Η διαστημική εταιρεία του Έλον Μασκ, SpaceX, έλαβε έγκριση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) για να εκτοξεύει πυραύλους σε θαλάσσιες περιοχές της Χαβάης που προστατεύονται τόσο πολιτιστικά όσο και περιβαλλοντικά. Η απόφαση αυτή προκαλεί έντονο προβληματισμό για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στις τοπικές κοινότητες και στο ευαίσθητο φυσικό περιβάλλον των νησιών.

Το νησί Μοκουμανάμανα θεωρείται ιερός τόπος από τους αυτόχθονες πληθυσμούς και βρίσκεται στην τροπική ζώνη, 400 μίλια από τη Χονολουλού. Παρότι δεν κατοικήθηκε ποτέ μόνιμα, φιλοξενεί τη μεγαλύτερη πυκνότητα αρχαίων χαβανέζικων ιερών στον κόσμο. Τα βραχώδη τοπία και τα καταγάλανα νερά του αποτελούν καταφύγιο για σπάνια είδη όπως οι φώκιες μοναχοί και κοράλλια. Ο Γουίλιαμ Άιλα, πρώην επικεφαλής του υπουργείου φυσικών πόρων της Χαβάης, τονίζει τη συμβολική σημασία του νησιού, που αποτελεί «όριο ανάμεσα στο σκοτάδι και το φως» – σημείο μετάβασης των ψυχών των νεκρών, σύμφωνα με την παράδοση.

Η άδεια από την FAA καλύπτει και τη θαλάσσια περιοχή γύρω από το νησί Παπαχαναουμοκουακέα – μία από τις πιο βιοποικιλόμορφες περιοχές στον κόσμο και η μεγαλύτερη προστατευόμενη θαλάσσια ζώνη, με έκταση 1,5 εκατ. τ.χλμ. Εκεί ζουν περίπου 7.000 είδη, αρκετά εκ των οποίων απειλούνται άμεσα με εξαφάνιση.

Η αρχική άδεια του 2023 επέτρεπε πέντε εκτοξεύσεις ετησίως για το πρόγραμμα «Starship Super Heavy», που περιλαμβάνει την αποστολή του σκάφους Starship στον Άρη και σε υποτροχιακές πτήσεις. Το 2024 η SpaceX υπέβαλε αίτημα για 25 εκτοξεύσεις ετησίως, το οποίο η FAA ενέκρινε, προκαλώντας νέα ανησυχία.

Οι περισσότερες εκτοξεύσεις του Starship έως τώρα κατέληξαν σε εκρήξεις, διασκορπίζοντας μεταλλικά θραύσματα σε μεγάλες περιοχές. Η SpaceX πρότεινε και την επέκταση της ζώνης πτώσης των συντριμμιών κατά 75 φορές, καλύπτοντας σχεδόν όλο το αρχιπέλαγος, συμπεριλαμβανομένων περιοχών Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Ρεπορτάζ του Guardian βασισμένο σε δηλώσεις ειδικών και εγγράφων των αρχών αποκαλύπτει τον προβληματισμό που επικρατεί. Περιβαλλοντολόγοι, νομικοί και κάτοικοι επισημαίνουν ότι η προσέγγιση της SpaceX — «δοκιμή, αποτυχία, διόρθωση» — είναι επικίνδυνη για το οικοσύστημα. Η στενή σχέση της εταιρείας με κυβερνητικούς φορείς προκαλεί ανησυχίες σχετικά με την αυστηρότητα της περιβαλλοντικής αξιολόγησης.

3 σενάρια πτώσης πυραύλου

Η FAA περιγράφει τρία ενδεχόμενα όταν ένας πύραυλος πέφτει στη θάλασσα:

  • Εκρηκτική πρόσκρουση και καταστροφή στην επιφάνεια.
  • Ήπια προσθαλάσσωση, ανατροπή και βύθιση.
  • Διάλυση στον αέρα και διασπορά συντριμμιών στον ωκεανό.

Πριν εγκριθεί η άδεια, υπηρεσίες προστασίας της φύσης εξέδωσαν γνωμοδοτήσεις σύμφωνα με τις οποίες είδη όπως φάλαινες, χελώνες, φώκιες, καρχαρίες και κοράλλια ενδέχεται να πληγούν σοβαρά. Αιτίες περιλαμβάνουν ηχητικά κύματα, πτώση θραυσμάτων και ρύπανση από καύσιμα. Παρά τις ενδείξεις, η FAA κατέληξε ότι δεν προβλέπονται «σοβαρές επιπτώσεις» από τις εκτοξεύσεις. Ωστόσο, οι αντιδράσεις αυξάνονται, με πολλούς να περιμένουν αν μια αλλαγή στάσης από τον Λευκό Οίκο απέναντι στον Έλον Μασκ μπορεί να φέρει ανατροπή των σχεδίων.

Διαβάστε ακόμη

Κινέζοι χάκερς «χτυπούν» τη Microsoft – Στο στόχαστρο και η Εθνική Yπηρεσία Πυρηνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ

Ενεργειακό σκάκι με τα δεξαμενόπλοια: ΗΠΑ, Ρωσία και Ιράν αλλάζουν τους κανόνες

ΕΚΤ: Υιοθετεί στρατηγική «βλέποντας και κάνοντας» λόγω της εμπορικής αβεβαιότητας (πίνακες)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα