίθεται το ερώτημα αν αποδυναμώνεται και η επιχειρηματολογία του.
Παράλληλα, η χρηματοδότηση των μεγάλων πολιτιστικών ιδρυμάτων αποτελεί διαχρονικό ζήτημα. Τα βρετανικά μουσεία έχουν στραφεί τα τελευταία χρόνια σε εναλλακτικές πηγές εσόδων, διοργανώνοντας θεματικές και εμπορικές εκδηλώσεις. Από τη «Silent Disco» στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας μέχρι ειδικά events στο Βρετανικό Μουσείο, οι πρωτοβουλίες αυτές επιχειρούν να ενισχύσουν τα έσοδα — χωρίς όμως να καλύπτουν πλήρως τις ανάγκες.
Η ιδέα της επιβολής εισιτηρίου επανήλθε στο προσκήνιο μετά από πρόταση της πολιτικού Μάργκαρετ Χοτζ, στο πλαίσιο ανεξάρτητης έρευνας για τις τέχνες στην Αγγλία. Έκτοτε, η κυβέρνηση βρίσκεται σε διάλογο με πολιτιστικούς φορείς για να αξιολογήσει τα πιθανά οφέλη από τη χρέωση των διεθνών επισκεπτών. Η διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη και αποφάσεις αναμένονται προς το τέλος του έτους.
Διαβάστε τη συνέχεια στη Deutsche Welle